“记忆再次被清除，不过这次我早有准备，”桃瑞丝说，“本子上提前写好了知道的信息，行车记录仪里的内容也有备份，位置信息全都记载下来了。本来是为了防止麦克林把我和伊艾的记忆清除，没想到反而方便了我自己。”

醒来之后，桃瑞丝一度怀疑记录下的内容的真实性，但视频声音内容全都一一对应，就算再不相信，也不得不承认残酷的真相。

为了逃脱，她尝试了各种方法，惹恼了麦克林。

后者发现对她加强控制没有用后，在库博他们留在仓库的那天晚上，恳求神明——也就是那个疫怪——收走如此叛逆的女人。

坏事做尽的人这时候有了道德法律意识——不能杀掉桃瑞丝，杀人是犯法的。

于是，沉睡的女人宛如幽灵般从床上坐起，在月色下变为漆黑的羔羊。

它双眼泛着光亮，一步步迈向麦克林的卧室，再转脚离开，由疫怪牵引着靠近荆棘林。

“站在荆棘林外面，这些植物就会活过来，把林子前面的生物捆绑拽进林中，大片的沼泽会变成少女们最后的埋骨地，”桃瑞丝说，“随着吞下的人越来越多，沼泽会变得越来越小，这也是为什么我们这几个人会出现在这个沼泽后的木屋里。”

库博闻言想起上次的经历：“可是我靠近木屋，沼泽地就会扩大，你们靠近不会吗？”

“你不是被骗来的人，你身上没有相应的气息。”

发现库博他们要去往荆棘林，麦克林之所以不反对，就是因为对这里的绝对自信，几近报废的汽车也是安心的佐证，只要是个正常人就能死在那儿再也回不来。

可惜库博和亚修斯并非正常人，就这么回来了。

“那些死去的少女并未完全消逝，而是以另一种形式存活在波尔特布里，”站在一旁的女孩开口，嗓音沙哑难听，无需确认就能判断出她曾经受非人虐待这一事实，“疫怪不会杀死她们，反而将她们变成了各种动物。长久的变化磨灭了她们做人的习性，渐渐习惯了动物的身份。”

“可这种变化撑不了太久，她们住在动物的身躯中，又会逐渐恢复人的特性，能说人话就是其中之一，但【人的意识】恢复了，人的躯体却回不来了。”

库博一时间竟然分不出，是从人退化成无意识的动物恐怖，还是身为一个动物，忽然意识到自己曾经是个人更恐怖。

“你们都是察觉到波尔特布里的不对劲，被关在这里的？”奥罗拉问。

“差不多吧，”桃瑞丝说，“有些人是自己察觉的，有些是被一只黑猫提醒才知道的。”

黑猫？

库博四人捕捉到这一关键信息，不动声色地彼此交换眼神。

难道，是科洛尼拉那只黑猫？库博心想，那只黑猫让梅拉开启匣子放出疫怪去复仇，又在波尔特布里拯救无辜少女，它的目的是什么？

“木屋也撑不了太久，这些木板，”桃瑞丝拍拍身下地板，“下面的地面日益松软，你们离开之后，我们就会变成下一堆养分，木屋会向下陷落，变成新的沼泽，木屋前的沼泽则彻底合实，成为真正的坟墓。”

奥罗拉：“……你们出不去？”

“我们的灵魂残缺，木屋已经在倒计时了。”

“那我们出去之后再来救你们呢？”

桃瑞丝只是微笑。

似乎是终于吐诉了多年的仇怨，她难得松懈了身躯，看向这群能力非凡的人。

如果他们出去的话，能不能拜托他们代她去看看父母呢？

科林醒得悄无声息，也听了个大概，趁着双方交谈时仔细查看每个人的伤势，此时踌躇着说：“她们受伤太重，需要治疗。”