两轮施粥已毕，人群中已有灾民用随身之物自行搭建起容身的草棚，局势暂时稳定下来。

黎亦欢换了布衣隐身在灾民之中，人群里穿梭巡视未见异样。便停下来，一段残垣下她坐在一对母女身旁。

妇人端着半碗清粥，正往孩子嘴里送。妇人抬手之际，黎亦欢瞥见她那满是脏污的袖口，露出半截丝线织就的花饰，不像是平常百姓平日里的穿着。

孩子怠怠的瘫坐在那，看着送到嘴边的清粥不愿张嘴。

黎亦欢翻出一颗桂花糖，悄悄塞进妇人的手中。

妇人抬眼一惊。

“娘子。”

“嘘，我只有一颗可别引来了旁人。”

看着孩子蜜糖入口，清粥也终于进了肚，妇人脸上终于也浮现出几分笑意来。

“多谢娘子，这孩子前几日生了病，这几日方好却水米不进……多亏了娘子这颗糖。”

“娘子不像是寻常人家，怎么会在此。”

妇人眼中泛起泪，深叹一口气。

“不怕娘子笑话，我本是官家后宅的妾室。年前家主病故，家中人起了家产之争被赶了出来，又碰上灾荒只得做了流民。

孤儿寡母，多命丧于路。我们也是一路上变卖首饰体己，我们娘儿两才走到这儿。”

妇人打量着黎亦欢。“娘子看起来也不像是这饥民。”

“我就是长安人士，出城去隔壁州府看望祖母，没想到城门关闭在滞留在此。娘子听口音是河西人，河西据此可是路途遥遥，往日就算是有什么灾祸也甚少有涌到京中的，此次却是为何？”

“我们起先只是想找一可以安身之处，可沿途没有州府愿意收留，一路上人越聚越多。人们只说京中方向粮价如常，又有太仓所以便一路向着长安而来了，没曾想长安城也不愿开门，可见人心凉薄。”

“娘子，咱们今日喝清粥便是城中人连夜捐凑出的。我想朝廷也是关心的，也有自己的难处。”

“也许吧，可这达官富户里的好人可太少了，娘子可知漕粮去年陡增数倍。我们到了城下，还听说这原来主管此事的官叫郝长风的，便是女皇的相好，这……”

官差经过，黎亦欢赶忙捂住了妇人的嘴。

待到人过，黎亦欢压低声调：“娘子，这可是天子脚下，此话可不敢乱讲，诽谤天子可是灭九族的罪名。”

妇人哼笑一声。

“横竖也是死，都到此时了我什么都不怕，最好抄家灭族也算是我报了仇。”

黎亦欢看着妇人身边的孩子，眉目拧起。

翌日，紫宸殿大朝之上，女皇扶额闭目侧在一旁。

阁部崔意辅持笏向前。

“陛下，此次粮荒之因业已查清，乃是汴州扬州漕粮官吏为饱私囊层层盘剥，大量收粮积压在粮库之中。待到各州刺史欲开仓放粮之际，春汛却到至，这一来一去两相相加致使灾情外溢粮价猛涨。”

“户部、太仓署、与监漕御史都是干什么吃的？”

“老臣已然查过，此番暂未涉及六部官吏。臣已命户部度支郎中梁克谨，前往几州察查此事。”

“陛下此事内情本是刘阁老最为清楚，可他正在病中实在可惜。”

女皇目色之中怒意燃起，立时扫向阶下立着说话的关之白。

“察查察查，现下灾民向洪水一般的朝着长安涌，你们却天天在这吵，字字句句都是的意思都是告诉朕此非你们之过。

粮食拿不出来，要饿死多少人？现在城门前的粥，是卫府和京兆尹衙门连夜叩门讨来的，太仓的粮食都拿出来，就是将朕的粮食也拿出来，能解决这河西诸州万人的灾祸吗？

现下城门关着，能关到几时？万一期间突厥契丹趁虚起事，你们还告诉朕这不是你们的罪过？”

堂下，一片寂静。黎亦欢立在人群之中，微微侧眼看向户部、太仓署几人的面上，神色倒也算是自若。

“崔阁老。”

“臣在。”

“朕命你为河西黜置使，其他朝中官吏任你选，立即前往河西赈灾。只有一样，半月之内解决灾情，若是有误便不用回来了。”

“臣领旨。”

朝会散去，女皇留了太医署与户部、兵部几人，交代了近日灾民安置之事。

黎亦欢卸了佩剑候在偏殿，直至日暮才从曹知微手中接过汤水。

女皇闭目，听到水盏落案才发觉黎亦欢站在身侧。

“陛下。”