“既然程帝盛情相邀，”我退后一步，声音恢复了平日的清冷，听不出情绪，“朕与清寒，便却之不恭了。”

伽蓝寺果然香客如云，喧闹鼎沸。我与清寒换了寻常衣衫，混迹于人群之中，毫不起眼。空气中弥漫着浓郁的香火气息，诵经声、祈愿声、孩童的嬉笑声交织成一片嘈杂的背景。

寺中的祈福方式颇为特别。殿前广场上矗立着一尊两人高的青铜巨鼎，鼎身遍布香火熏灼的痕迹，内里炭火暗红。香客将心愿写在黄纸签文上，仔细卷好，塞入三寸长的竹筒，然后站在丈许外划定的石线之后，奋力将竹筒掷向鼎口。若能投入鼎中，便算心愿上达天听；若是力有不逮或失了准头，竹筒弹落，则需重来。

清寒仰头望着那高高在上的鼎口，又看了看鼎下攒动的人头和满地未能投进的竹筒，眼中流露出几分好奇与跃跃欲试。她侧过头看我，唇瓣微启，终究还是将话咽了回去。

我从沙弥手中接过竹筒与素签。执笔蘸墨，几乎未加思索，落笔依旧是那两个字：“永安”。

顾清寒也提起笔，垂眸写得认真。写罢，她迅速将签文卷起，小心地塞入竹筒中。

我们随着人流缓缓向前移动。轮到我们时，周遭的目光或多或少被清寒的容颜所吸引。她深吸一口气，在石线后站定，手臂用力一扬——

竹筒脱手而出，划出一道弧线，直飞向鼎口！

竹筒飞到最高点后便开始下坠，眼看就要撞上坚硬的鼎沿。

“叮！”

一声轻响。竹筒终究未能入鼎，堪堪擦着鼎口边缘弹了回来。

我脚下未动，伸出的手顺势一揽，手臂舒展，动作流畅自然得仿佛只是为身旁人遮挡拥挤。那枚反弹的竹筒，已稳稳落入我的掌中。

周围响起几声轻叹。

清寒回过头，见我手中握着两枚竹筒，微微一怔。她抬眸看向我的眼睛。

我向前稳稳迈了半步。此刻，两人几乎并肩立于石线之前。

手腕轻轻一振，并未用上多大力气，却将两枚竹筒轻轻巧巧地向上一抛。这一次，它们仿佛被无形的丝线牵引，在空中划过两道几乎重合的优美弧线，不偏不倚，轻盈而准确地，同时没入那青铜巨鼎张开的、吞吐着热浪与香烟的口中。

“噗、噗。”

两声极轻微的闷响，被鼎中炭火的噼啪声与鼎外的喧嚣所吞没。

唯有我们看见，两点微光坠入赤红，瞬间被火焰温柔吞噬。黄纸签文化作两缕几乎不分彼此的青烟，袅袅纠缠着上升，最终融入大殿上方缭绕的祥云瑞霭之中。

“投进了！好准头！”旁边有孩童拍手欢呼。

清寒仰头望着那交融升腾的青烟，眸光闪动，似有晶莹的水色潋滟其中。

我望着鼎中跳跃的火焰，心中并无多少祈愿得偿的虚妄喜悦。神佛若真有灵，便请护她安康。

转身离开鼎前时，眼角的余光瞥见不远处殿廊的阴影。一个原本低头专心清扫落叶的灰衣僧人，不知何时已直起身，目光似无意般掠过我们，又在青铜大鼎上停留了一瞬，方才继续他迟缓的动作。

寺内钟声悠扬，香火气息依旧浓烈得化不开。

我随着熙攘的人流，慢慢向寺门外走去。

微微侧首，清寒并未言语。我俯身靠近她耳边，用仅她能听见的声音低语：

“我欠你的，太多了。”