一炷香后，东临神色凝重地跨出门槛，抬眼望向江云汐，摇头示意。

孙掌柜见状，垂眸望向地面，嘴角几不可察地勾了勾。

江云汐背在身后的手攥紧了拳头，终究是来迟了吗？

东临走近，低声问道：“可要去那边？”

江云汐知道他说的是另一侧的打铁铺，她轻轻摇头。

出发前她便与秦师爷一同商议过，打铁铺位于东街末端，与其他铺子形成倒三角锥状的锥底，位置狭小到进门便可将整个铺子的构造尽收眼底，极不易藏匿，不管是人亦或是物件。

江云汐顿时陷入绝地，她未料到，此事会就此陷入僵局。

——

陆宁绍与江云汐分别后，就快马加鞭赶到疫区。

远远瞧见疫区此时被兵士围得水泄不通。

陆宁绍下马走到入口处，却被一位年轻的副将横刀拦住，“何人胆敢擅闯？”

他不想节外生枝，因而只带司诚一人来此。司诚见那副将竟将刀尖对准自家主子，立刻抽出剑刃要上前与之对峙。

陆宁绍却伸手拦住他，他蹙眉盯着副将淡淡道：“你是宁安府的守营军？你可是何明将军麾下的副将何理？”

年轻副将何理一脸惊色，这人竟敢直呼叔父的大名？竟还知晓他的名讳？

陆宁绍见他这般神色，便印证心里的猜测，“我陆家与你叔父乃故交，我不为难你。你进去唤王明渊出来，就说魏国公陆宁绍特来拜访。”

何理一时间竟怔住了，此人竟是魏国公府的小公爷，他叔父原是前魏国公陆捷的副将。

司诚见他仍呆愣愣地站在原地不动弹，忍不住皱眉催促：“你还不快去？”

何理这才回过神来，飞速跑向最里面的草棚。

不过半炷香的功夫，王明渊提着官服下摆，气喘吁吁地跑了过来。

“眼睛瞎吗？还不赶紧让开！”他抬脚踹向守门的士兵，紧跟在其身后的何理一把将那士兵拉开，他踹了个空，险些栽倒，又被何理一把钳住扶正。

王明渊脸色一阵红一阵白，嘴唇翕动似乎想张开说些什么，却在对上何理冷冰冷的目光后，将骂人的话咽了回去。

他转身堆起笑容对陆宁绍躬身行礼，“小公爷恕罪，下官管教无方，竟让这些不长眼的东西冲撞了您，惭愧惭愧。”

“王大人客气了，陆某怎受得起王大人如此礼数。”

“受得受得，怎受不得。”王明渊面上笑着应和着，心里却忍不住腹诽：真觉得受不得，就不会让人去唤他出来。这些勋贵子弟，真一个比一个难伺候。

陆宁绍想着多说无益，便也直截了当地问：“王大人今日可是抓了名为白诚的大夫？”

王明渊脸上的笑容瞬间凝住，“大夫？”他的眼珠子急速地转了一圈，“啊，您说的可是被谢院判下令抓住的大夫？”他刻意在“谢院判”三个字上加重，意在撇清关系。

陆宁绍瞥了他一眼，“哦？是谢院判下令？”

王明渊偷觑他的神色，小心翼翼地开口：“不知这人与您？”

陆宁绍淡淡道：“他是我的救命恩人！”

“下官这便吩咐将人放了，还请您到帐内稍坐片刻。”王明渊侧身引路，“下官亲自引您去。”

陆宁绍弯唇笑了笑，“那就劳烦王大人了。”

他跟在王明渊身后，心里却想着，此事恐没这般顺利，谢院判谢愈可是出名的榆木脑袋。

陆宁绍端坐于木椅之上，王明渊坐在其下首。

一旁的案几上茶香袅袅，竟是宁安府时下最流行的盘古茶，这茶叶可是价值百银。以他王明渊那点子家底，恐是喝不起。此外，这才来第一日，便有这茶可饮？

这王明渊说他傻，他又懂得及时撇清关系；说他精明，他竟能把这百银一两的茶叶，亮晃晃地摆出来。

正这般想着，门外忽然传来急促的脚步声，身穿绿袍的小吏慌慌张张地掀开门帘，“大人，谢院判不肯……”

话还未说完，身穿院判官府的谢愈便掀帘迈入，“白诚此人不能放！”

王明渊装作才回过神般，连忙上前去扯谢愈的衣袖，低声解释：“谢大人，白诚是陆小公爷的救命恩人。”

谢愈的目光这才落在陆宁绍身上，他用力拂开王明渊的手，“不管是谁的救命恩人，此人都不能放！此人暗通北狄，纵容疫病肆虐，意在害我北明百姓的性命。为免夜长梦多，需尽快加刑拷问！”

陆宁绍心里无声叹气，果然，他就知道会如此。若要让白诚免于严刑，眼下也只有一招可用。

他端起茶盏，浅啜几口，“谢大人如此断言可是有证据？”

还未待谢愈回答，他便继续道，“陆某倒是有证据可证其青白。”

陆宁绍放下茶盏，瞥向谢愈，眸光深沉，似乎别有深意，“只是这证据，需谢大人亲自验证。不知谢大人意下如何呢？”