凌寒有些愧疚，觉得欠了陆天眠一个馒头角。

三人继续向前赶路。

陆行阙心知现在人少，开客栈的不多，于是他催促陆天眠也留意一下路旁有没有什么食肆客栈，有的话停下来就算了。

三人死赶烂赶，终于在亥时末看到了一家食肆。食肆不大，门头也有些破旧，却依旧很干净。陆天眠叩叩门，里头一位妇人应了声，陆行阙便带着凌寒走了进去，陆天眠则留在外头看马。妇人放下手中的绣品，道：“行客来得晚了些，可要住宿？要几间房子？不过我们这儿地头不大，怕是要委屈你们一晚上。”

凌寒对她颔首，应道：“劳烦夫人收拾三间房子。”

“好。若是客官饿了，我就去下碗面给几位吃吃。不过现在店里只有玉米面了，客官若是不嫌弃，那我就去煮。……见章……见章！你快去收拾间房子出来。”

陆行阙道：“一碗便可。”

听得楼上一阵窸窸窣窣。妇人嗔怪道：“我孩子，温习功课呢。你看看，这么晚了，小儿就是比较用功，他‘躲进小楼成一统’，不会打扰各位。”

“令郎准备考什么呢？”

提起这个，妇人脸上止不住挂笑，“他用功！哎呦，我们家里都是农民，就在门霞那儿，见他从小就不和其他兄弟一样，他就爱躲在房间里。我们那时还夸他像姑娘。没想到真给他读出名堂来了！三年前他不是过了乡试，我也托他的福，借着陪考的由头能靠近宓阳转一转！我……”

“娘！”方见章下楼，拉了张板凳便坐下来，当面打断了妇人的话语，“床我给铺好了。”

“好好，”她应了孩子，又对凌寒一笑，道：“孩子害羞，让您见笑了。”

陆天眠在外头听着，想：无论多大，母亲眼里的确都是孩子。哪怕他见着都要比我大一轮了，母亲却只是说害羞。

陆行阙结了账，一碗粗面很快便端上来，只是分量很少。陆行阙示意凌寒趁热吃。凌寒向外头看看，陆天眠没注意他，只是和那三匹马玩笑。凌寒道：“将……”

陆行阙作了个“嘘“声，凌寒立即改口，道：“叔父，哥哥不吃吗？”

陆行阙摸摸凌寒的头，“你吃，不要管他。”

“哦。”凌寒没有再问，只埋头吃饭。

陆行阙走到外面，对陆天眠说：“你看着点凌寒，让他睡尽头那间。今晚你先不要睡，起来看好马，不要给别人牵走了。”

“我明白。”

“辰远，你进去吧，我在这儿站会。”

“好，”陆天眠一面将棉服也从马背上的包裹里抖出来，递给父亲：“当心着凉。”

里头倒是暖和。陆天眠踏进门，站在凌寒身旁。凌寒看了看他，又看了看面，陆天眠摆手表示不需要。凌寒终于忍不住问：“你不饿吗？”

陆天眠道：“你很饿吗？”

两人对视，都忍不住扑哧笑出来。

凌寒低着头吃面，陆天眠觉得无聊，就站着东张西望。灯下，妇人在另一边又开始催促儿子读书。儿子显然已经很疲惫，再也看不进一个字。可母亲的唠叨他不想再听，因此他最终还是应下了，强撑着拿起了笔，松松散散的在宣纸上点啊点。

陆天眠看他草草几笔便勾勒出了一幅写意画，心里万分敬佩。人家文也成画也成，怪不之得能在乡试千军万马之中杀出路来。想到自己父亲从前也是这样琴棋书画、颇有文人风骨，现在却不得不在沙子里滚，滚的灰头土脸，陆天眠便有些心酸。

母亲又上楼忙活去了，方见章看二人说笑，忍不住往他们身上瞟，放下笔、又提起笔，放下笔。慢慢凑到陆天眠凌寒身边，小声道：“那个……你们怎么这么晚来这边？”

陆天眠双手环胸：“这地方有说法？”

方见章连忙摆手，“不是不是。我见好晚了，你们还拉着马。你们也是来考试的吗？或者……你们是不是当官的下来巡察了？我们这儿闹了好久的饥荒呢，也没人管。”

凌寒笑笑：“我们从宓阳来，也没什么正事做，就是出去寻个活路。”

“这样……这样。”方见章呼出口气，“就是……我娘说话有点夸张，其实我没有什么厉害的。”

“很厉害，”陆天眠说：“你宣纸上那几笔够我学几年的。”

方见章将画拿起来，指着它道：“是吗，就一块石头几根蒲草，你喜欢的话，我送你好了。”

陆天眠连忙双手接过画，叠好，放进里衣里，“那我就拿走了。”

