陆家木簪铺内，明芜坐在二楼内室的木椅上，手中把玩着一支还未打磨好的木簪，那木簪只来得及削皮，外表粗糙，但不难看出是男子样式。观察一番后，她两指在木桌上轻轻一推，叫小二好生收好。

明芜脸上一派疑云：“这江小姐已经对那个江湖侠士爱慕到如此地步了吗？”

竟然偷偷跑来木簪铺亲手制作定情信物。

小二是陆崚府中的人精，特意被派来金陵听从明芜安排，自然是事事周到，将事情一五一十摊开说道：“公主有所不知，这江小姐怕是打算离开国公府，与那江湖侠客双宿双飞了。”

明芜心下一惊，小二说的委婉，名为离开，实则私奔。

从古至今，女子私奔一直为世人诟病的一大罪责，离经叛道，不守妇道，无论哪一条安排在身上都会成为洗不掉的污点。

她面上一冷，沉下脸来，怒斥道：“小二，你可知道，诋毁官家女子名节乃是重罪？！”

小二被训斥，急忙下跪道：“公主，小的若所说有假，那就断了我的财路。”他将所见所闻一一到来，陆家木簪铺，名为打造木簪，实则也是明芜连同陆崚在金陵城布下的关系网，从扬州到金陵，已然遍布齐国各地，看似分散，可等收网那日才知什么叫做铺天盖地。

小二自从来到金陵后，便没有闲暇之日，日日在各处周旋，得到不少消息，将哪位大臣有什么不为人知的癖好，哪家百姓粮食遭了窃都打听清楚了。

当然这些也不止他一人功劳，也有陆崚派来的暗卫帮忙，他们那日截获了一封前往国公府的密信，本以为会有什么机密要事，却没成想看到了国公小姐与一名代号“木头”的侠客互诉衷肠的密语。

信中详细写出了二人的约定，暗卫睁大了眼，没想到那小姐放着荣华富贵不享，竟要舍下一切同他走遍天涯海角。

这事过于惊奇，便报给了小二，小二又讲给了明芜。

“木头？”坐在一旁默不出声的阿词突然问了句。

明芜挑眉，问道：“师兄认识此人？”

阿词颔首，解释道：“算不上认识，只是粗略打过交道，”说着觑了眼明芜，唇边含笑，着重补充道，“他从‘慈济堂’出身，最喜路见不平，拔刀相助。”

慈济堂？江湖上的那个门派？

此话一出，室内久久无言。

小二不明所以，等了许久也不见有人开口，抬头小心瞥了眼公主，只见她满面通红，像是中了暑，他有些慌张的看了下左右紧闭的门窗，不至于吧，这都快入冬了，公主还热？

于是便麻利起身，要去开窗散一散这热气，被阿词拦下了。

“无妨。”阿词慢条斯理道，嗓音虽然嘶哑，却也藏不住其中笑意。

“阿词！”明芜有些气恼，撇过眼不看他了。

也没什么大事，就是明芜十四岁那年楚地大旱，灾民遍布，她与阿词一同下山去救灾，恰巧不巧撞上了慈济堂派来的人。

个个五大三粗，留着吓人的胡须，更别提腰间那藏不住大刀，他们旁边的一个三岁奶娃娃嚎啕大哭，明芜一眼便断定这是个土匪门派，怕是来枪杀劫掠，做恶事来的。

于是她二话不说便拔剑上去与人对打，慈济堂的人一见，也误会了对方来意，以为这个小女侠是哪个仇人派来抢粮食的，便接下了这一比试。

他们一个善用剑，一个善用刀，本来明面上武力悬殊，可事情闹到最后，竟然堪堪平手。明芜却不服气，一个劲的要赶他们走，那奶娃娃见状拦在二人中间，在地上打滚哭闹起来。

二人只好先停手，哄起了这个娃娃，等阿词赶到时便见到这一幕，问清了来龙去脉后，让明芜闹了个大红脸，好久都听不得“慈济堂”三字了。

“我哪里知道他们凶神恶煞的，是来救灾的！”明芜咬牙说道，瞪了还在忍笑的阿词，叫他停下。

阿词喉结滚了滚，面无表情向小二发问道：“此事为真？那真是江小姐所写？”其实他与明芜已然有了猜测，国公夫妇那二人的深夜密探便可佐证，只是此事关系女子名节，不可轻易下判断。

小二颔首，发誓道：“千真万确啊，这位侠士！”

明芜叹口气，想到那些慈济堂的侠士，面色古怪一瞬，嘟囔道：“江昔婉喜欢那种模样的人？看着不像啊。”

她摇摇头，甩开那些可怕的猜测，干脆朝阿词问道：“师兄还记得那木头长什么样吗？”

阿词看一眼明芜便知道她在想什么，无奈道：“人还算周正，就是呆愣了些，不过心地良善，与江小姐不失为一个良配。”

明芜松口气，喝了杯茶压惊：“还好，还好。”

“既如此，看来我们得从这个木头下手了。”她抬眼看向小二，郑重问道，“你可有查到那木头所在何处？”

小二想了想，出声道：“好像是在……柳岸郡？”

“确实是柳岸郡。”郁辞垂眼，偏头抵拳咳了声，“公主有事要问？”