中秋后到了九月，顾府账房格外忙碌些，各房各院都要做冬衣换床褥，几个管事这几天一直守着算盘对账。

芝兰院的墨轩刚来领过月钱，大夫人特意吩咐了，四少爷这段时间在芝兰院住，给他们院的月钱添了一半。

管事在账本上标记好，常姨娘院的大丫头菱花便趾高气昂地过来了。

自打中秋之后，万小娘同大夫人置气，呆在院里不出来，大夫人也为了大少爷和三少爷科举的事，日日在佛堂修行，顾府许多事都是常姨娘管着，她院里的人自然也愈发得意。

常姨娘是戏子出身，早年间，顾府大老爷颇受重用，有几年外派到扬州做官，在乡下遇到跟着班子唱戏的常姨娘，使银子把人赎了出来带在身边。

大老爷宠爱她，老太爷走后，便抬她做了姨娘，后来又紧跟着大夫人生了二少爷，在顾府也算有些地位。

一见菱花进来，账房的小厮便迎了过去，笑着去搀她，“菱花姐姐来了。”

菱花鼻孔哼了一声，躲开小厮搀扶的手，笑道：“别乱攀扯。”

“我来领这个月的月钱，姨娘那边还有事呢，没空跟你们在这儿聊闲。”

“月钱早备好了，”小厮拿了包银子过来，“姐姐若不来，我还想着给您送到院里去呢。”

菱花接过银子掂了掂，觉得份量还算充足。

“最近院里花销大，这些银子也不知道能不能够，”菱花看着桌上另一包银子，“那是谁院的？”

小厮忙道：“是万小娘院的。”

菱花笑着伸手，挑开布头，从里面捏出一块来，放到自己那包里。

“哎，”小厮有些为难，“这不妥吧。”

“有什么不妥的，万小娘如今一个人住，哪用得着这么些。”菱花谢过账房，便拿着银子转身往外走。

“哎哟，”恰好有四个穿着汗衫的汉子进屋，菱花迎面撞上一个，急忙向后退着，捂住鼻子，“是哪个没长眼睛？”

四个汉子进屋，在墙边一字排开，府中老管事紧接着进来，向菱花笑道：“对不住，菱花姑娘，这都是府上刚来的，还不知道规矩。”

这几个汉子都很精壮，看着应当是招来做力气活的，菱花跟这些男子同处一屋，难免有些不自在，也没为难人，皱着眉便掀开了门帘。

刚要出去，突然想起什么，菱花又转身回来，朝那四个汉子身上扫了几眼。

“这些，都是要分到哪个院儿的？”菱花问老管事。

老管事道：“还都没分配呢，得等我们几个管事看过之后，再根据各房的需要，报送给大夫人决定。”

“那就是还没人要了？”

菱花又走进屋，在四个汉字身上打量一番，玉手一伸，指了个格外精壮的，“就这个吧，送到我们院去。”

“这，”老管事有些为难，“府中仆役一应安排，都得由大夫人裁决，况且，这又都是外男，直接送到姨娘院，不大合适。”

菱花翻了个白眼，“你说什么呢这是，我是说，姨娘外院正好缺个采买的，就这个了。”

“原先不是有么？”老管事道。

菱花不等他说完，便掀开门帘走了。

老管事叹口气，“这差事不好当啊。”

账房在一旁看笑话，“这段时间大夫人忙着，你便写好了去向，过去报送便好，大夫人应当没什么不同意的。”

老管事道：“也只好如此了。”

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秦不月觉得入冬后的日子过得很快，顾时清呆在书房用功的时间越来越长，还好房里有个福哥儿陪着。

小家伙平时胃口很好，养得身上胖嘟嘟，秦不月很喜欢抱着他睡觉。

这日晚膳后，秦不月在院子里闲逛着消食。

抬头看见书房窗户上顾时清略显高大的影子。

他真有这么高这么壮？

比我高半个头？

秦不月低头看看自己有些瘦削的身板，略显不忿。

分明自己才是草原来的高大汉子！

秦不月把手放在胸口，摸了摸良心，心道我娘亲怎么就没把我生得高大一些呢？

对着窗子上的影子出了会神，见石头端了热水过来。

“给我吧，”秦不月接过水盆，“你帮我找件大氅来，要威风些的，我明儿要穿。”

石头点点头就走了，秦不月端着脸盆进屋，朝里面吆喝，“福哥儿，来洗脸睡觉了！”

走到里屋，看见一团小胖孩正跪在床边，慌慌张张地朝床底下塞东西。

“干什么呢？”秦不月放下脸盆过去，看到他藏的是自己那个红木箱子。

“好啊你，”秦不月捏捏他的鼻子，“是不是偷拿我私房钱呢？”

福哥儿连连摇头，“我没有，我就是...我玩具掉床底下了，爬进去找找。”

秦不月看他那幅小样子，忍不住笑笑，“玩具在哪呢？”

福哥儿拿不出玩具，低头抠抠手指头，“没找着呗。”

“那我帮你找。”秦不月探手把那个红木箱子拽出来。

“说吧，看上我哪个好东西了？”

打开箱子一看，里面那些他收藏的小玩意儿一个没少，倒是角落里多了一个纸包。

秦不月把那纸包拿出来，“这是什么？”

福哥儿耷拉着脑袋，等着秦不月把纸包打开。

里面赫然躺着一卷银票和田契。

秦不月有些吃惊，“这些谁给你的？”

小孩儿怎么会有这么些东西。

福哥儿还是低着头，秦不月就捏捏他的下巴，叫他抬头，“嗯？”

小孩儿一张嘴，还没说话就哭开了，眼泪扑簌簌往下掉，“是我娘亲给我的！”

秦不月不大会哄小孩，伸手擦了一手鼻涕泡，“别哭，万小娘给你这些做什么？”

“我也不知道啊，”福哥儿仰头哭得很伤心，“娘亲不要我了——”

“怎么会呢，”秦不月无奈地把他搂过来，拍着哄了哄，“天下只有娘亲最疼孩子，怎么会不要你，那是跟你闹着玩呢。”

福哥儿哭得直抽抽，一会竟在秦不月怀里睡着了。

秦不月顿觉好笑，轻手轻脚地把他抱上床，仔细盖好被子。

他捏着那叠东西，觉得大概是万小娘以前给他的，福哥儿以为小娘不要他了，竟把财产也带过来，还要偷偷藏到秦不月箱子里。