说着，语气顿了顿，带上几分嘲讽：“他们认为我是女子，行事风格又与师父和关叔不同，难以支撑大局，总想找机会让我犯下大错，或是将我嫁出去，最好嫁给他们能掌控的人，如此一来，听雨阁的实权自然落回他们手中。”

傅临川听着，眼底闪过一丝了然的讥笑，这套路他太熟悉，都城世家内部的倾轧争斗，换汤不换药，无非就是这些伎俩。

“所以，你要怎么做？”

姜枣轻扯唇角：“他们各自都有属意的人选，我又不好直接拒绝，那就全盘接收。”

几日后，演武场上，旗帜招展，比武大会正式开场。

几位神色肃穆的阁老端坐在看台上，目光如炬，审视在场的每一位弟子，间或低声交谈，但实际各有各的心思。

姜枣坐在主位，神色平静，看不出有特别欣赏的，对于上场比试的弟子，都会微微颔首，露出恰到好处的赞赏笑容，却从不明确表态。

“阁主，你看这位赵公子的一手剑法，与他的心性品格一样稳重。”刘阁老开口称赞。

姜枣浅笑：“确实。”

另一边，雄鹰阁的人以绝对的实力崭露头角后，张阁老立刻说道：“勇猛无匹，真乃豪杰，我听雨阁正需这种热血儿郎。”

姜枣点头：“确实。”

她这般左右逢源，看似谁都认可却又谁都不明确的态度，让几位原本商量好的阁主渐渐急躁起来，生怕各自举荐的人最后落选，言语间竟然互相争执起来。

“只会表面功夫可不行，怎能护得了阁主安全，真到危机时刻，都是花架子！”

“匹夫之勇难道就行了？又不是整日都打打杀杀，难道是土匪窝吗？”

台下各门派弟子们不知台上的口舌之争，对场内比武看得眼花缭乱，一时之间难以分出高下，无人脱颖而出。

深夜，姜枣洗漱后终于能清净片刻，烛火熄灭，只有清冷的月光透过窗棂洒下。

姜枣背对着傅临川躺在外侧，她已然渐渐习惯被他从身后搂入怀中，手臂横在腰间这种温热踏实的感觉。

两人之间，那层窗户纸似乎薄得只剩下一句话的事，然而，有些话还不是时候。

傅临川的下巴轻轻抵着她的发顶，手臂收得更紧些，他想要的不止同塌而眠，更想要一个名正言顺的身份，一个光明正大站在她身边的、挡掉所有风雨和觊觎的身份。

姜枣能明确感受到他身体的紧绷和无声的渴望，轻轻叹了口气，声音几不可闻：“再等等……”

傅临川虽然心急，但他更在意姜枣的意愿，低低地‘嗯’一声，不愿她为难。

经过几日的比试，演武场上的喧嚣渐渐平息，只余下兵器架上零星的反光和空气中尚未散尽的紧张氛围。

几位阁老坐在看台上，脸色都不太好看，又经过一番争执，始终没争出个高低，几乎撕破脸皮，才恍然惊觉失态，眼中都不免带上几分嫌隙。

姜枣将这一切尽收眼底，正按照她预想的那样，阁老们谁都不甘退让。

她缓缓站起身，走到看台正前方，目光扫过台下各门派弟子们，声音传遍整个演武场。

“今日诸位英杰的表现令人眼前一亮，听雨阁最看重武学，也最重视以武会友，取长补短，这几日的切磋交流，意在增进各派情谊，而非论个高下输赢。”

她的话音一顿，几位阁老察觉不对，眉头蹙起。

姜枣接着道：“若诸位不弃，听雨阁愿选派阁中得力弟子，随诸位返回各派，进行为期数月的交流学习，彼此印证武学，共同精进。”

此言一出，台下各派弟子先是一愣，随即欢呼议论起来，纷纷应和，气氛重新热烈。

然而，看台上的几位阁老脸色瞬间沉下来。

好好的比武招亲，怎么变成切磋交流了！

比武大会草草结束后，几位阁老沉着脸，派人把姜枣请到议事堂。

刘阁老和张阁老一同发难，语气不善，胡子都一抖一抖的：“阁主，今日之事为何不曾与我们商议，你一句话就把比武大会变成切磋交流，我等费尽心思举办这场大会，广邀各门派有为儿郎，就是为了你的终身大事考虑，为了听雨阁的未来考量！你怎么能……怎能如此儿戏，轻飘飘的几句话就将人打发回去，这叫我等如何与各门各派交代？”

