【爱生恨浮波一慕,善变恶生死一刀】

又过几日，从海上传来消息，许康在东璃海域招募各路人士加入千畿号，次数频繁，路数广泛，以至短时间内寇众已达近百，战船数量也从原本的二十艘变为四十余艘。与此同时，他与佛郎机商人组建海商集团，凭借谯明岛绝佳的地理位置与东璃开展贸易，在千畿号大力培养通事，且令海商与寇众势力平衡并行，相互牵制，游刃有余。

此时的谯明岛人声鼎沸，一家酒楼的门头边竖着一左一右两条长梯，两个健壮小伙站在长梯上，梯子斜下方是几个同伴。

“你俩小心点！慢点啊！”同伴扶着梯子仰头喊道。

“知道啦！”两个小伙伸出双手，从两侧分别托住门上的牌匾，拿稳后对视一眼，抬脚同步顺着梯子朝下挪去。挪到离地面三分之一时，他们的同伴将牌匾接过，又递给他们一块新的。

牌匾挂好后，几人抬着梯子和旧招牌收工了。

只见这高挂的崭新招牌上赫然刻着三个大字：万宝楼。

而那旧招牌上写的则是：怀月肴。

楼内，郑保儿正坐在桌边喝着热乎乎的红枣桂圆汤，她用小勺舀起热腾腾的淡褐汤汁放在唇边轻轻一吹，汤汁扬波，上面一小片新鲜的桂圆肉还浮动着，散发出微甜的热气。

“怎么样，好喝不？”

郑保儿抬眼：“那当然，许大掌柜亲手熬制的，还能不好喝？”

“这个汤是我第一次尝试，好喝你就偷着乐吧。”许康笑笑。

郑保儿环顾四周：“这楼的构造不错，除了外头那院子..”

“那院子我已叫人围起来做过法事了，明日就有人来改造，改成花园，以后只种花，就不往里进人溜达了。”

郑保儿想了想：“种花也好，就当是给万宝号的三十九个兄弟做个纪念。二来，也不会半夜看着发慌。”

许康抚了抚她的手背道：“你放心，我们又不住这里，你要是觉得不舒服以后不用常来。况且吴掌柜又不是我们害的，没事。”

郑保儿放下汤勺：“你也觉得那个吴掌柜在院中酒缸内溺亡，不是意外，是被害的？”

许康止住她：“你别说话，小心枣核。”随后压低声音凑近道：“回想当日，我带着万宝号的兄弟们落脚怀月肴，准备大吃一顿就返航大庆。那日，吴掌柜的脸色确有古怪，尤其是他的伙计给我们上酒的时候。当时我正好有些咳嗽，身体不适就没想那么多，还少喝了点，不料后来却..”

他顿了顿，继续说：“我们刚来谯明岛没几天，还没来得及找他，他便就那么死了，若不是有人放了眼线在这儿，怕我们找他问话把事情全都问出来，干脆就提前下手..”

“所以现在这楼也不安全，还是有人盯着，对吧？”郑保儿悄声道。

许康伸了个懒腰：“盯着就盯着，吴掌柜死了，再也没人敢给我们提供案发当日的消息。现在怀月肴的伙计们都离开了，我们只是收了这楼，继续在这儿做酒楼生意，无它，也无妨。哟，这么快就喝完了，我再去给你盛一碗？”

“好。”

当晚，送走来小院做法事的僧人后，许康一个人慢悠悠散步到码头。谯明岛的码头如今热闹得紧，一眼望去泊满了千畿号与佛郎机商人共同持有的商船，许康一路晃荡过去，来到一艘中型船前，迈了上去。

甲板上点了两盏灯烛，一个人影静静站在那里。

“玉长老，您不休息吗？”他用东璃话问道。

人影闻声，缓缓回过身来：“年纪大了，不是那么容易睡着。少主怎么也不睡，还一个人散步到这儿来了？”

“刚忙完岛上的事，还不困。玉长老您为何一个人在这里，是有什么事吗？”

玉生泉凝视着船下的滚滚黑浪：“九年没在海上了，这感觉真让人怀念啊。”

许康闻言，低下头道：“是我对不住您，也对不住其他几位长老。把你们放在挽袖山，一放就是这么多年。”

玉生泉侧过头看看他，悠悠道：“若我们不藏在挽袖山，就会同时被大庆和东璃讨伐，东躲西藏，流亡度日。何况挽袖山也是老大的意思，反倒是少主藏着我们，折了您的名声，说起这个，我们几个还没正式向少主说一句谢谢，再道一声抱歉。”

许康苦笑一声。

玉生泉叹了口气，继续看向大海：“要是老大能活到现在，一定不会把您卷进乌岳泉号这些事来。”

“九年前，义父躺在病榻上和我说，‘康儿，你是这里唯一的大庆人，你要帮帮他们，不要让水师营的总兵大人找到他们。’那时我才知道，原来开荣阁的十四位掌事都是东璃人，而且很可能都是海寇..”

