罗罕夜色如同沉沉井水，仅有的几颗星小而白，像飞过井口的萤火虫，轻飘飘的、随时要坠落。冷风在埃多拉斯城中奔走，它从南方的海上来，带着火山和金属的焦灼气味，把屋檐下的火苗吹得左右乱晃。
春日冷得像冬季，吕迪亚环抱住美亚拉斯的脖颈，贴着归来的它、温暖而柔软的腹部，轻轻咳了几声。在美杜塞尔德微小的月亮跟前，老鹰站在金顶沿上。殿外灯火通明，罗罕旗帜在寒风中直立，吕迪亚觉得，那好像孤山矮人的斧刃。
先知失踪了，白袍巫师没了消息，而希奥顿王仍未出兵。
“嘿！尖耳朵的，你听见没？”院内，金雳撕下一块儿烤羊肉，放进霍比特盘中。他在长凳上往后仰了仰，瞧见莱戈拉斯仍在外面的台阶上站着，指间搓着亮晶晶的东西，“在那边绕手指有什么用！还不如说说话，反正上不了战场，只能干坐着……”
阿拉贡听着矮人在桌旁的絮絮叨叨，默不作声地别开了脸。金雳紧张或心虚时，说的话会比平日多出三倍，但他本人对此还并不清楚。于是殿内除了金雳本人，谁都知道他忧心河谷邦战场，又连带着对希奥顿也有怨气。
可战争不是儿戏，甘道夫还未传来消息，烽火台一如既往地寂静。那坚强又倔强的罗罕国王日日在青丘顶上远望，不好贸然发兵。
“并非只能干坐着，可以站起来吧，金雳。”阿拉贡挥了挥宝剑，面色疲惫却安详，“去殿内陪希奥顿王分析地形，跟着埃肯布兰德，到沙盘上做军棋推演。”这几日他常到殿内旁观学习、希奥顿如何调遣一国之兵。
金雳一时语塞，胡子停止了颤动。他又往梅里盘中的肉山上添了一块儿，才接着说道：“那是你擅长的事，阿拉贡，我只需要举着斧子等着就好了，你让我打哪儿我就打哪儿。”
火焰噼啪作响，把梅里和阿拉贡的面庞照成了橘红色，人类轻笑一声，伸手指了指精灵的后背。金雳转转眼珠，从桌上捡了一颗板栗，他闭上左眼，摇荡着右手，往门外那颗金色的脑袋上瞄准。
阿拉贡等着看莱戈拉斯将“暗器”捉住，以精灵的听力和反应、定是能捉住的，但那颗栗子却结结实实地敲在了莱戈拉斯头上。金雳愣了一下，而后放肆大笑，险些从长凳上摔下去。
莱戈拉斯缓缓转过头，目光茫然又警醒。他紧了紧手指，将手臂垂放在身侧，闪亮的白宝石碎片、从月光下一闪而过。
精灵的模样倒让矮人心里有些惴惴不安了，他看向阿拉贡，而后者递给他一个令人心安的眼神。阿拉贡站起身来，剑尖指地，大步朝殿外走去。他冲门边的莱戈拉斯笑笑，毫无征兆地发起进攻。
莱戈拉斯像是早知如此，拔刀的动作干脆利落。刀剑在夜空下相撞，冷飕飕的脆响在偏殿内层层回荡，好像冰河碎裂。天上那几颗星又离大地远了些，变得像缝衣针的针眼那般小而圆，试探不清、捉摸不定。
那两道身影就在不远处进退旋转，精灵轻盈得像是在表演，又好像动真格了，而人类的每一剑刺下去、也像是要取对方的性命。梅里看了半晌，摇摇头，将羊肉夹在烤饼里递回给金雳，告诉他这样更好吃。
“这是怎么回事？”哈马匆匆赶来。
金雳瞪着眼比划。“谁知道怎么了，这俩人突然就——”
“只是闹着玩，没事的。”梅里刚说完，门柱便发出声忍痛的闷响，它暗红的身子上被精灵刀砍出道显眼的印记。霍比特索性低下头，专心为那两人割烤饼，“他们在为战争训练呢，也许。”
