雷纳德捂着脸瘫倒在地，虽然不敢反抗，红发遮掩下的脸上充满了怨愤。

而鲍德温已经无法顾及这些了，这四鞭子已经耗尽了他全部的气力。马鞭从他的手中滑落，还没能走两步，便跌倒在地，只能任由侍卫扶到担架床上躺下。

梅桑德拉本已越过茜贝拉，想要去到鲍德温身边，却又生生停下了脚步。此时此地，若贸然行动，不知又要招惹多少事端，她不能再给他平添烦恼。想到此处，她又退回到了茜贝拉的身边，再没有任何动作。

随着鲍德温被抬着离开，得到鲍德温承诺的巴里安在离开前，深深的看了茜贝拉一眼。注意到他眼神的居伊也看了过来，但茜贝拉却又居伊看向自己时，转身向城堡内走去。

“殿下若无事，便请早日回宫。”

“知道了，你回到我弟弟身边吧，我马上便会回去。”

“既然我奉王命而来，便会随您一同返回耶路撒冷。”

正是情窦初开的年纪，对于三个人之间的情感纠葛，梅桑德拉自然是看出来了。她知道茜贝拉想躲开居伊，但鲍德温的身体状况让她不得不催促她赶紧返回。

茜贝拉盯着梅桑德拉很久，想要从她的脸上看出什么，但最终也只是下令召集侍从返回耶路撒冷。

“……the time has come to conclude my affairs……（到了我立遗嘱的时刻了…）”

大概梅桑德拉也没想到，自己返回耶路撒冷后，听到他说的第一句话竟是他的遗嘱。

巴里安那番圣人言辞还有泰比利亚斯那压抑的愤怒，她已经记不清楚了。最后只剩下鲍德温那句无奈的叹息一直盘旋在她的脑海。

“剑锋太钝，难有作为，剑锋太利，伤人伤己。只是如今，无论是哪一把长剑，都要失去它的剑鞘了。”

“如果这是你自己想到的，那么你懂的了很多，我的梅拉。还记得我说过，你母亲为何不肯见你的原因…”

“是的，上次您未能说完的话…”

梅桑德拉忙收敛自己悲戚的情绪，认真听着鲍德温的讲话。

“耶路撒冷的国王必须年满十六才能亲政，否则便需教会和王公大臣一起选出一位男性贵族摄政…为了避免大权旁落，最好的方法便是为你定下可靠的婚约，或等你年满十六岁。而你，我的孩子，拒绝了婚约……那么只有等你年满十六岁…结合你所说，我想你的父亲恐怕从很久以前就是在熬时间了…而你的母亲，恐怕她的身体…”

鲍德温说出自己的猜测时，终究有些不忍。人的本性是无法更改的，和他这样的人朝夕相处二十载，承受如此大的精神压力情况下，还能为女儿铺路的父母，怎么会如此冷漠呢？答案显而易见，他们的身体情况已经不再适合常常与女儿相见。

梅桑德拉大睁双眼，吃惊的望向鲍德温，片刻后，一点凉意在她的面颊上滑动。

“就连派小鲍德温去战场，我想也是为了防止他等不到你十六岁…”

有了军功，万般无奈之际，就可为小鲍德温和梅桑德拉定下婚约，就能将教会大臣一并搪塞过去。好算计，鲍德温深吸了一口气，那个异世界的他和那个她，为了女儿可谓殚精竭虑。

他又一次抚摸着她的长发，安抚着她的情绪。他似乎在怀恋这种感觉，就好像在很久远的从前，他也曾做过一般。只是，他已经无法感受这一切了，疼痛离开他的同时，生命也即将结束。

“父亲！”

三日后的清晨，从高热昏迷中醒来的鲍德温，睁开眼的第一件事便是要梅桑德拉去请茜贝拉过来。

“我不忍心去见他，他知道，但这并不代表我不爱他了。”

茜贝拉听到鲍德温传唤却没有立刻动身，然而无处安放的双手出卖了她内心。

她还是去见了他。

梅桑德拉站在内室外的走廊，神思却已飘回自己的耶路撒冷。王国的政事除了必须由父亲出面的，剩下几乎全是母亲在承担，这几年又多了小鲍德温。作为王储的她似乎还停留在‘纸上谈兵’。所以，她才会任性妄为，所以，她才可以随心所欲……

“王上想见你。”

这是茜贝拉走前说的最后一句话，带着浓厚的不解。她不理解自己的弟弟为什么最后时刻要见一个侍女，更不理解他们之间究竟是什么关系。他们之间的眼神中夹着疼惜与爱意，可那种感觉和她看向巴里安的完全不同…倒是像极了小鲍德温在看自己…

“过来，我的孩子，我很高兴能在最后的这段日子遇见你…”

“我也很高兴…在您的身边，您让我真正体会了什么是君主的责任…”

梅桑德拉走到鲍德温床前，看着身着丧服的他的那一刻，泪水便已经蓄满眼眶。

“这很好，梅拉…其实你只是缺一点引导…你已经明白了责任，获得了勇气，也拥有智慧，我想这就是上帝要你来此的目的…”

鲍德温的话已经是短短续续，好像每一个单词都随时会成为最后一个。

“请您保重身体，我…请不要在为我…等您身体好了，我可以继续陪您…”

梅桑德拉有些无与伦比，她低下头，泪水便滴落在了床单上。她实在做不到母亲那些的强大。自己面对这个只认识了几个月的‘父亲’，看着他痛苦，都难以忍受。母亲在那些独自陪伴的夜晚又要承受怎样的折磨呢？面对他们这些孩子，面对那些难缠的大臣，她的母亲从未表达过任何的悲伤情绪。

一声低沉而又短暂的叹息声过后，鲍德温带着歉意开口。

“但我想，你该回到你的父母身旁了…”

