老媪一听，眼中闪过异样的光彩，双手接过热呼的十两银子，不住道谢：“多谢大小姐。”

待韩复柔摆了摆手，示意她可以走了，杨婆子雀跃万分地离开。

僵老的身子也灵活多了，真是人逢喜事精神爽。

本来半个时辰的脚程，今日却快得多，连从屋中迎出来的少女也惊讶：“饭还没做好呢，祖母这么快就回来了？”

闻言，老媪得意地昂起头，甩了甩手中的钱袋子：“今日多赚了十两银子。秀竹，晚上吃好点。”

“都听祖母的。”

不一会儿，祖孙二人合力，立即整出了一桌菜汤俱全的佳肴。

闻着扑鼻而来的香味，杨婆子舒坦地坐下，同孙女讲起了今日到相府的见闻，一顿饭过，笑语欢声满堂。

谁让宰相府的小姐就是出手大方，如今的日子可比在相平县来得惬意。

这可多亏了阿蕴姑娘。

杨婆子心中不免感叹，又有几分思念之色。

也不知她现在如何，日子可如她一般顺心顺意？

而远在楚州城的荀霜不知她如此担心，日子并不如她所愿般如意，反是惊险万分得很，譬如眼前的这个陆三公子，偏要问出陆决在牢中同她讲了什么。

要是不说，就把她送到孔层面前，好叫她和孔层蹲同一间大牢。

荀霜心中为难，只得胡诌了个由头：“陆决说他骗过我爹一百两银子，觉得自己做父亲的弄出这种事来，过于羞愧，才叫你离开的。”

陆进扬才不信如此简单，仍是不肯放过：“你我共谋要事，如今却对我有所隐瞒，未免失了义气！”

倒真是个难缠的鬼。

少女撇过头，一脸认真：“陆三公子是不是忘记了陆决已然成疯子了？”

“所以呢？”

陆进扬微眯着眼，警惕地看向她，似是怕一个不小心，落入了对面人的诡计中去。

荀霜仍是笑，眼中却划过一丝狡黠：“而且，陆决的言行举止都如痴傻的孩童一般，没有什么担任刺史一职时的官样了。”

似是回忆起了方才见到陆决时的光景，少年默然点头，不作赘述。

见状，荀霜又道：“孩童间的打打闹闹，在意的不就是这样的小事吗？谁欠了钱，谁又添了什么新衣裳，谁又看了什么新奇话本，诸如类此，也没什么稀奇的。”

倒也有些道理。

少女见他听进去了话，也不再多言，自回了顶处的房间，将陆进扬一人撂在了风月楼的花厅中。

而一合上门，曾致川便迎了上来，焦急地问道：“孔层查得如何了？”

荀霜知道他心中的苦楚，不好欺瞒：“如今这楚州城中的一应事务，皆由他调遣，更何况是这等机密之事，自然难上加难。”

又宽慰几句：“曾叔放心，一日查不清孔层，我便一日呆在楚州，直至水落石出。”

男人的眸子虽然是黯淡下去不少，但听她一言，又隐隐约约地亮堂了些。

“曾叔，这些日子，我暂且要在风月楼中呆上一阵，”荀霜抿了抿唇，颇有些不好意思，都没直视他，“不如您去万隆兴住吧？”

又斜睨着矮桌上的裂瓷小碗，神色颇有些不自然：“毕竟一个男人久在青楼，怕是传出去名声不好。”

曾致川听见她一番思虑周全的话，甚是认同：“阿蕴说得有些道理，只是万隆兴不是商号吗？去哪儿做什么？”

此一问倒是有些难倒了荀霜。

万隆兴的由来去往说来话长，况且此时身处风月楼，未免隔墙有耳，不好细说。

便只得模棱两可地含糊了几句：“我同那儿的掌柜廖恒有些交情，他是信得过的人。”

临至将离，又不免多加嘱咐：“曾叔若有什么要事，只管来风月楼找我。而且，这楼中唯我一人可信，曾叔切勿轻信他人。”

语毕，方才还略有疑容的男人放下心来，稍饮了几盏粗茶，便就告辞离开了。

荀霜见他来去匆匆，颇像个在江湖中行走多年的个中好手，不免心存忧虑。

二哥的父亲不先个铁匠吗？

而且，先前她应下二哥之托，去相平县送东西时，便听见邻处住的大娘在门口吵吵闹闹的，很是鄙夷不耐的模样。

那想必，曾叔是个好坐家中的性子，不常与人多话闲聊。

怎么这一日相处下来，倒像是在市井中混熟了的。

午后时，趁着廖恒搜寻孔层密信的工夫，她便同曾叔一道走街串巷，打探消息。

因是这一趟乃少有的要同商贩攀谈，荀霜便有些不知所措，手脚都惴惴难放，正横下心来，要踏出去时，曾叔却先她一步。

侃侃而谈，甚是自然。

瞧这同人打交道的一言一行，定非一朝一夕所能练出来的。

否则怎么会这般奇怪？

荀霜皱眉，心中似有理不清的丝丝愁绪，一团一团地塞得她头闷不已。

便将屋子中的格窗打开，想要吹吹风，却像触到了什么硬物，右半扇忽地停在了正对外的当口，同窗棂卡成了个方正的长口。

不好！

有人在偷听！

荀霜立即反应了过来，刷地拿起身侧矮桌子上的长剑，猛力刺穿了格窗上薄薄的素纸。

一提一伸，不过顷刻之间。

但见鲜血顺着长剑，慢慢流到了她的手上，弄脏了她新襦裙的袖口。

窗外的人也闷哼一声，不知被刺中了什么地方。

荀霜心中却喜。

得手了！