到底是人多是非多啊，才有这样多的恼事。

可是人多的燕京城如此勾心斗角，人少的尽苍寨也不遑多让。

夜深人寂的密林顶处，怀盟厅中仍是灯火明明，数十盏烛火尽数摆在厅正中的一幅荡丘山地势图前，也映出凑近相看的五人剪影。

“楚州兵卫突然发难，又是经由凌王领兵，我瞧着不像是正经事，”荀霜忽地开口，打破了相持已久的静默，“若是另有其他兵卫潜伏于一侧，本就弱势人少的尽苍寨就更逊一筹，委实不合算。”

一旁的宁宛云亦是点头附和：“阿蕴说得极是，今日我同他们交手之时就有所察觉，敌方毫不恋战，哨响即离，好些杀红了眼的都立即停手了，着实古怪。”

换了一身骑装的女子靠近几分身旁的荀霜，却见她不着痕迹地侧身避开，躲向了魏珵书那边，不由面上露出几分落寞之色，埋着头不再言语。

周处临见状，自是不忍自己的表姐伤了心，忙轻拍了拍她的肩，示意几分宽慰。

“如若是顾虑着前方埋伏，可分作两队人马，一队乘胜追击，”挽过乌发的少女思虑再三，又提议了一个新法子，“一队提早从后山绕到楚州兵卫的必经之路，排查潜藏的官兵，待另一队追来之时，再将他们一网打尽。”

闻言，华漂赞道：“此计甚妙。”

荀霜摆了摆手，又开口：“虽然听上去行，可要是真分了两队，数目多少确是难以安排。况且偌大的尽苍寨还需留足了人守着呢。”

一旁的魏珵书笑了笑：“六妹不必忧心，以千敌万的佳话不在少数，更遑论荡丘山一脉我尽苍寨中人最熟，哪里轮得到让楚州城的官兵占了上风。”

那倒也是。

少女忧心忡忡的神色收敛不少，眉宇间多了几分喜气，看得众人也宽心不少，商讨完对策之后，又都回了自己屋中休息。

魏珵书仍旧歇在怀盟厅，原先荀霜还想趁着伤好了，早日搬出来，况且颜姐姐和金九安都走了，她一个人住着好生没意思。

谁料竟被魏珵书劝住了：“如今廖掌柜因为战事暂且要在尽苍寨多留几日，六妹本就身子骨弱，又受了伤，多个大夫在身旁看着你也好。”

荀霜自然明白提及廖恒不过是为了防她再跑，又兼窦其之一事尚未明了之前，她也不想回那三层小楼与宁宛云日日相对无言，犹如陌路人，着实是累恼。

索性在怀盟厅后头的院子里住下，也睡得舒坦些。

这些日子以来，总有官兵扰寨，荀霜提着的心总是难以放下，生怕酣睡之际便忽地没了寨子，她就要被抓入京一般。

可眼下面对的这位凌王殿下，似是未存将尽苍寨悉数剿灭的心思，即便是领兵伐寨也没有带上个数千兵众，好行围困之法。

荡丘山虽然地势险要，可倒底只是座大了些的山头，若真有心围剿，无非是多用那遣兵围山的法子，困上个十天半个月的，使得难以袭出的尽苍寨弹尽粮绝，也不失为一计良策。

可如今仅派个数百兵将隔日里攻打一番寨子，行此不痛不痒的小伎俩，未免也过于敷衍了些。

若说是行那埋伏突袭的奸计，却也有道理。

可荀霜心里总觉得那凌王的银面具阴森，颇为古怪，亦对他不会真剿灭尽苍寨一事笃定万分，或在冥冥之中，那人是来帮他们的呢。

思及此，少女摇了摇头，不由因自己天真的念头失笑，无声否决了方才所想，又躺在木榻闭眼入睡。

罢了罢了，想必魏珵书心中有数，且用不着她操心呢。

夜已至深，一宿无梦。

荀霜睡得甚是安稳，连惯常胡思乱想之后的难眠也不再有了，直至天明方悠悠转醒，一觉起来便觉身子爽利不少，前些日子受的箭伤也未像初次时那般隐隐作痛了，翻身而起的动作也快了些。

既已清醒，少女便草草梳妆一番，她素来不喜涂脂抹粉，只将头上的乌发挽成一边辫儿，再用那长绣针将粗粗的辫儿簪起，弄成一个高高挽起的平髻，好显得人姿容爽利些。

这厢弄好了梳妆的晨起之事，荀霜便开门出了屋子，直往怀盟厅去了。

一入厅中，都瞧见唯有魏珵书神色凝重地用着早膳，不由问道：“四姐和五弟呢？这会儿早该起了吧。”

闻言，布袍褐衣的男人抬头看向她，紧皱着的眉头也一时舒展不少，回道：“她二人请命，说是如六妹所言，先领一队寨兵到荡丘山附近的官道上搜寻，好探查是否敌方有埋伏之举，这才大早上便出门了。”

四姐…

荀霜心有戚戚，又不好在魏珵书面前显露半分，只在他身边的长木椅坐下，一口一口地喝着桌上的肉粥。

忽地，又听魏珵书突然放下碗筷，只道：“六妹觉得，依照眼下的这副境况，若是尽苍寨真遭了灭于官兵之手的大难，寨子中的数千兵众又该当如何呢？”

这话问得确是奇怪。

就看凌王与尽苍寨交手之时留有余地的样子，就知道魏珵书同他有所勾连，即便是攻下荡丘山，也万万不会多为难尽苍寨的。

可魏珵书怎么说得像是必败之言？

荀霜不明他此话何意，思忖一二，方才开口：“先散了尽苍寨的所有卫兵，多给他们些银两傍身，再趁乱逃向襄州，毕竟三哥会在那儿接应我们。”

又顿了顿：“我之前同大哥说过，建立万隆兴商号，一是为了熔金之法得以有个卖处，二是为了将来尽苍寨不慎出事，大家也好有个安身立命的落脚之地。”

闻言，魏珵书自是点头，但眼眸微转，似是另有别的话要讲：“六妹说得极是，但将尽苍寨中人散尽，恐怕仍会有官兵赶尽杀绝，到时候因为成军排队的兄弟们散去而孤立无援，实在辜负了当初他们入寨时的一番信任啊。”

“那大哥的意思是？”

少女探究的目光看向眼前似有深意的魏珵书，静然良久，直至听到他开口：“我的意思是，招安也不失为一计可行的良策。”

他终究还是将此事说出口了，不枉费荀霜方才循循善诱，偏就不说那两个字。

但此时她还不能应承下魏珵书说的招安之事，不然应和得如此轻易，便难以从他的话中探出口风了。

“不过，若是此时招安，寨子先前的劫道抢路又是为何，”少女皱了皱眉，不作认同，“大哥既然怕辜负了兄弟们的跟随之恩，当初又何必应允下建寨立业一事？”

明明是一番质疑的话，魏珵书听闻，脸上却是坦然，未有怒色：“今时不同往日，既然兵临寨下，应允下招安之事反倒更是为了兄弟们考虑。”

荀霜仍是坚持：“即便如此，大哥哪里来的把握，认定那朝廷必然会同意呢？”

男人笑了笑：“御史大夫会向皇帝提议的。”