正要思量下一步该如何脱困，少女硬撑着挺起身来，擦了一把脸上沾染的泥泞，又尽数抹于自己身上的浅青宫衣上，离了那狡诈的绪国公世子几丈远，方才站定。

地牢中不见天日，她自被打晕后，便不知何时何刻，亦难以推算出换岗的寨兵中，是否有那相识熟脸的汤俅。

若是运气差些，遇上别的寨兵不认她样貌，少怕是要将荀霜这个哑巴打死在牢中。

思及此，她心中恼恨至极，不顾左臂垂然难抬的伤痛，直将拳头挥向秦沭生之时，地牢的铁门却忽地开了。

荀霜心中大喜，随即便要夺门而出，却见扔进来一个灰头土脸的男子，硬生生挡住了她的去路。

哪来的东西！这般碍事！

少女眉头一紧，旋即绕其而行，直冲地牢的铁门处，只可惜天不遂人愿，还未能触到那铁门冰凉的一角，便听砰地一声，透着微弱烛光的视线转为灰暗，牢门已然紧紧关上。

怎么回事！

她连逃脱的机会也没了吗！

荀霜不甘心，用力地拍打铁门，盼着有人相回。

地牢外的寨兵却不是好相与的，听见里头人拍门的动静，直接踹了那铁门一脚，高声喝道：“都老实点！再闹就动刑了！”

她这才作罢，颇为失望地转过身去，待要低头寻那长绣针，但见被扔进来的男人一把拾走，如获至宝，连滚带爬地站了起来，又冲到荀霜面前，逼问道：“你从哪儿捡来的？”

许是太过激动，男人罔顾礼节，双手握住了她的臂膀，不停地晃着荀霜的身子：“你说话！快说啊！”

面前之人承受不住这般粗鲁的质询，勉力拂开他的手，又退后几步，见那穿着官服的男人平复了心情，不再上前了，方指向自己的喉咙处，又摆了摆手，示意她是个不能说话的哑巴。

荀霜偏头瞥向那说话的人，却瞧着甚是眼熟，待定睛一看，这才想起之前在陆进扬那儿的地牢中见过。

红袍官服，还有这歪到额角处的乌纱帽，约摸着是朝廷中派来和亲仪仗中的礼部官员吧。

又许是秦沭生在寨子地牢中闹出这般事非，这位朝臣想来因此受了不少拷打，身上着的宽大衣袍已然浸出十数道血迹，鞭打过的伤处开裂，连带着内里的皮肉翻开，看上去触目惊心的可怖。

荀霜打量一番，正想开口询问，但只是喉中呜呜作响，实在难于相交，便走上前几步，蹲下身来，指了指面前之人。

男人见状，疑惑极了，又似是想到了什么，余光看了一眼秦沭生，附于荀霜耳畔，低语道：“你可是双儿？”

他认得我？

荀霜眸光一动，看向面前之人的目光俱是愕然，却苦于说不出话来，又一时半会认不出何人相问，难以点头吐露身份，便身形一滞，片刻后在尘土蔽及的地上划划写写，冀图那人能解明她的用意。

可这位袍衣凌乱的男人见状，还当错认，摆了摆手，示意他明白了：“是我唐突了，若她死遁后潜作皇宫中的侍女，我也怎会识不出来。”

说罢，长叹一声，遭受鞭打的伤痛顿时让其紧绷了身子，只得万分小心地半抬着下驱，极缓极慢地挪到了牢中的一隅。

待要掀开衣袍察看，倾着的朝服却被轻轻一拉，转头便望见少女甚是挽求的眼神，不由心中一颤，手中的动作亦是将抬未抬，片刻停住。

这小宫女这般扯着她，是怕她同自己一样，要受那鞭刑之苦，才纠缠着求救吗？可惜，他如今沦为寨中囚，不再是风光入仕的新进士，自身的性命尚且难顾，惶论去救助他人。

思及此，章并方只是摇头，右手轻轻拂开了抓在衣袖一侧的荀霜，只沉着声道：“我一介小小的礼部官员，实在是…”

语未毕，他的袍服袖口又被拉了拉，以为是不肯松开，不免被弄得有些恼火，暗恨此女子不会说话也就罢了，竟然连话也听不懂吗！

正要甩开，荀霜却先行松开了，而章并方看她一眼，却见她不停地捣鼓着地上凌乱的长草，胡抓了一大把，又将长过半臂的十数根俱是扯断，细心地收在手里，在地上慢慢地摆出些个横捺撇竖来。

这个宫女想说什么？

不，不对，她想写出些什么？章并方心中疑惑，但又得耐心候着面前的哑女，半点都快不得。

唉，谁让人家说不了话呢。

男人眸中并无半点鄙夷之色，心里只道可惜，正要凑过头去，好细看荀霜拼出来的字，左侧身子却被猛地一扳，整个人都往旁边倒去。

本就受了鞭刑的伤处更是难承此力，痛得他放声大喊：“谁啊！哪个不长眼的！”

目光一瞄后，却倏地噤声，仿佛是被按住了七寸的毒蛇，一腔怒火难以发泄。

只见眼前的少年目光凛冽骇人，如出鞘长剑般，直刺得他哑然无言，半点质问之语都讲不出来了，反而思虑着该如何辨驳如今的境况。

这位可是绪国公世子，秦沭生啊。

章并方对他何时行至身后之事浑然未觉，更难以把握秦沭生听到了多少，只定住心神，缓缓而道：“秦世子，我不过个帮人跑腿的小官，若有何处得罪了您，还望世子雅量宽容啊。”

目光又扫到一旁皱着眉的荀霜，不禁联想出些恨海情天的风月事来，身子忙缩后几尺，离二人远些，方道：“是我没个眼力见儿，竟未猜出这位姑娘是世子府中的贵人，才忘了规矩，还请世子恕罪。”

贵人？

这二字倒说得好听，却也不比外室一词好听多少。

荀霜听他一席误解之语，自是连连摇头，示作否认，又见他几乎都要蜷在牢中一角，离她甚远的样子，也是急了，心中暗恨。

呵，这个什么世子果真是好算计，一剂哑药，不仅断掉她向寨兵求救的后路，又绝了诉诸外人前因后果的可能，着实是心思歹毒。

若这样的人站在魏珵书那边，她可是无半分抵而抗之的胜算。

所以，不能强来，得适时消停会儿。

况且，她可不信，这人能时时刻刻盯住自己，一刻都不松懈的！

正想着，秦沭生却淡淡开口：“章大人不必如此惊慌，我与这宫女的关系，并非您说得那样的不堪，还请大人莫要误会了。”

话是这样说，少年挽其右肩的动作却显亲近之意，让章并方不敢直视二人，只能低下头来，心中叫苦，恼自己动了这军中悍将的人。

而虽然章并方眼中她二人甚是情重，荀霜却觉右肩遭了极其吃痛的一掐，偏头望去，果见秦沭生神情警告，示意她切莫轻举妄动。

唉，她此时失制于人，还是装作听话些的好。

因而，少女并未挣出那人右手的束缚，只是朝章并方点了点头，神色漠漠。

男人不解其意，还当是承认了她与国公世子的情谊，不再追究其罪，忙松了一口气，说道：“多谢世子既往不咎。”

秦沭生微微颔首，揽过荀霜，走到离章并方极远的一处，方俯身私语道：“双儿若想见到你的阿爹，还是别做阳奉阴违之事为好。”