想来起了这惯常唬小孩的话效用，刚刚还啼哭未止的男童不多会儿便噤了声，泪水涟涟地看向自己的亲娘：“封儿要吃糖。”

一番天真稚气的话让人着实心暖，荀霜也不免笑意盈盈。

以前，皎若亦是这样同她撒娇要糖人吃的呢。

她那时还说，这么小的一个小丫头，若是多吃了糖，就长不大了。

对面的小人儿却不恼，反而更是高兴了：“要长不大了就是最好，这样阿蕴姑姑可以给我天天买糖吃了。”

听得她直笑。

果真是孩子心性啊。

可如今，她却也真是见不到长大的后皎若了……

思及此，荀霜面露惘然，眸中亦染上些哀切之色，恍若那日怀盟厅中的旧事又现。

“方才我儿吵闹，叨扰姑娘休息了，实在抱歉。”

忽地，一女人的话打断了荀霜心中所想，也冲散了少女眼眶中蓄着的泪水。

眼尖的女人自是察觉出了客人的这番失态模样，还当是小儿冲撞招致的，愈发愧疚：“姑娘莫要动气，我丈夫进京科举多年，封儿由爹娘一手侍养，难免不知轻重了些，不如我免了姑娘今日的房钱，算作赔礼？”

一听她会错了意，荀霜忙笑着摆了摆手：“不是为了小孩子的缘故，只是我想到了旧人，没什么大事。”

闻言，老板娘才放下心来，语气也轻松自在不少：“我姓奚，单名一个容字，不知姑娘如何称呼？”

“容姐姐叫我阿蕴便好了。”

二人一番交谈，俱是愉悦。

荀霜也觉老板娘为人爽利，是个办事妥贴的人，心中对今夜留宿客舍，更是放下了些吊着的警惕之心。

待洗漱过后，便换下了今早破烂的粗布衣衫，另穿了身奚容送上来的表衣，闭眼而眠。

这一觉却睡得极其不痛快。

梦中反复惊醒，似有千斤堵在她的头中，久驱不得。

还有，迷迷糊糊之中，她似乎见到了阿娘，一袭天青色的衣衫飘在远处，却始终看不清脸，似是蒙上了什么白雾。

可她偏偏不甘心，拼命在寸步难行的深潭中挪动步子，想要伸手抓住阿娘轻飘飘的衣袖。

一步，两步。

她好不容易凑近了，还未来得及欣喜，便见面前原先触手可及的身影突然消失了，什么都抓不到，见不着了。

不！不要！

她不要一个人呆在这儿，她要同阿娘一起走！

阿娘！阿娘！

带双儿走吧。

忽地，浮于深谭之上的身子猛地下沉，她霎时坠进了昏暗的水中，窒息得无法喊出一句话，连挣扎都不能了。

潭水冰冷幽暗，她睁开的双眼只瞧见大片大片的，将手脚都齐齐锁住，妄图将她拖困在这无尽之渊中。

可她还没跟着阿娘走呢！

万万不能就这样死在这儿！

于是，她使尽了力挥动胳膊，试图搅动潭水，好让上面的人能察觉到异动。

或许，阿娘没走呢，只要阿娘看到了，决不会扔下她不管的。

而恍惚之间，她好像听到了潭水之上的动静。

是有人在喊。

但，在喊什么？

她想向上游，可那喊声愈来愈近，一会儿就要到她耳边似的。

是谁？

忽地，潭水褪去，空寥的雪白在她头中炸开。

呯地一声：“封儿！”

撕心裂肺，叫得她恍乎要肝肠寸断，痛苦不堪。

因而，荀霜方从梦中醒来，猛然睁开眼，却见浅褐色的帐幔悬于头顶，屋内半点光亮俱无，方知是魇着了。

待要坐起身来，好舒缓一下疲倦的心神，却听屋外一阵步履匆忙的动乱。

这是出什么事了？

方才她听到的声音，是容姐姐在唤她的儿子？

少女心中疑惑，待要出房去看个究竟，却见门被一下子撞开。

黑漆漆的屋内，闪出一个高大无比的身影来。

荀霜看不真切，连连后退，握住了枕边的长剑。

“是我，陆进扬。”

哦？

荀霜眉头一皱，又出言相问：“外头出什事了？”

“老板娘的儿子被拐走了，眼下正要去报官呢，我们身份不便，还是快些离开吧。”

陆进扬面沉如水，似是对这意外之事颇为不满。

但面前的人却并未有所动作，反问道：“你可见到拐走孩子的人往哪儿去了？”

都这个时候，怎么还说起这些有的没的来了！

少年心中不忿，却也回她：“西北处的林子里吧，我听这儿的人说的。”

“好。”

听罢，荀霜便拿起长剑，换上素衣，扔下一句：“你先走吧，我去找那孩子。”

却不从正门出，反从隔窗处一跃而下，往西北处的林子里骑马而去。

夜色昏昏，更兼林子中的高树遮住了本就微弱的月光，荀霜行路便慢下来不少，只得先停下来，听声辨位。

对了，正是西北处！

少女一拉缰绳，随即便向响动的来处急去，不多时，果见几团明火于林间烁动。

荀霜见状，不由挥动马鞭，疾向前行。

远处的人影也越发清晰。

仅有两个人。

却都披着深色披风。

荀霜到时，已骑至一片空地，再无树木遮挡。

借着皎月，她看向其中骑马的一人。但见阴影之下，一双深红色的眸子冷冷盯着她。

是旗兰人。