初秋时节，麦苗稀薄，远安城内的百姓正忙着秋播，本是一年之中农忙的大好时节，可北边城门处却意外的人群涌动，好不热闹，只因为今日陛下带着两万精兵入城，谢里将军放下军务亲自接驾，弄得城门处张灯结彩，军旗飘扬，百姓攒头相望，恰如一幅风景画轴。

明芜带着大军驭马缓行，还未接近远安城，便远远看见城门处一道异常突出的身影，那人铁甲加身，与她对视一眼后单膝下跪对此处行了个军礼，明芜只好眯起眼，换上一副不解神情，偏头看向小春。

小春也是一知半解，和周围大臣交流一番后，才回答道：“陛下，那人正是远安城守城将领谢里，他身后带的应该是谢家军。”

明芜舒展眉头，似懂非懂的点了点头，下马朝前走去，亲自扶起谢里：“早就听闻谢将军大名，今日一见，果真是气宇非凡，有卿如此，乃我楚国之幸。”

谢里起身，始终一脸冷漠，他像是有些不耐，微微后退半步，才吭声道：“谢陛下厚爱，臣不敢当。”

明芜心中发笑，她明面上确实是第一次见这个谢里，但暗地里早就将人摸得一清二楚，知晓此人颇有些恃才傲物，但这没什么，谢家有治军之才，牢牢掌握边疆的十万大军，能打胜仗就好。

可怪就怪，她那个父皇和长兄在世时多次想要要回军权，因此和谢家关系搞得十分僵硬，这也是明翊亲征宁愿自己调兵也不要谢里参与的原因，却没想到会因此丧失了性命。

明芜本想直接和谢里打好关系，但看现在这个模样，怕是得换一个方法了。

她余光扫了眼身后的燕国使臣们，马上变换表情，声音偏冷道：“将军说笑了，这有何不敢当？谢家三代忠君为国，朕感激还来不及呢，厚爱你们理所应当。”

这话说的弯绕，谢里皱了皱眉头，目光犹如实质地看了眼明芜，伸手做了个请的架势，像是完成任务般道：“陛下舟马劳顿，还是先入城歇息吧。”

明芜颔首，与谢里擦肩后，甩袖走进了城中。

小春与一众朝中臣子急忙跟随在身后，一时间竟连大军交接都有些兵荒马乱起来。

而跟在众人身后的木头和李袁在围观了这一场面后，心思百转，各自有了打算，进城安顿好包裹便在屋中等待。

李袁哼声，明眼人都看得出来，战事吃紧，今夜肯定要商讨一番军情，但他左等右等，直到天色乌黑也没等来人催促。

李袁终于坐不住了，想起白日情景，暗中派人去问了楚皇情况，得到的却是婢女回答的一句“陛下已经睡下”，他心想莫不是因为白日和谢将军起了冲突导致心情郁闷才如此行事？

李袁大喜，紧咬住牙生怕笑出声，避开耳目偷偷去找了木头。

燕国使臣们的房屋被安排在一个院落之中，木头恰巧住在他旁边，此时屋内隐约可见一支火烛燃烧，李袁走近两步，黑影覆盖住窗棱，门当即被人从内侧打开。

木头和他一样，开门见山说了自己派人问来的消息，据说今夜本该有一场接风宴，却因为楚皇身体不适未展开，厨子都做好菜了，这下全都白忙活了，各个哀声哉道，谢家军已经有人传出对楚皇不满了的言论了。

李袁一心想着战事，倒是忘了这回事，他窃喜道：“君臣不和，再加上我这一路的观测，那楚皇怕是连最基本的军情都看不懂，更别提打仗了，谢里不会将十万大军的性命交托给一个废物皇帝玩闹，我们在从中挑拨一二，这一仗远安城必失。”

木头笑了声，看起来是发自内心的愉悦，又给出了个消息：“李大人说的对，方才我接到威武将军用信鸽传来的消息，他已经带兵接近齐楚边界了，再走一段山路便能进入约定的深林安营扎寨。”

这无疑又是一个好消息，李袁带了点兴奋，可同时又有些失意，不知道什么时候起，这个木头将军竟掌握了大部分情报，现在燕国那边的通信都是先行与木头交涉，他这个主要使臣反而被忽视了。

木头像是看出了他的芥蒂，主动将信件交给他：“李大人莫要担忧，我就是一个粗人，有赖陛下抬爱这一身武功才有了用武之地，但对这些文书类的东西实在是看着头疼，之后的回信事宜还是得靠大人帮扶。”

李袁得了这一句话，心中舒坦不少，与木头再次商讨一番后，带着信纸回屋写信了。

但他不知道，在他走后，木头当即熄灭火烛，遣散侍从装作睡觉模样，偷偷走近一个暗道，来到了一处密室。

亥时三刻，密室中却灯火通明，甚至隐隐有一道粗犷男声在大声说话，而原本已经睡下的陛下——明芜正站在沙盘前拿着一个蓝色小旗子把玩。

木头走近，发现谢里与他的副将皆双手被捆垂头呆在角落，见他这个“燕国将军”来了，饶是平日喜怒不形于色的谢里也露出了一副吃惊的表情，而副将原本还在叭叭不停地嘴也停下了。

终于没了人喊话，屋内清净不少，明芜放下旗子，露出赞许的眼神看向木头。

木头无语凝噎一瞬，简单行了个礼，将方才与李袁的谈话一一告知，果不其然再次被夸赞了一番。

木头：“。”

明芜弯唇，终于放过了木头，将视线转向了谢里那边。

这两人武力高强，又都是硬茬，直接请他们来密室怕是得问东问西费一番功夫，所以为了省事，她干脆亲自出手绑过来了。

而一旁的谢里见她如此表情，哪里想不到在笑什么，脸色愈发黑了起来。

还记得当时他们二人正在屋内秘密分析今日所见，忽地，房梁上骤然跳下一人，二人练武，耳力自是过人，哪里见过这种情景？可谓是闹了个人仰马翻，还是他反应快，当即抽出一把剑，定睛朝那人看去，这一看可不得了，好巧不巧，正是他们方才在说三道四的陛下。

当时他们脸上的表情可谓是精彩至极，和如今不相上下，明芜现在想起来都想笑，两人被绑到这间密室，副将不知道瞎想了什么，竟然以为她为了夺军权要灭口，一个劲的解释，明芜也不打断，只是晾着二人，等到木头来了才化解了这个误会。

明芜憋笑招手：“行了，你们都来沙盘前吧，朕今夜还要商讨战术呢，别拖后腿。”

谢里和副将都是习武之人，解开手上的绳子绰绰有余，只是之前没搞清楚状况，不敢贸然行事，如今就算是傻子也看出他们这位陛下不同之前的人，就光是那深不可测的可怕内力与策反燕国将军二事就非同小可。