“正是！阁主年轻不理解我等的苦心，若是前阁主仍在，必定也会这样做，事关听雨阁，不是你一个人的事，那些弟子之中必要选出一人！”

其他几位阁老也纷纷附和，言语间都是为她好的说辞，仿佛姜枣做了什么大逆不道不识好歹的事。

姜枣端坐椅子上，面无表情听他们唱戏，刚才还为了举荐的人不同而争执得面红耳赤，此刻倒是都对着她说教起来。

直到他们说得差不多了，姜枣才抬起眼，目光冷冽，缓缓扫过几位阁老。

“诸位阁老的苦心，我心领了，只是，这苦心究竟是为了我，还是为了听雨阁，或是为了各位的那点算盘，大家心知肚明。”她的话直白得近乎撕破脸，几位阁老的脸上瞬间铁青。

“你这是什么话！”

姜枣冷哼一声，靠在椅背上翘起腿，微抬下颌看着他们，手指还轻点在桌上，气势逼人：“把我嫁出去，最好能嫁给你们能掌控的人，然后，听雨阁就是你们说得算了。”

继而，声音决绝：“既然各位如此关心听雨阁的未来，那我也有一件事要告知，吹雪阁数月前联合各门派提议组建武林盟，意在协查调节各门派纠纷和监察江湖秩序，此事已得到各大门派相应。”

听到‘吹雪阁’和‘武林盟’，几位阁老瞳孔一缩，这件事他们是知道的，处于私心，并未告知姜枣，没想到还是被她知晓了。

姜枣不用猜都知道他们的想法，无非还是想多为自己谋划一些，加入‘武林盟’必然会受制于人。

“我已决定代表听雨阁全力支持此事，并举荐月如以及几名能力出众的弟子加入，自此，听雨阁将依循武林盟约，受吹雪阁统筹辖制。”

“这如何使得！”

“事关重大，你需得再仔细斟酌，与我们商议才是！”

“不用商议了，我不同意！”

几位阁老惊呼出声，痛心疾首的表示不认同。

她的这种做法，无异于将听雨阁拱手让人，从此以后，听雨阁依附于吹雪阁之下，他们这些阁老便形同虚设。

“你把历任阁主闯下的基业拱手送出，万万不可！”

姜枣目光如刃：“守着这份基业，任由阁老们固步自封，才是对听雨阁的不负责任。”

“此事我并非与诸位商议，而是告知，主意已定，无须再议。”

她的话斩钉截铁，最后目光冷冷扫过几位阁老：“三日后，我将前往吹雪阁，阁中事务，暂由代管。”

说完，不再看几位面色灰白的阁老，转身走出议事堂。

刮骨疗毒固然剧痛，但为了听雨阁的长远发展，有些腐朽的东西，必须彻底清除，借住吹雪阁这股更强的外力来打破内部僵局，无疑是最快最有效的方法。

议事堂内的风波并未传开，但姜枣雷厉风行的决定和几位阁老骤然灰败的脸色，依旧在听雨阁中引起一阵骚动，三日后要启程前往吹雪阁的命令下达时，最为兴奋雀跃的是月如。

“当真要去吹雪阁？”月如几乎一路小跑着冲进姜枣的院子，眼睛明亮，脸色是藏不住的激动。

“听闻吹雪阁阁主自幼因中过毒而体弱，风吹就倒似的，但身边能人异士众多，随便拎出一个就能横扫一片，传闻说他相貌出众，宛若谪仙，可惜深居简出，没几人见过真容，这次去，说不定能见到……”

正坐在院中慢悠悠喝茶的傅临川轻掀眼皮，不轻不重地‘啧’了一声：“没想到，你们这江湖上还盛产弱不禁风相貌出众谪仙一般的阁主？还以为都是膀大腰圆络腮胡子的糙汉。”

月如闻出一股酸味，扭头朝着姜枣吐了吐舌头，这位傅公子小心眼发作，打翻了醋坛子，她可应付不来。

三日转瞬即逝，出发那日天色阴沉，铅灰色的云层低低压着，秋风萧瑟，卷起落叶，带着一股能穿透衣衫的凉意。

几匹骏马已备好，蹄子不安分地刨着地面，喷着白色鼻息。

姜枣一身利落靛青色劲装，外罩着披风，翻身上马英姿飒爽，傅临川玄衣墨发，外罩一件鸦青色暗纹大氅，用料讲究，看上去就与江湖门派格格不入，与姜枣同行，却又奇异地融合出一种独特的气场。