他这样关心，谢存山不适应，说，“还行。”

“那就好。要是瘸了，明年比武竞赛冠军就非我们广州大队莫属了。哈哈”

谢存山抬腿就踹他屁股。

等周麒关了门，老秦笑说，“他最近谈恋爱了。明天他休假，要约姑娘出去钓鱼呢。”

老邹喝了一口茶，“我说呢。以前他就黏着你。”

“小山有好消息没？”

谢存山把湿发胡乱用毛巾扒拉几下，挂在脖子上，埋头吃肠粉。

“他呀，八字写了半撇。”

老邹想起许冉，只是叹气。

“还是送你手表的那个姑娘？”老秦调侃。

谢存山没抬头，但点点头。

在保山出事后，老秦帮他整理更衣柜，里面除了两身换洗衣物，唯一的个人财物就是一块手表。大家都知道谢存山宝贝这块表，出任务的时候就会摘下来，郑重地放好。

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许冉是在附小停车场后面收到卢律师的消息的。

消息说，庭前调解的结果和她们预测的一样。蒋东杰不接受调解。

挂了电话后，许冉握着手机放空了一会儿。附小门口炸糖糕的小推车前人越聚越多。到了放学的时候。

今日她替王玉芬来接蒋初。在将她送至河西的绘画兴趣班。

许冉没有太多与小孩相处的经验，蒋初反倒没有她那么拘谨，见了总是自然而然地叫她，姐姐。

小孩子一天一个样，几周不见，蒋初好像又长高了。从学校的小陡坡走下来的时候挺打眼，她和同龄的孩子在一块儿的时候，看起来活泼，手舞足蹈。

和蒋初走在一起的小女孩比她瘦，有点单薄，日式齐刘海，许冉多看这女孩两眼。

蒋初却先一步发现了许冉，已经拽着那女孩儿三两步跑到她车前，说，“姐姐，妈妈说今天你来接我。”她又转头对那女孩儿说，“这就是我姐姐，是不是很漂亮。”

齐刘海女孩怯怯地看一眼许冉，点点头，对蒋初说，‘我爸爸来接我了。’

两个小姑娘像卡通片里的小动物一样挥挥手，齐刘海小姑娘跑远了，上了一辆黑色的轿车。

许冉问后座的蒋初，“这是你好朋友？”

蒋初点点头，说，“她不是桐城人。今年转学来的。”又转移了注意力，探出身子问她，“姐姐，我们吃什么。”

许冉听出了弦外之音，觉得有些好笑，问，“你想吃什么？”

蒋初在后座满脸期待地许愿，“我想吃狼牙土豆，凉面，还想吃刨冰！”

蒋初上美术课的地方在城西大学城，许冉许久没来过了。送罢蒋初后，她像所有的家长一样在车上百无聊赖地等待，最终决定下车散步。

虽是冬夜，大学城仍然很热闹。她去程与人摩肩擦踵，回程时便选了一条偏僻小路。两旁都是九十年代的职工宿舍楼。

近大路时，抬头，忽见头顶有个招牌。写着‘忍冬 —— 刺青，穿孔’。许冉愣了一愣，记起多年之前谢存山带她去的那家刺青店也叫这个名字。不过也不是多么新奇独特的名字。大概只是重名。

但她还是拐进了小巷，又往下几级台阶，这才找到店面入口。

坐在前台的刺青师是个年轻的满脖刺青的潮流小伙。热情招呼她，‘姐，纹身还是穿孔？’

许冉摇摇头，说，‘我就看看。你们以前的店在沿江路？’

‘那是老店。换老板了现在。’小伙子见没有生意可做，便低下头继续玩手机。

虽装潢早已不同，但仍与她记忆中的那家纹身店有类似之处。譬如柜台边有一整面墙，密密麻麻地拓印着店里的纹身作品。

许冉抬头打量，目光在逡巡片刻后，凝住了。再开口时，甚至声音有些发抖。她觉得她的脸像要烧起来一般，但这店里却又这么寒冷。

‘这也是... 客人的纹身吗？’

小伙子抬头看一眼，‘那个呀。那是去年有个客人来洗纹身。师傅看她那个纹身实在是画的好，就拓下来了。’

‘是不是个女人，跟我一样高，三十多？’

‘好像是，记不清了。我们这里每天客人不少哟。’

‘后来她还来过吗？’

‘没来过了，洗了一半，她说太疼了。洗纹身肯定疼的嘛...’

那是一只花豹的脸，埋伏于玫瑰丛中，就像她多年前在万小琴背上见过的一样 —— 此刻这只花豹，正在斑驳的墙上，轻佻而危险地凝视她...