潮湿的水汽几乎扑面涌至，宽阔通达的四壁均可着力。陆知意将周围看得很清楚，孟居安只需要随他指点奔跃便好。

“等一下。”陆知意弹指袭向湿滑石壁，以真气稳住身形，目不转睛地凝视，在壁上虚浮地摩挲。

孟居安晃亮火折，认出了壁上痕迹，“有鞋印。”

二人继续往下，陆陆续续又发现了同样的印记。

“我们在外面没发现沈家主沿石壁攀爬的痕迹，可能他偶然进入以致无法传信，魔教头子极有可能躲在此处。”孟居安道。

“听不到任何声息，”陆知意缓缓摇头，垂首埋在他肩头发冷似的抖，“下面不会有人。”

群蛇涌动摩擦传来滑腻瘆人的声响，吐信子的咝咝声如同沙沙作响密密麻麻的雨丝。不同寻常之处在于偶然忽闪的细芒，以及扑棱错落的怪异动静。

——确无人声。

无边黑沉倏地涌动，角落里猛然窜出缕金黄电光。孟居安踏壁翻身将陆知意隐到一旁，眼疾手快一把捏住，三下五除二兜到手里，硬生生将其捏碎了，手下只余浆糊般黏连的皮肉。

是蛇，但生得极不寻常，背部探出两只细嫩嶙峋的纤小骨肉，像两只翅膀。

怎么会有这种蛇？

不对，肉翅上挂着的纸片很眼熟，正是那幅群像画的一角。

麦娜尔被人掳到这里果然是故意为之，沈家主偶然踏入，看出端倪将计就计。他们的消失也就不足为奇了。

——但这些人又是从哪里出去的呢？

任何蛛丝马迹都不能放过，孟居安脚步一转，急纵而下。

流窜的金线四面八方蠢蠢欲动，断刀下截上撩纵横激荡，残碎肉段骤雨般乱砸，一时间噼里啪啦的响声迭起。

“孟居安……”软颤的音节传入耳中，脆弱得毫不克制。

陆知意探出的指抖抖索索，一丝真气艰难地拽住石壁，肮脏残破的记忆纷至沓来翻涌如潮，“……别下去了……”

“你不想知道——”孟居安迅疾闪过，将昂首窜来的飞蛇砍作数段，凭借耳力在四下喷射的毒液中趋避自如。怀里人抖如筛糠，那股冰冷极其刺骨地传到他身上。

“怎么这么凉？”孟居安解开外衫直接将其裹住，柔声抚慰：“不下去了，我们这就走。”

他登上几步，到底还是不甘心，眸光向下一闪竟捕捉到了几条人影，在似是而非的视线里影影绰绰虚浮缥缈。

未及细思，身体已如离弦之箭射出，腾落旋转之际刀光掣电汹涌如流，那群怪异的蛇挨不近三寸之地即被斩得七零八碎弹射开去……被孟居安稳稳抱在怀里的人紧贴在他胸膛上，连挣动也不能够。

畅通无阻的落了底。

落脚处空地形成圆鼓的腹腔向四面延展出蜿蜒的通道，通道内远远近近闪烁着荧荧鬼火，无数双碧幽幽的瞳线蛇视眈眈。

——汩汩腥臭如滚滚浪涛，由顶至踵令人作呕。

孟居安定睛细看之下心头猛地颠簸起剧烈的震荡，颠倒错乱的荒唐感与烈火燎原般滚沸的灼刺感，霎时席卷了头脑里每一寸神经。

隐在眉峰之上，抽紧的青筋在突突地跳动。

温凉的手遮盖了他双眼，带着微微的潮湿。

“不要看。”

——不要看那些高高悬起的为蛇所噬的残破尸骨，那些早已无能为力、不可逆转的事思之无益。

“你早知道？”孟居安嘴角牵起冷厉嘲谑的弧度。陆知意永远是淡漠而认真的态度，然后告诉他一句人死不能复生。

暗无天日的空间，那两只大眼睛隐在深重的阴影里，只是静静的停滞着，凝望进不知所属的虚无。

蠢蠢欲动的生物掀起了起起伏伏的潮湿气流，一时间杯弓蛇影波澜荡漾。

“抱紧些！”

孟居安拉下他手环上脖颈，断刀来来回回闪动，慢腾腾地纵横无羁，游移回荡之处无声无息，绽开的皮肉条条缕缕相差无几。新鲜出炉的腥臭腌臜包裹夹缠扑鼻袭来，熏得人晕头涨脑。

“孟居安，灵蛇族有以人献祭蛇神的风俗，在你们是不可理喻，在我们却是理所当然，没有人会去质疑，”陆知意右手拇指中指扯开柔韧的真气弧线，唰地掷出，切断了数条金蛇。

“哪里都有这种迷信。”孟居安面上满是鄙夷不屑的讥嘲。

“与迷信无关，因为有非死不可的异端邪类，野族上下不服从分水城教坛管制的只有死路一条，”陆知意眸子里有雪夜般静默无声的孤寂，“看过形形色色在蛇窟泥沼挣扎哭号的人不免麻木，活着死去不过如此，并非发生在自己身上当然无动于衷。”

“意儿，没必要跟我解释，”无来由的，孟居安不想让他说下去。

陆知意听而不闻，几乎是无意识地将断开的话延续下去：“时间一长不免会疑惑，错的便真的错了么，众口一词的就一定对吗？其实本来就没有绝对的对错，只存在多数人的正义。对天门关内以及后方的所有人而言，我们才是异端邪类吧。”

“牵住石壁。”群蛇凶悍机关难寻多留无益，孟居安猝然向上斜走，回身反杀而后移步趋走转换方位，汹涌纠结的蛇潮被五六刀斩杀干净。

眼见后无来者，孟居安立即提步纵上。陆知意真气随他步调恰到好处地转换方位，配合得天衣无缝。孟居安既欣慰又头痛，耳边喃喃的絮语仍旧未停。

“……所谓蛇神不过是虚无缥缈的传说，那些异样的蛇，是被灵蛇族人的血肉一点点滋养起来的。被囚禁的一年，我也曾被丢入蛇窟……”

最后关口，孟居安引步一跃而上，将陆知意安置于锦被之上。