「石堀队员！别做傻事！」和仓队长试图维持连接，但诺亚的力量远超过他们。
西条凪死死盯着意识空间中那个暗红色的存在：「你说过要赎罪的！这就是你的赎罪方式？！」
扎基的意识轻轻波动：「这不叫赎罪，副队长。」
他的目光扫过四人：「这叫...做我想做的事。」
孤门一辉突然明白了。他看着扎基，眼中没有悲伤，只有理解：「前辈...你找到答案了，对吗？」
扎基沉默了片刻。
「也许吧。」他最终说，「告诉小黑...别等我了。」
银光彻底爆发，将四人的意识送回地球。最后消失的是西条凪的声音，她在被拉回现实前的最后一刻喊道：
「石堀光彦！你要活着回来！这是命令！」
然后，意识空间重归寂静。
只剩下两个存在。
「他们走了。」诺亚说。
「嗯。」扎基回应，「现在，让我们解决这个烦人的家伙。」
外界，黑暗星云已经膨胀到月球大小，并且还在以指数级速度扩张。
「你知道吗，诺亚」他在意识中说，「我一直很讨厌你。」
「我知道。」
「你那副永远正确、永远悲天悯人的样子，让我恶心。」
「理解。」
「但是...」扎基操控着银色身躯，开始向黑暗星云中心飞去，「比起路西法那种扭曲的‘爱’，你至少...给了我选择。」
诺亚的意识安静地存在着，如同温暖的背景辐射。
扎基冲入黑暗星云的中心，这里充斥着狂暴的能量乱流，每一道都能撕裂战舰的装甲，但他在能量风暴中稳步前进，双手开始编织复杂的光暗能量网。
「束缚场已展开。」诺亚报告着数据，「转移坐标设定，猎户座旋臂末端。」
「够远了。」
“你用我赋予你的力量对抗我？！为什么？”黑暗路西法最后流露出的情感不是对死亡的恐惧而是难以置信扎基对他真实的‘背叛’，“为了这些蝼蚁？为了那个从不回应你的诺亚？”
“闭嘴吧，老东西。”扎基冷冷道，“我不是你的造物，不是你的容器，更不是你的‘另一半’。”
他加强能量输出，束缚场开始收缩，将整个黑暗星云压制到一个相对可控的尺寸。
“我是黑暗扎基，曾经毁灭了无数星球，曾经策划了无数阴谋，曾经让无数人痛苦...”
银色身躯开始发光，越来越亮，那是能量过载的征兆。
“我也是石堀光彦，夜袭队的技术分析员，平木诗织的‘小石’，孤门一辉的前辈，和仓队长信任的队员，西条凪的...”
他顿了顿。
“...队友。”
能量输出达到临界点。扎基能感觉到身体开始崩解，光与暗的能量在他体内达到了一种奇妙的平衡，然后超越平衡，向着某个未知的领域升华。
「诺亚，」他在最后一刻说，「你赢了。」
「不。」诺亚的意识温柔地包裹着他，「我们都赢了。」
黑暗路西法的尖啸被光芒吞没。
银红色的超新星在猎户座旋臂末端爆发，其亮度甚至短暂地超过了银河系中心，但在那毁灭性的光芒深处，有两道意识正以超越物理定律的方式交谈。
「你要消失了。」诺亚说。
「你也是。」扎基回应，「值得吗？为了这群渺小的人类？」
「你不是已经给出答案了吗？」
扎基沉默了。在意识消散前的最后一瞬，他感知到了某种东西——从地球方向传来的微弱但清晰的波动。夜袭队的信号，小黑的能量特征，甚至还有那些刚刚记起光之巨人的普通人类的祈祷。
渺小，但顽强。
短暂，但美丽。
「是啊。」扎基的意识开始化为光点，「我给出答案了。」
两个存在，光与暗，守护者与毁灭者，神明与兵器，在超新星的怀抱中彻底融合，然后消散。
不是死亡。
是自由。
地球，三个月后
自由堡垒的天台上，夜袭队全员仰望着星空。平木诗织手里捧着一杯已经冷掉的咖啡，眼睛盯着宇宙深处的方向。
“他会在那里吗？”她轻声问。
“根据吉良泽优的计算，爆炸中心就在猎户座旋臂末端。”孤门一辉回答，手里拿着战术平板，“能量残余显示...很干净，没有任何生命迹象。”
西条凪抱着手臂，夜风吹起她的短发：“他做到了。”
“是啊。”和仓队长点头，目光复杂，“用他自己的方式。”
小黑蜷在西条凪脚边，六只眼睛也望着星空。它已经很久没有发出愉悦的咔嗒声了，只是安静地待着，仿佛在等待什么。
“松永管理官今天又问起适能者的事。”孤门突然说，“北美总部想要新的研究样本。”
“告诉他滚蛋。”西条凪冷声道，“夜袭队现在独立行动，这是石堀用命换来的。”
一阵沉默。然后平木诗织突然笑起来，笑声中带着泪：“你们说...小石最后那一刻，会想什么呢？”
没人回答。但每个人心中都有一个答案。
也许他在想终于自由了。
也许他在想那些难喝的特制饮品。
也许他在想训练室里的格斗课。
也许他在想生日派对上愚蠢的装饰。
也许...他在想回家。
夜空中的星星静静闪烁，其中一颗星星似乎比平时更亮一些。但那可能只是大气层的折射，或者人类的想象。
“该回去了。”和仓队长转身，“明天还有巡逻任务。”
众人点头，陆续离开屋顶。西条凪最后看了一眼星空，轻声说：
“再见了，石堀队员。”
在她转身的瞬间，那颗星突然明亮了一瞬，然后恢复正常，仿佛从未有过异常。
也许只是巧合。
也许不是。
在宇宙的某个角落，光与暗的永恒之争落下帷幕。而在那颗蓝色的星球上，生活还在继续，战斗还在继续，希望还在继续。
因为光是纽带。
会有人继承。