就像是一道惊雷劈在梅桑德拉的头上，“您说…什么？”

“等我走后…在我的住所，金色的盒子…那里有…有你回家需要的东西…请原谅我的私心，我的孩子，好吗？”

她再也忍不住了自己的情绪了，靠近鲍德温的胸口拥抱了他。

“我的父母为了保护我，定了规定，在我十六岁前，不可以随意触碰我的父亲…但我想，现在，我应该打破这个规定。”

“再为我讲一讲关于你父母的故事吧…”

鲍德温带着一丝眷恋开口，这纷扰朝局已与他无关，任何错处待到上帝面前自有定论，此刻他只想安稳入睡。

………………………………

鲍德温的去世后，梅桑德拉在举行国葬时，偷偷潜回来了他的寝殿，果然在一个边柜的最底层找到了那个盒子。令梅桑德拉没想到的是，那里面安放的正是她苦寻已久的，属于她母亲的宝剑。

这又是怎么回事？

尽管鲍德温有意隐瞒，但他想不到，他在临终之际将梅桑德拉托付给了茜贝拉的举动，让她误打误撞发现了他的秘密。

他的逝世给耶路撒冷的政局带来了天翻地覆的改变。王位从小鲍德温又很快传到了居伊，王剑也随之流传，这阻止了梅桑德拉接触耶路撒冷王剑的机会。

居伊狂妄，竟放出雷纳德，纵容其向萨拉丁开战。巴里安与泰比利亚斯积极劝阻无果只得退出。巴里安想要退守耶路撒冷城，而泰比利亚斯却准备直接退到了塞浦路斯岛上。

临行前，泰比利亚斯在耶路撒冷的内宫见了茜贝拉，这位名义上的女王最后一眼。

那时，毒杀亲子的茜贝拉已经丧失了所有斗争的气力，只是一味的将自己囚于幽宫，只有梅桑德拉还愿意留在她的身侧。

而这是所有人都没想到的，包括泰比利亚斯。他曾怀疑过她与国王的关系，也曾怀疑过她是否是奸细，却唯独没有想到她是最忠诚于耶路撒冷的人之一。

“你手里的剑…是从何出来的？”

原本梅桑德拉见茜贝拉驱逐了所有守卫，担心她的安全，才会日日佩戴那把宝剑，也是希望得到母亲的保佑。

“这…泰比利亚斯大人，您知道这把剑的来历？可否讲给我听？这是王上临行前赐给我的宝剑。”

“我以为这么多年过去，王上早已忘记了…”

泰比利亚斯见她目光灼灼，倒也不推脱，盯着那把宝剑，眼神似乎飘回了多年前。

“那时的先王才十六岁，刚在蒙吉萨打败了萨拉丁，耶路撒冷上下一片欢腾，那位公主便那样闯了进来…”

那是一个接近神话的开端。东方来的公主和亲，迷失方向，误闯耶路撒冷。凭着傲人的人源物资，在国王的允准下停留于此。

一年多以后，公主的国家派人来寻，众人都以为公主即将离开，却没想到所来使者竟向国王提出了留在此地和亲的请求。

可国王早已立誓，为免将此恶疾祸及家人，此生不结婚不生子，孤独终老。

那公主得知使者所为，不愿叫国王为难，坚持要使者整理行囊返回东方。

“这剑难道是公主临别所赠？”

“并不是，当年在护送那位公主离开耶路撒冷时，先王同时派了使者相送…”

使者本应跟随使团，过了萨拉丁的地盘后返回。行至一半，天色渐晚，使团便驻扎下来。

月上中天之时，耶路撒冷的使者便听到了主帐方向传来的争吵声，这本是他国内政，不便参与，本不想理会。只是没想到声音越来越大，使者只好走出营帐查看。

待到主帐跟前时，使者便听到一片尖叫声…

“发生了什么？”

“那位公主已经自刎倒地，脖颈上喷涌而出的血液染红了地上的黄沙。”

“莫非这把剑…”

泰比利亚斯没有出声，但神情中不难看出肯定的回答。

梅桑德拉对这把剑在此地的来历震惊不已。原来这里没有母亲的原因竟是这样…

“使者在那些东方人的言语间，大概听出来，这位公主似乎因为一些皇室秘辛原因，才会刚烈到自刎。只是这都与耶路撒冷无关了，那些东方人第二日便带着公主的尸体离开了。使者只带回了这把剑向先王交差，并讲述了事情的经过。我一直以为先王忘记了，没想到他记了这么久，更没想到这把剑…”

这下子，梅桑德拉完全明白了，难怪她在讲述母亲的故事时，国王的眼睛里会藏着懊悔，他是那样喜欢听她讲的故事。除了多年的孤独，恐怕还有那曾经唾手可得的未来，所以他才想要带着对她的美好回忆离开。

爱总是在电光火石间产生，或许这里的他们未必没有相爱，只是爱到深处，才不愿要对方为难，更不愿让对方落入险境。关于母亲的过去她已经在霜姑姑和舅舅的描述下拼凑完整，既然激烈的争吵发生在离开后，或许那晚才是这里的母亲想起一切的时候。为了国家与责任，她与他没能见上最后那一面，才会在阴差阳错下出现如今的局面。所以，他才会想再次听到那些故事，或许是期待着末日的审判结束后，他们能作为一个普通人相聚在伊甸园中。

梅桑德拉还在飘忽着心绪，泰比利亚斯却已经结束了感慨。斯人已逝，眼下最重要的是保全自己。

“你也早点离开吧！愿上帝保佑你。”

对他的话，她笑了笑，握紧了手中的长剑。

“多谢好意，只是…母亲刚烈，孩子往往也是如此。”