沈徽不禁回想起上一次见到圣上，还是三年前他出发去陌北的时候，圣上与太子季旻一同站在城楼上为他们送行。
那时候圣上身体还很健朗，开心的时候嘴边两撇胡须会有些滑稽地上翘。
他向来待人温和，也常爱笑，几个叔叔伯伯里，除开睿王，沈徽就数对这位皇二伯印象最好。圣上与他父亲昭王素来交好，他与季旻也从小亲近，因着太子伴读的缘故，圣上对他也极好，几乎可以说是当亲儿子对待。
如今见到圣上这副模样，再回想起从前点点滴滴，沈徽眼眶瞬间温热。他跪下行了个大礼，轻声道：“二伯，徽儿回来了。”
静默良久，榻上传来一声闷重的动静。
一道迟缓而略显苍老的声音随之响起：“……是徽儿来了？”
“是，”沈徽鼻头有些发酸，闷声道，“徽儿来迟了，现在才来看二伯。”
沈栋动了动脖子，想坐起身看一眼沈徽，可大概是实在没有力气了，折腾了半天也没能坐起来，竟还不断咳了起来。
沈徽见圣上模样，于是大步走到塌前将他扶着坐起身，不断用手轻抚着他的背顺气。
沈栋顺了气，转过头深深看了沈徽一眼。
眼前的人比三年前瘦削了不少，面容也成熟了不少。也许是在战场上待久了，高耸的眉骨看上去有些锋利，瞳孔漆黑深邃，称得整个人气质深沉凌厉了许多，全然不似从前陪在季旻身边时那般张扬爱笑的模样。
一想到沈季旻，沈栋顿时又红了双眼。他睫毛微颤着移开目光，断续着说：“徽儿，季旻他……你说这孩子怎么这么傻，他怎会如此想不开……”
触及伤心之事，沈栋一时激动，又是一阵咳嗽。
沈徽心中酸涩，却也只能轻抚着他的背不断安慰：“二伯，您身体不适，当以好好休养为重，这些伤怀的事不要再想了。”
人年纪一大，难免容易感伤，更何况是在病榻之上。沈栋不由自主地想起一些往事，浑浊的眼里不断渗出眼泪，忍不住悲从心起道：“季旻……是朕和康妃唯一的儿子，康妃命薄，早早地走了，如今季旻也走了，朕、朕真恨不能随他们母子一同去了……”
康妃出身江南柳氏，相貌清秀素雅，性子温和稳重，是昔年沈栋最为宠爱的嫔妃。她自入宫后身体便一直不太好，生下沈季旻没两年便因病去世了。沈栋伤心欲绝，将康妃生前居住的凝露殿空了出来，作为日日怀缅康妃的住处，从此不许任何人再踏入。
沈季旻和康妃长得极像，性子也是一般的善良温恭，沈栋对他爱屋及乌，却又不仅是爱屋及乌。
沈季旻的优秀让沈栋更加怀念康妃，他用了一种并不算高明的方法——找了一个和康妃十足相像的女子，也就是薰妃，将原本对于康妃的爱转移到了薰妃身上，并和她生下了三皇子沈旸，在之后又同样爱屋及乌地宠爱瑶琴。
沈徽相信沈栋此刻对于康妃的怀念是出自真心，但一个帝王的些许真心并不会多让他动容。他神色平静地等待沈栋怀缅了一番往事，这才开口道：“陛下，季旻已逝，还请您多多保重自己身体。”
沈徽见沈栋渐渐平复下来，继续道：“不瞒陛下，徽儿此次正是为了季旻的事回来。我与陛下您所想一样，都绝不相信季旻会做出如此想不开的事，所以陛下您一定要养好身体，等徽儿查明真相，还季旻一个清白。”
“你的意思是……”沈栋话未说完，忽然一阵剧烈地咳起来，沈徽见状，连忙将怀里谢忱制成的那颗药丸喂他服下。谢忱的药见效甚快，不消半刻，沈栋便平复下来，气色也较之前好了许多。他缓缓道，“你是说，季旻他不是自尽，是被人害了？”
沈徽道：“真相如何，徽儿现在不敢断言，但徽儿相信，季旻他生性乐观豁达，性格仁善孝顺，绝不会做出对自己、对陛下、对社稷不负责任的举动。”
他见陛下此刻情况有所好转，神志也清醒，于是道，“陛下，这段时日京都发生了不少事，陛下可还记得之前为您诊断的太医胡代诠？徽儿回来那晚曾去胡府见过胡太医一面，从他那听说了一些消息，可就在第二日，胡太医便死在了府中。”
沈栋点了点头，一脸感慨道：“此事朕略有所闻，只是个中细节了解得并不详尽。徽儿，你接着说。”
“是，陛下。”沈徽继续道，“胡太医死后，天命司副使姚光二话不说便前往昭王府拿人，无凭无据便要给徽儿定罪。徽儿觉得此事可疑，于是便联合副使莫寻海一同调查，果然，胡太医一案与姚光密不可分，杀害胡太医的，正是姚光与他的旧相好，也就是胡太医府中的小妾，乔沅沅。”
沈徽一面观察圣上的情况，见他并无难以承受之况，这才继续道，“姚光私自安插眼线收集情报、包庇凶犯杀害胡太医，嫁祸他人，目无法纪草菅人命，此为一罪。身为天命司副使，背叛陛下，私下与他人授受，此为二罪。如此两罪相累，知法犯法，罪大恶极。莫副使日前已收齐罪证，按天命司律例将其处刑。”
“姚副使他……唉，”沈栋长长叹出一口气，“一直以来朕都很信任他，甚至将他看作正使的预备人选。朕从来没有怀疑过他的忠诚，他怎么会……”
“利益面前，总有人会做出违背本心的选择。”沈徽平静地道，“姚光追逐名利，不甘心与莫寻海平起平坐，这才给了有心之人可趁之机。不过此事也算给陛下提了个醒，陛下身边还有人对这皇位虎视眈眈，人心不可测，还望陛下多加小心。”
沈栋淡淡道：“你是想暗示朕小心晟王？”
沈徽一愣：“陛下您……”
“朕如何知道？”圣上那张枯槁苍白的病容上露出一丝苦涩的笑，“朕虽然不说，但却也不是傻子。在朕生病期间，朝里朝外是谁在打理，兄弟也好臣子也好，又有几个是真心，朕心中一碗水似的，澄清得很。只是，朝堂之事错综复杂，朕现在心有余而力不足，实在是没有这个心力去处理了。晟王若真能打理好这政事，朕非但不会怪罪他僭越，反倒还要代天下百姓好好谢谢他了。”