玉生泉道：“那时候大庆水师营突然开始严查海寇，现在想想，当年那个总兵应该就是如今的水师提督程有炎了。他不单要查海寇，更是在找当年绑架他家人的那些东璃海寇。我们不能继续留在皇城，更不能返回东璃，一旦出海就会被水师营的人发现，就算回到东璃也会被那边的朝廷捉拿，只能听你的话，按老大临走前的吩咐，全部撤去挽袖山躲了起来。”

“玉长老，”许康看着他，“当年乌岳泉号，真的无恶不作吗？我义父他，究竟做过多少坏事？”

玉生泉没有答话。

许康深深吸了口气。

玉生泉道：“躲在挽袖山这么些年，活着的时候能再出来看看这世界，也算得到一次重生的机会。若换做老大，他也一定会跟我们一样选择金盆洗手的。少主如今的千畿号做的是正经买卖，运的是普通货物，所有人也都遵守着少主一字一句定下的规矩，不会重蹈覆辙的。”

许康不说话，只掏出几块小石头，往手心里掂了掂，朝漆黑的海浪丢过去。

良久，他开口道：“还有一事我想向玉长老请教一下，是关于伽蓝号夏沐昭云的。”

“夏沐昭云？”

“我在伽蓝号上时，曾听两个有点年纪的海寇说，他们猜测夏沐昭云之所以想抓我做面首..有一部分原因是因为..因为我与当年的沧波昼神似..玉长老，我义父与夏沐昭云从前是什么关系？”

玉生泉沉默许久说：“这恐怕要从很久很久之前说起。你义父这一生的怨憎爱恨，皆在这浮波之中了。”

由于政局动荡，二十多年前的东璃曾出现岛内罪犯大规模逃离海上的事件，自此东璃海寇一度猖獗，“后起之秀”如雨后春笋般绵绵不绝，各帮各派争斗残|杀不断。但任谁起高楼，任谁楼塌了，有一派永远一家独大，谁遇上了也不敢挑衅或怠慢，那便是乌岳泉号。

乌岳泉号的船队乃是东璃海域数量最多、武力最高强的战队，极盛时期船只数量可达数百，因此许多散寇皆来投诚，拜入沧波昼旗下，为自己的船挂上一面火蛇帆，以求得乌岳泉号的庇护。作为回报，但凡他们接到火蛇印发出的信号，不管多远都会立即动身赶往乌岳泉号支援。

那年夏天，前来投诚求取火蛇帆的散寇中来了一个十分年轻的小姑娘，细细的眉，薄薄的唇，一袭蓝衣，乌黑的头发散落肩上。

沧波昼见她是一个人来的，没有旁人作伴，样子还有些孤苦，便好奇多问了几句。

“小姑娘，你来求取火蛇帆，你也有自己的船吗？”

“我不是来求取火蛇帆的，我想留下来，和你学本事。”

“学本事？为何不去私塾里和教书先生学，来我这海寇船上学什么？”

“因为，我的船被别人抢走了。”

打那以后，乌岳泉号上便多了一个小姑娘，寡言少语，不苟言笑，每日只跟在沧波昼身后，一个月后大家才渐渐知道她的名字：夏沐昭云。

光阴似水，夏沐昭云在沧波昼的悉心教导下学会了各种本领，武艺也日渐增长。终于在一年冬至，她带领一众散寇来到一处偏远海域，于深夜奇袭，一举夺回那艘火莲红船，将船上不肯归降之人全部锁进木桶，投沉大海。

那夜之后，夏沐昭云便在伽蓝号自立门户，她的红莲旗旁也挂上了一面火蛇帆，那是沧波昼赠她的出师礼物，伽蓝号也成为了唯一一支受乌岳泉号庇护却不用随叫随到的船队。自此，不时有人见沧波昼出现在伽蓝号上，二人相会常常一见便是数日，那段日子，夏沐昭云冷若冰霜的脸上也总浮着悦慕之色。

好景不长，就在二人情意愈发浓烈之时，夏沐昭云的狠辣之性也一日比一日明显。伽蓝号每每抓到人质或渔民，敛财后她总要再凶|残地折磨一番。沧波昼虽是东璃寇首，但并不提倡如此做派，二人多番激烈争执后，沧波昼离开了伽蓝号，同时带走了火蛇帆。

“原来她是这样当上伽蓝号的主人的？可我听说伽蓝号前主人是南柔岛的离净语，南柔岛与东璃岛相距甚远，中间还隔着个大庆，她与离净语又是什么关系..”许康十分迷惑。

玉生泉摇摇头：“这我就不知了。”

“夏沐昭云果真从年少时起就心肠歹毒，那我义父与她相爱一场，义父走了，她是不是很恨他？”

“她恨极了你义父，后来有几个乌岳泉号的海寇不慎落在她手上，被她好生折磨，直到完全没了气息，最后送回来的只有残肢断臂了。”

许康头皮发麻，背后起了一身鸡皮疙瘩，他万幸道：“还好我逃出来了，不然在伽蓝号上早晚会被她折磨|死的..”