罗罕的夜渐渐深了，矮人的晚餐不再热气腾腾。金雳坐在长凳上，表情难得严肃，就像他得知孤山战胜、索林重回王座的那一日。他告诉梅里自己有点儿想哭，那时，霍比特的最后一点儿烟草正在烟斗里静静燃烧。
阿拉贡朝莱戈拉斯身前挥剑，被对方稳稳接住，两股力量在武器的交汇点相抗衡，难分胜负。他抬眼直视无礼又狡猾的精灵，笑道：「到此为止吧，就算你认输了，怎么样？」
「好，就算是——明明是你认输了。」
莱戈拉斯用力向前一推，借着力道后退两步。他在月亮下笔直地站着，直到胸膛不再起伏，才稍稍放松武器。他想说的实在太多了，但又觉得他们之间什么也不用说，只需要用目光决斗，就都彼此懂得了。
「你看见南方的天空吗，阿拉贡？那片模糊的阴云，昨夜开始从东方向西飘动，它给我的感觉很不好。」
那绝非自然天气所致，但他们能做的却只有等待，迷茫的、焦急的、无力的等待。曾经的莱戈拉斯丝毫不能忍受，如今他学会了些许，却也只能应付加利安那宽容的考核。
见双方停手，梅里便转头问谁赢了，可金雳早在一旁、枕着胳膊睡着了，他睡得并不踏实，于是难得安静。而哈马早已不见踪影，也许只有金顶上的老鹰能把他找着。
「为何甘道夫还没传回消息？魔多一定下雨了。」
精灵的声音飘忽不定，好像散在风中的、罗罕少女的歌声。莱戈拉斯收起轻刀，向南方远望，目光的极限却还落在那儿，那块顶着薄弱积雪的山石后方，阿斯翠亚与美亚拉斯的身影就消失在那处。他难堪地垂下了目光。
阿拉贡握住莱戈拉斯的肩膀，使劲晃了晃。
埃多拉斯城的灯火全熄了，山顶以下皆是黑暗。但在黑的主调里，与青丘对望的雪山仍反映月的光芒，烘亮了离城的道路。捷影踏过的溪流也闪着粼粼波光，好像银鳟鱼在河底游动。
篝火还在燃烧，火焰吞噬空气的声音像某种低语，他们听了太多次，就连梦里也能听见，但山上的烽火始终没亮。刚铎的继承人一言不发地，朝瞭望塔的方向漫步。
莱戈拉斯将白宝石贴近唇边，那水晶瓶冰凉、晶莹，好像个坚决的吻。他轻声低语，没有谁能听见，也没有谁能回答，只有碎片在瓶中安睡，散发着淡然的白光，好像它有超常的魔法，同某只沐浴过圣树光辉的精灵一样。
「我很想念你，阿斯翠亚。」
极远处的天空泛起幽幽墨绿，像忽明忽暗的烛火般、闪闪烁烁。梅里给金雳披上自己的斗篷，竟意外地合身。他收好餐盘，想把精心制作的烤饼夹羊肉拿给精灵，但那已经凉了，只剩膻味。
但它为霍比特提供了一个良好的时机，让他能坐到台阶上，用余光瞧着莱戈拉斯，漫不经心又一本正经地问出那个问题：“在你家人寄来的那封信里是怎样说的，如果弗罗多、山姆和阿斯翠亚都没有回来？”
风雨交加，山谷漆黑得像个无底洞，唯有峭壁上的石梯闪着寒光。米那斯魔古尔的军团浩浩荡荡，向欧斯吉利亚斯边境进发。
“我能看见过去，弗罗多，它说它能带我回到过去，博罗米尔、崔斯坦、布蕾妮，我能救他们？如果我信了，一定是疯了。”阿斯翠亚的眼泪滚落在弗罗多脸上，将他烫得快要昏迷，“世间生灵的寿命都有限，精灵也会被耗尽，如果我也去问父亲，他也只会让我等……我不会照做。”
精灵张开手，闪着金光的指环从空中掉落，重新掉回持戒人的胸口，被他牢牢抓住。弗罗多咬着唇，怜悯又害怕。他看见阿斯翠亚背后那支金箭，明晃晃的，无比刺眼，他疑心那根箭会深深扎进自己的心脏。