“这处月洞门是去年翻新的，特意选了青灰色砖料，配着这廊下的翠竹倒也顺眼。”沈随之的声音伴着微风漫过来时，姜娇娇正望着门楣上那方素净的匾额。

廊柱是上好的楠木，却只刷了层清漆，露出原木温润的纹理，比起京中勋贵府邸常见的描金绘彩，反倒显出几分洗练的雅致。

他指尖轻叩廊柱，楠木温润的纹理在日光下泛着浅光，“原想依着京里的样式描些花纹，后来反倒觉得累赘，便只刷了层清漆。”

转过抄手游廊时，他停步侧身，让过檐角滴落的水珠：“小心脚下，这青石板被雨水泡得发滑。”

天井里的太湖石旁，几株野菊正探着嫩黄的花苞，红鲤甩尾搅碎池面光影时，他忽然笑了：“出门前刚买的锦鲤，你看那尾赤色的，总爱追着人影游。”

往书房去的路上，松木地板踩出轻微的声响，沈随之忽然回头道：“里面乱得很，你莫要见笑。”

雕花木门推开的刹那，墨香混着他身上的檀香扑面而来，正屋窗棂糊着上好的云母纸，日光透过纸窗漫进来，在青砖地投下斑驳的光影，却不见半点金银器物的晃眼光泽。

整面墙的书架顶天立地，经史子集码得整整齐齐，书脊上的墨迹有的浓黑如新，有的却已泛出浅黄，显见是常被翻阅的。

靠窗的紫檀木书案上，镇纸是块未经雕琢的墨玉，旁边堆着半摞手抄的诗集，字迹清隽如松，正是她曾见过的笔锋。

目光扫过书案另一侧时，姜娇娇却微微顿住了。那里摞着三五本线装书，封面上写着《商君书》《盐铁论》，还有几本牛皮封皮的册子，翻开的一页上满是细密的批注，朱笔圈点着“米价波动”“船运损耗”等字眼。墨迹尚未全干，显见是刚读过的。

沈随之跟着她的目光落在书案那摞《商君书》上时，他指尖略有些发烫，有些不好意思说道：“上次在林府听到你的一席话，觉得与其觉得愤懑，不如尝试一下。这些商经看着枯燥，倒也能琢磨出些道理。”

窗外的竹影摇进屋里，落在那摞账本上，倒像是给这些沾满铜臭的物件，笼上了层淡淡的书卷气。

姜娇娇望着那遒劲的字迹，忽然想起在林府宴上，他曾笑言“愿乘一叶舟，醉读五车书”，那时谁能想到，这位曾醉心于笔墨丹青的世家公子，如今竟能静下心来，把这些枯燥的商经读得如此仔细。

案头的青瓷笔洗里还插着几支狼毫笔，只是旁边多了把算珠锃亮的算盘，倒像是在无声地诉说着，主人正在经历的蜕变。

“这算盘是新学的，”他拿起算珠锃亮的紫檀算盘献宝似的说道，指尖在框上轻敲，“起初总觉得不如笔墨顺手，练了三个月，倒也能算得清账目了。”

“果然，聪明人干什么都比别人快。”姜娇娇笑着打趣道。

窗外的竹枝被夜风吹得沙沙响，像是在催促什么。

“娇娇……”沈随之想说什么，他望着她，那些在心头盘桓了半月的话，像被墨汁浸过的棉线，湿重得吐不出来。

姜娇娇正低头看着案头那页批注小字，忽然听见他轻咳一声。抬头时，正撞见他转过头去，耳尖泛着微红。

紫檀木书案上，那半摞手抄诗集的边角被风掀起，露出里面一句“南风知我意，吹梦到西洲”，墨迹清隽如松，正是他惯常的笔锋。

“时辰不早了。”他猛地合上那本手抄诗集，“该去用晚膳了。”转身时，指尖却不小心触到她垂在身侧的手。

像被炭火烫了般缩回手时，他终于憋出半句：“娇娇，我其实……”院墙外忽然传来六福的喊声，他望着她眼里映出的疑惑，淡淡说了一句：“我给你准备了些路上吃的梅子，让六福给琼月了。”

姜娇娇看见他转身的背影，竟染上了些说不清道不明的怅惘。

暮色漫进花厅时，八仙桌上的青瓷碗盏已摆得齐整。

沈夫人起身相迎，她年近五十的年纪看起来也才四十岁左右，穿着一身月白色杭绸褙子，袖口滚着圈银线绣的兰草纹。

“姜小姐这一路辛苦，快请坐。”她伸手虚扶一把，指尖刚触到沈清辞的衣袖便收了回去，“厨房备了几样家常小菜，不知合不合小姐口味。”，恰到好处的客气，既不显疏离，也未有过分的热络。