玉生泉就着月光，将许康的脸细细端详一番，道：“你义父是个俊秀儒雅的男子，就算老了也是一样，你与他虽不是血亲，但也有相似的气质。老大离开伽蓝号后，我们从一些散寇口中得知，夏沐昭云学东璃皇室女子的做法，不断掳来新的面首，他们的样貌皆是儒雅俊秀，可他们的下场却是百般凄惨。”

说到这里，他露出惨不忍睹的神色，许康也没敢再问，因为他知道海寇多以男子为主，行船常常不能靠岸，是以龙|阳之癖盛行。想必是夏沐昭云厌倦后把可怜的面首们丢到其他船上去，让她的船队一艘一艘地玩弄，直至阳|元衰竭耗尽而亡。

二人沉默半晌，许康问：“那之后，我义父再也没见过她吗？”

“应该是见过几次吧。每次都是夏沐昭云传信到乌岳泉号苦苦哀求老大，老大实在心软才去见她一面，但都是不欢而散。后来听闻她投靠了一个东璃贵人，习了邪术还得了一样兵器，她再写信来，我们都劝老大别去了，可他一直犹犹豫豫下不去决心。”

东璃贵人应该就是国师了，那样兵器想必就是东极铁扇。许康想道。

“义父与她居然纠缠过这么多年..”

玉生泉愤愤道：“老大这个人就是如此，他二人好的时候，老大什么都教给她，自己分到的金银有她一份，武艺高强的下属也优先送到伽蓝号供她驱使，简直是除了性命，其他什么都能给她。等真的分开了，又耳根子软，拒绝不了她。要我说，老大这辈子爱上这样一个心肠歹毒的女人，真是孽缘!”

许康捋了捋，问：“那他们最后一次是何时见的？我义父去大庆经营开荣阁之后，有去见过她吗？”

玉生泉抬头，默默回忆了一会儿，说：“最后一次的确是经营开荣阁之后见的，好像是那女人写信说受了很重的伤，就快不行了，求老大去见她最后一面。我们都觉得她是骗人的，劝老大别再去了，可老大想了一天一夜，还是从大庆皇城赶去伽蓝号见了她。”

“玉长老，那时我多大了？”

“这..大概十五六岁？我只记得那是个春夏之交的季节。”

“义父是我十七岁那年走的，玉长老，义父是不是从伽蓝号回来没多久就开始咳嗽了？我请过许多大夫都诊不出他的病因，他走的时候，整张脸都是青紫色的，大夫说是呼吸困难脏腑衰竭而死，我记得没错吧？”

玉生泉照他说得这么一琢磨，面色骤然难看：“老大的的确确是从伽蓝号回来以后才病倒的，可他并不是当时就生病的，这中间应该隔了一个多月呢。少主难道怀疑..”

许康点点头：“义父生病这事，今天之前我从未怀疑过。但听你说了他和夏沐昭云的过往，以及那女人的所作所为，我现在开始怀疑义父当年到底是染病了，还是中毒了。”

玉生泉思量一番，钝然道：“按理说，大庆皇城的医师各个医术高明，要真是中毒，什么毒会让他们全都诊不出来呢？”

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雨水节气，皇城的雨下个不停，一连数日，天牢四面高耸的墙壁氤出了浮苔，不远处似乎还藏着一个人影。午膳之后，未时，雨稍稍小了些，一把油布伞自天牢大门内撑开，迎一人走出高墙外，一直送上马车。

马车离开，这时高墙下隐匿的人影动了动，立即跟上。

一个时辰后，徵羽接到一个消息，遂去汇报给裴俊。

“你是说，去天牢探监的人是市舶司的乔庄乔大人？”

“是，那个乔庄已经连续三日去天牢审问东璃犯人了，出来以后他去了一家珠玉铺子，但什么都没有买。那店铺的掌柜就是闻无由。”徵羽道。

“市舶司一案乔庄也是受害者，按理说他伤愈以后多少也得去严审一下。可他离开之时，那几个海寇却毫发无伤，看来他虽与真凶有关，却不是幕后主使，以他的胆量也不敢直接下手。”裴俊分析道。

徵羽接着说：“乔庄去当铺一定是去见闻无由的，他就是当日放行假官商入港的吏目，而闻无由是个商人，两人正好能里应外合。之前甘愿说闻无由是替程有炎办事的，难道这幕后主使是..”

裴俊一听，眉间有些凝重：“即使幕后主使不是那个人，他们之间也有着千丝万缕的联系。徵羽，从现在起停止调查此事，这本就是市舶司内部的案子，圣上已经交给乐大人亲查，有陆路营薛大人协助，况且与靖海军无关，你我本不该暗中涉足。”

“可顺着这条线说不定能找到马步乾..”

裴俊立即严肃道：“此案也许比你想象得更复杂危险，听我的，不管有没有马步乾，这浑水不要趟。”

徵羽微微垂头：“是。”

她低下眉盯着自己的长靴，发现靴面上已溅上雨滴和污泥。

“泥点沾身，这浑水我已经趟上了。”她想。

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这场雨从晌午绵延至黄昏，入夜，雨停歇一阵，靖海将军府也迎来一位客人。这次徵羽命人换上温凉的茶汤。

“嗯，这什么茶，这么好喝？”