马车出城需走城南小道，车夫朝李悦风请示一声，得了应允后便扬鞭驶向临安南城门。

关纤云听得真切，知马车要经过城南，不由得频频瞥他，可话在嘴里就是不好意思说出口。

李悦风瞧出她心中念想，勾唇，又朝车夫吩咐道：

“经过定安坊的时候停车，关小姐有东西落在旧居了。”

她闻言一怔，随即反应过来，朝他行个顿首礼。

“公子当真是心思敏锐，我还未开口，就知晓我心中所想了。”

李悦风淡淡道：“小娘子的想法全都写在脸上了，想看不出来都难。”

“嗯？真有这般明显吗……”关纤云脸上泛红，小声反驳道：“那为何傅元就从来没看出来过。”

提及那人，她忽地哑了声音，像是被一根无形的线勒住脖颈。

李悦风侧目，见她颇惆怅地垂下眸子，亦不再多言。

少顷后马车缓停，车夫道：“公子，定安坊到了。”

关纤云忙起身下车，朝他谢道：“多谢李公子，我拿点东西，马上就回来。”

不待他回复，便头也不回地往小巷深处奔去。

一路炊烟袅袅，邻里生火煮饭，偶尔听得小孩晨起温书声清朗。

她跑到旧居阶下，摸索着口袋找钥匙，却忽被邻家稚女抱住腿。女孩仰头问她道：

“娘子姐姐，你和夫子好几天没回来了，我还以为你们搬家了呢！”

关纤云循声低头，见是跟傅元习武的囡囡，正不知如何解释，那孩子打量四周没找到傅元身影，又道：

“怎么只有姐姐你回来啦？夫子呢？”

“夫子他……”

关纤云蹲下身子同她对视，强忍着酸楚道：

“夫子生病了，没办法再教你们习字了，对不住啊。”

“不教我们了？！”

孩子眼眶一红，急急拽住关纤云袖子道：

“骗人的吧？夫子前几日还罚我抄书，也说什么再背不下来他就不教了……”

关纤云眼里有泪打转，却听那稚嫩童声在耳畔回响，背起诗经来——

“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏……娘子姐姐我都背下来了，你能不能告诉夫子，让他别生气了呀！”

她只摇头，抱着那孩子一遍遍道歉。

——昔我往矣，杨柳依依。

初来此处时，的确是杨柳五月。她走进院子，见菜园融雪，端的是来年丰收好兆头，禁不住苦笑出声来。

小屋一贫如洗，除出嫁时带来的首饰外再没什么值钱物件。她无意间踢到床角处一个小木匣子，打开，见里面躺着好几只草兔子，芒草枯黄，在寒风里打颤。

夏天的狗尾巴草，亏他能保存这么久。

她把匣子合上，捧在手中，哭也不是笑也不是。

走出院子，阶下那囡囡仍不愿离开，抠着手朝她道：

“娘子姐姐，你也要走吗，我日后若是想你了怎么办？”

关纤云点头，上前抚她的头顶道：“姐姐以后会来看你们的，莫要哭。”

说着又把腕上玉镯褪下来送给她，领她回了家，这才急匆匆赶回巷口马车旁。

马车之上，李悦风闻声睁开眼，便见关纤云轻巧跳上车，面色如常，眼尾却泛着红痕。

他微不可闻地叹一口气，伸手帮接过她怀中包袱，缓缓开口道：

“关小姐……去了蜀地，就往前看吧。”

关纤云知他是在宽慰自己，勉强舒了眉眼，道：

“李公子新上任，公务必定很重，不必太担心我。”

又问：“公子在太常寺的官当得好端端，怎么突然被派去蜀地了？”

李悦风垂眸沉默片刻，似是在斟酌语言，半晌方道：

“关小姐应该还不知晓，宫宴兵变那晚后，先王退位，七皇子改元登基，即为当今圣上。”

不知为何，关纤云听他提及七皇子时，脑海中忽浮现一个绛紫锦袍的身影。

“是腊月末那日，来巷中找傅元的人吧？我记得你是同他一道来的。”

李悦风点头，“在下只是陛下身边一介门客而已，不足挂齿。”

关纤云嗯了一声，看向他的目光依旧带着探究；而他想起几日前关氏长女所托付之事，只得低头谎称道：

“那日去找傅元……也仅仅是为了确认他是否真的失了心智，宫变一事与他无关。”

关纤云这才收回视线，几分失望道：“我还以为傅元那时已经恢复了……也罢也罢，如今再追究又有什么意思。”

思索片刻忽又转过头，朝他蹙眉。

“可你还是没告诉我，你去蜀地是要干什么啊。”

李悦风见她穷追不舍，无奈笑答：

“为官者久居庙堂之上，难免忽视百姓疾苦。今岁冬西蜀冻寒，在下自荐前去赈灾，也算是历练一番吧。”

吐字淡淡，话中真意却如有千钧之重，硬是把斜卧窗棂的关纤云听出一层手心汗，轻声道：

“想不到李公子有如此志向，民女之前出言不逊，还望公子见谅。”

说着坐直身，言语间的由衷敬佩之意已是藏也藏不住。

“公子去到西蜀且全力赈灾，不用管我。我爹给了不少盘缠，足够我赁间宅子，开个刺绣铺，绝不给你添麻烦。”

李悦风见她又恢复几分精气神儿，稍松一口气，笑道：

“去了西蜀，小娘子就是西蜀的百姓。为地方官自然要替一方百姓谋福祉，谈不上添麻烦。”

关纤云听这人讲话滴水不漏，无形之中既慰藉了自己又不添负担，一时更为惭愧：

“公子此言极是。日后若有什么能用到我的尽管提，民女必当在所不辞。”

言辞诚恳间，就差没跟他拜把子结为手足了。