方见章道：“其实……我觉得我根本考不中，我十分惶恐。但是我家人为了我读书已经付出太多。我娘陪读一陪就是三年又三年，头发全熬白了；我爹为了给我凑书费，已经把自己卖给我农村那边一户地主家中，我们已经好久不见面了……”

“见章，”凌寒道：“能过乡试已是多少人难以望其项背之事了，不要妄自菲薄。”

方见章叹口气，“读书考试也是吃天分的。我今年已是而立之年，早也读书晚也读书，晃晃一脑子水，地种不来、力气活也做不来，若是此次还落榜，我真不知道要怎么面对家父家母家妻了。”

陆天眠凌寒倒是真不知道如何安慰他，总不能和他比惨吧，那也太不是人了。何况他们俩惨个屁。他们俩至少有编制、吃喝不愁，凌寒家里还蛮有钱，算得上是锦衣玉食的小少爷了。

方见章问：“你们骑着马打算去哪里？”

“我们往南方走。走到没钱了就停下来。”

方见章轻轻“啊”了一声，“那我们都还有很远的路要走呢……”

母亲又在上面催：“见章，不要再聊与读书无关的话题，浪费烛火。若是累了，便上楼歇着吧；客人赶路这么久，肯定也累了，大家都歇下吧。”

好容易才找到两个能说话的人，明日人家又要启程，方见章不舍得告别。但是夜也的确深了，方见章也不能再耽搁别人的时间，于是应了母亲。亲自将凌寒领上二楼。陆天眠指了指尽头靠窗那间，道：“他睡那间，”而后又道：“我去把爹叫上来，我们今晚好好休息。”

“嗯。”凌寒铺平被子倒在床上，朝门口挥挥手，“哥哥晚安，明天记得叫我。”

方见章笑道：“你弟弟真可爱，指哪打哪。”

“啧，”陆天眠边下楼边说：“别让他听见了。”

陆行阙也上楼休息了，只留下陆天眠一人凄凉地站在门口守着那三匹马。陆天眠靠着马腿站着，忽然自顾自地一笑，从衣服里掏出一个馒头，边吃，边凝视着一望无际的黑夜与原野。草擦出哗哗的声音环绕在耳畔。

吃完馒头，陆天眠陷入沉思。

如今在田皋，宓阳南面，正是山脚下水热丰沛、地广而肥之地，往往作为宓阳的农林场，宓阳大半的粮食、蔬果皆来自于此（凌寒和他讲的）；再往南便是青墟，也就是登山之所。青墟山也是绕着都城四周唯一一座高山，是北部洛子山余脉，南北走向，向北延伸，它就更名叫玉子峰，玉子峰一刀断开两城，西面为弨歌、东面为门霞，往后便更加远离宓阳了。

而宓阳往西走，是大平原，稳稳托住了西面渭城、西南面荥暾的发展。因此渭城与荥暾自然成为了除京城宓阳以外最为富庶之地。

此次登山，一是赶个时间聚聚，好分别；更重要的便是要居高临下望望，同将军学习学习若是要打仗，兵线该怎么布置。

如是想着，陆天眠也有些困倦。他给自己的脖子围上了毛毛领子，盖住嘴巴，放松站着，头枕西江的脖子，准备也休息会，明天赶路才能有精神。

还没睡一会，一阵窸窸窣窣钥匙在锁上转动的声音就把他惊醒了。陆天眠顿时警觉，将毛领扯了下来。

看清来者是谁，陆天眠才又放松下来。他垮垮地靠回西江身上，问：“见章，这么晚还不睡？”

方见章像是没料到有人会还在外面，脸色肉眼可见变红，支支吾吾道：“客人，我见你守夜辛苦，我……在的房间在一楼，你要不要去我那儿睡？院子有围栏围着，马不会丢的。”

“哦，不用。”陆天眠答道：“我站着就行。”

“那……那我给你煮碗热茶暖暖吧。外头那么冷。”

“多谢多谢，但是不用，我不冷。”陆天眠顿了顿，“你再不休息你娘又要说你了。”

方见章立刻就闭嘴了。半晌，他又踌躇地探出头来，道：“客人，你们究竟是谁、真的要到南边去吗？我不会到处说的。”

陆天眠呵呵一笑，指了指二楼凌寒房间，“我也不知道要去哪里，我听他的呢。”

“哦哦。我不问了。”

陆天眠饶有兴趣地偏头看了方见章好一会，笑道：“胆子这么小可不行。”

方见章泄了气，道：“我……欸。我们也是没有办法，我们已经好久没有见到肉了。”

陆天眠从兜里摸出些碎银子，抛给方见章，道：“去给母亲换些肉吃吧，我也不会说出去的。”

方见章低着头，手里的银子攥得紧紧的。