宫里出来的时候，已是夜深。

黎亦欢抬头望了望皇城的天色，一轮圆月挂在那。月辉洒在深夜空旷的朱雀大街上，化作一弯碧水。

马蹄轻踩如踏天河，天水茫茫不见边际。

拐进街巷，将将看见将军府门前的灯。前些日子，每每夜深还未回府，周子忧在便会站在门前等她。

现下却只有马凳拉出一条斜影，算日子也该到星州了也不知他此刻在做什么，有没有看见今夜这样好的月色。她转头看向院中那几棵松树枝上，挂在圆月上那片葱翠的松树立时淡了几分。

房檐下小桃抱着被子打着轻鼾，她蹑手走近。

换了常服散了发，任凭阔袖垂下来赤着脚在院中走了许久。从地板夹层里取了壶酒，斜倚在窗前对着天色出神，也不知究竟在想些什么。

黎亦欢方才轻闭上眼，却听一声吱呀声响，细碎的开门声顺着寒风中从外进传来，她眉头瞬间一颤，片刻又缓缓展开。

脚步声渐近黎亦欢依旧倚在那，她锐利的目色向后划去，回廊下的云英正朝着内室走来与她目色相接。

“将军，怎么还在吃酒？厨下留了肉羹我去取来。”说罢便要朝厨下去。

“不必了。”黎亦欢叫住云因，语调间还带着些许飘忽的醉意。

她抬手抓起窗台前的那翁酒抬手推了推，瓷翁圈底打着圈摇晃几下。

“见底了。”

云因视线向下落在黎亦欢赤着冻的通红的脚上。

“夜里风凉，那我去取披风来，当心别着了风寒。”

黎亦欢扶额起身，一个翻身从窗柩处直接越至廊下。

“阿姊怎么还不睡？这个时候是有何要紧事？”

云因面上晃了神，半刻后，急忙扶起黎亦欢的手。

“无事，前院一直没见将军回府，叫我来看看。明日便是春闱放榜，要是今日陛下留将军在宫里歇，明早卫府那边可就得早些候着。”

“这些日子都忙着，险些忘记了今年春闱是十七放榜。”

黎亦欢抬手示意云因不必再扶，转身移步回室内：“那便明日叫喜鹊和傅峥当值，你我去一趟礼，咱们也去凑凑这放榜的热闹。”

“是。”

次日，西市门前，晨钟刚响。人群车马相拥，商贩们如往常一般聚在一处赶着时辰出摊抢占好地儿，今日尤甚。

放榜这样大的日子，学子们中或是不中总是会在西市寻些茶酒，出门看热闹的也多大家聚在一处七嘴八舌的议论榜下的事，生意自会格外好。

马车行过人群，黎亦欢放下车窗，闭眼轻寐。

云英坐正：“看来今年的榜，连这城中的商贩都知晓不同寻常。”

“你可别小看了这些商贩，他们的鼻子一向是这城中最灵的。女官恩科闹了这么多年，今春终于开考。文墨轩专供女弟子用的文房，几个月来卖的最好，连春晖楼诗会也选了女魁首。这些商贩，远比士大夫们更先知道这世事之变。”

傅峥转向身后车内：“将军，咱们是直接拿了腰牌进礼部衙门？”

“不必这么兴师动众的，我们去南院东墙混在人群里看看便好。”

等到黎亦欢一行到务本坊前的时候，城中各处大小车马、行人已经然到了许多，拥在礼部门前排出两坊之外。

考生、各家传话的仆从家人、看热闹的百姓纷至沓来，众人只得步行向前，车马相塞不得动弹，沿路行人摩踵擦肩缓缓向前移着步子。

晨光未至，南院东墙前早已人头攒动。众人视线齐齐落在礼部大门上，等待书吏出来皇榜张出。

黎亦欢坐在马车上，鼓声传来不久，人群里传出一阵喧闹。

“找到了吗？”

“还没。”

“没事，没事莫要气馁，来年再考。”

“再找找。”

“中了，中了！一甲第二十名，阿母我中了！”

“完了全完了，这可如何是好。”

“元娘！元娘！这儿，在这儿，你中了，中了！看到了吗？恩科第二名。”人群中一女子，挤上前来，拽着元娘的衣袖，抬手指着一旁的恩科皇榜。

“恭喜苑娘子了。”

“恭喜恭喜。”

“中了？”

“千真万确。”苑元娘喜极，激动处也落下泪来，周遭的一众女子考生环绕恭贺着。

黎亦欢的马车随着开始移动的人潮上前，经过东墙。

她抬起车窗看向喧闹的人群，晨曦的红晕散在东方一团橙黄在南墙雨檐高处洒下来。

苑元娘的余光扫过，瞥见了一双熟悉的眼睛。

她转身正撞上黎亦欢看过来的目色，新生的晨光落在她的脸上，黎亦欢带着笑意向着苑元娘的微微点头。