他们走出狭小洞口，来到一处更宽阔的树洞。无数灯笼高低错落，挂满洞壁，灯火通明，衬得洞中宛如白昼，却没有出口。

明芜熄灭火折子：“看来是这条路的终点了。”

她观察到每个灯笼旁都有一个上锁木箱，女子双层妆奁一般的大小，放草药正合适。

凑近些看，那锁孔极小，不像是可以用寻常钥匙打开的样子。

明芜若有所思，嗤笑一声：“锁匠的锁都这么故弄玄虚吗？”

这时，阿词走到她身旁，抽出她之前用来吓唬李采薇的飞刀，凝神看着灯笼。

阿词道：“阿芜，后退一些。”

明芜挑眉：“师兄要破开这灯笼吗？”

“嗯。”阿词道，“可能有暗器。”

又来了，又是这套说辞。

明芜简直头大，莫名的一股心头火燃烧了起来，她非但没有退后，反而往前一步呛声道：“那师兄你呢？你就不怕暗器？”

“师兄你是不是忘了我刚进这里时说过什么？”

阿词一顿，垂眼道：“我知道。”

他的嗓音嘶哑，如重逢时一样，拿着闭关受伤的幌子去遮掩。

面容，声音。

她全都触碰不到。

明芜这才感到荒谬，多可笑，分明是一同长大的人，自己却从未真正了解过他的一丝一毫。

即便受伤也不会摘下面具吗？

她自嘲的笑了笑，又退后几步不做声了。

阿词指尖蜷缩一下，不再多言，动作麻利的拆了一个灯笼。

先是纸皮，后是骨架，白烛在其中燃烧，火苗飘摇微弱，仿佛下一秒便会熄灭。

他心不在焉的取出中央的铁丝，指腹刺痛，被烫的缩了一下。明芜在远处望着，气不打一出来，快步上前握上了那只手。

“阿词！”明芜气急了，讥讽道,“你真是厉害，自己害自己！”

说着她心疼的吹了吹，翻遍全身也没找到对症的伤药，情急之下开始扒眼前人的衣服。

从胸膛到腰腹，阿词只感觉全身像是有一条不安分的小蛇，一路盘旋到下，酥酥麻麻的，叫他喉结止不住的滚动。

他按住那双手，叫道：“够了。”

明芜抬眼，一抹朱色点在眼角，唇止不住的开合，看的阿词别过了眼。

“怎么，师兄不心疼自己的身体，还由不得他人心疼了？”少女倔强的说道，尾音带了一丝颤抖，是止不住的委屈在作祟。

阿词闭了闭眼，说道：“我不是这个意思。”

他用另一只完好的手拭去明芜将落不落的眼泪，柔声道：“我知道你长大了，不是以前的阿芜了。”

“我也知道，我错过的那三年，你的武功早已今非昔比。”

阿词垂着眼，抚摸过明芜的眼角，又帮她把鬓角的碎发抚到耳后。

“但是在师兄这里你一直都是要用心保护的人。”

容不得一点忽视。

因为，这是他在大雪纷飞，遍地寒冰里寻到的唯一珍宝。

堪比烈阳。

明芜愣了下，别过头：“师兄在我心里也是如此。”

一样需要去珍视，去保护，去……爱的人。

无论少时，还是现在。

阿词莞尔：“好。”

他拿出一块手帕，包裹住那根被灼烧发热的铁丝，递给明芜。

“应该是开锁用的钥匙。”

明芜接过来，站在青年身旁，将铁丝对着锁孔伸了进去，旋转几下，“啪嗒”一声，轻易的打开了。

她还没来得及开箱，对面墙壁上几只厉箭快如流星射了过来，阿词单手抱住她的腰，一个旋身躲了过去。

“开锁有关窍？”

“嗯，先去那边看看。”二人等箭矢全部放完后抚摸上那面墙壁，粗粝扎手，和普通的木头无异。

明芜想要拿起那只木箱，没拿动。

她依次走了一圈，将各个木箱查看了一番，开口道：“每个对角处的箱子色泽质地是一样的。”

“那看来是需要两个人同时开锁？”

明芜点头：“先试试吧，左右都可以躲开机关。”

“毕竟，我们的武功都不是白学的，”她低头补充了句，“至少可以保护彼此吧。”

说这句话时，少女咬字清晰，着重在“彼此”二字上发音，还不忘看阿词一眼。

那眼神明亮，定定看过来，参杂着一丝执着还有数不尽的倔强，像是叫眼前人要永远记住一般。