夜沉如渊，云摇花曳。
密如雨丝的翠林将荀霜的身影掩入后山之中，海松色的襦裙尽数融入漆黑中，唯有一双明比坠星的眸子映出些与众不同的光彩。
忽地，她想好了说辞，平静地开口：“大哥不是说自己闻不了花香味吗，可尽苍寨的后山中多是金九栽的各色花种。”
少女说话的声音轻轻柔柔，似乎还带了些不易察觉的关切之意：“况且大哥率着众兵，总归是要到后山来的，我就想着将后山的这些花都采了做成饼来吃。”
魏珵书静默良久，心中厚原先想的质问之词被噎住了，半晌才道：“六妹有心了，只是天色已然甚晚，不如早些回去歇息吧。”
荀霜笑了笑，将身侧一个装了牡丹花的草篓背起，缓缓走过不语的男人，径直往山腰处的小楼中去了。
呵，她原先还以为会遇上的是巡守的寨兵，谁料竟是魏珵书本人，幸亏早已备好了一个装模作样的草篓，否则不知还要怎么解释其中原由呢。
之前魏珵书还拿什么时节症来诓骗她，如今荀霜又用同样的理由堵了回去，想来他也不好对自己所言多作文章。
不过，她来后山是为了送四姐逃出逃出尽苍寨，可魏珵书来此又是因了何故呢？
难道是跟着她来的？
思及此，少女细眉微蹙，随即摇了摇头，对方才所想一瞬否决了。
魏珵书素来在怀盟厅里议事，万万不会多出闲暇之余亲自跟她出来的，况且，若是真见到潜逃的四姐和五哥，必然不会愣在这儿听她解释，早派人追回了。
所以，魏珵书来后山究竟是想干什么？
荀霜在平坦无挡的山道上慢慢走着，虽背了个比她肩高的草篓，可里头的牡丹花却轻得很，因而费不了多大的力。
一步一步的，只于雨后泥泞的地上踩出个浅浅的印子，待今夜将至的雨珠从天滚落，便如冲刷干净的无人之地了。
不多时，少女终是停至山腰处的三层小楼，轻轻推开了从未锁上的木门，待合上后，便将背上的草篓放下，随即拍了拍满身的雨丝雾气，方上了楼。
屋内静静，针落可闻，荀霜却只是草草梳洗一番后，倚靠在绣床上出神，只盯着从发间拔下的长绣针，一声未响，忽地长叹后，到底还是在床上躺下了。
唯有右手紧紧地握住长绣针，即便是睡着了也不肯放开。
而梦中，荀霜似乎见到了阿娘，朝尚不足桌子高的她挥手，喊着：“双儿！双儿！”
对，她是阿娘的双儿，不是尽苍寨的六当家。
所以她飞快地跑到阿娘身边，想看清楚阿娘的模样，可一抬头，却见到了阿爹的脸，不由吓得连连后退，只道：“阿娘呢？阿娘呢！”
她不要阿爹，她要阿娘！
而这么一后退，周遭的一切都随着喊声散去，连面前的人也看不见了。
荀霜竭力想睁开眼睛，但眼前无论如何都是一片荒芜的景象。
她原想像阿娘方才那样招手，可刚抬起便触到了手中紧握的长绣针。
这不是她睡着前握着的东西吗？
啊，这是梦呢。
无光无息的屋中，少女猛地睁开双眸，终是见到了高悬于上的青纱幔帐，却不由恍惚起来。
她这是在哪？
是回家了吗？
荀霜步履踉呛地下了床，任凭蓄满的泪水糊住视线，向东侧的隔窗摸去，左手一推便见到了面前郁郁苍苍的密林，又向下望去，只见离她甚远的泥地，惊觉自己身处三楼，这才意识到，这儿是尽苍寨。
不是有阿娘在的家。
少女无力地瘫倒在了窗边的木榻上，任凭外头细密如线的雨丝划过海松色的襦裙。
这会儿却比方才的雨势更是大了些，前头山腰处被淋得都恍惚看不见屋舍林立了，还有后山更甚，竟还有一处守山用的茅草屋被瓢泼之柱浇埋塌了屋顶头，破出了一个缺口来。
屋内的男人摸了摸脸上的银制面具，说话时也含了几分笑意：“尽苍寨落破至此，孤属实是没料到啊。”
话音未落，便跟着身旁一人，进了东处一间尚是完好的茅屋内。
“委屈殿下临此茅舍，是属下的不是，”魏珵书歉疚地看向宣埫，矮着的头亦是不敢直视，“无奈那荀霜眼下正住在前头的山半边，因而只能和殿下在这儿见面。”
凌王点了点头，似是理解了他的难处，又道：“小心防着那荀霜总归是好的，只是不知招安一事，你办得如何了？”
闻言，深色衣袍的男人方面露得意之色：“不负殿下所托，已然将其中的利害关系同荀霜讲清楚了，她自是同意。”
又顿了顿，迟疑良久，方说：“宁宛云和周处临二人着实坏事，属下想着先行杀了他们，才对招安一事未有阻力。”
“哦？他二人又出什么么蛾子了？”宣埫漫不经心地扫了魏珵书一眼，似是对此事不甚在意，“如若对荀霜同意招安的决议有所影响，就都杀了吧。”
“是，属下领命。”
男人又道：“殿下这些天在楚州城中按兵不动，恐怕宣境难免起疑，可需属下再领上数百个寨兵，再同殿下手底的官兵再打上一仗？”
宣埫摇了摇头：“宣境不足为惧，他如今对孤的身份深信不疑，孤已成宣境最信赖之人，随便找个身子不适的借口拖着就是了，不用你说的那样麻烦。”
说罢，警告地看了他一眼：“尽苍寨中的这些个士兵，自有大用，不是为了给孤向宣境装样子的，你可懂？”
察觉到话语中的些许怒气，魏珵书忙赔了个笑：“属下一时失言，误解了殿下的意思，是属下的错。”
“知错便好，”宣埫收敛了气恼之意，朝他点了点头，“与旗兰的交涉如何了？”
男人作思索状，想了半刻，才道：“旗兰说上次应殿下信中的吩咐，夜袭永州后他的人伤亡惨重，而前日运来的人又少，说是还要更多的孩童。”
虽戴着银制的面具，凌王还是嗤笑：“果真是异族蛮夷，贪心至极啊。”
魏珵书听出他语气中的嘲讽，忙附和几句：“旗兰向来这般小人行径，自然不能跟殿下的磊落相比。”