距离黑石赫的失踪已经过去了两个月。

如她所愿，2006年1月1日，新年的第一条社会新闻，她的名字与死讯向全日本放送。蹊跷的死因与其带来的一系列夸张的蝴蝶效应，导致在新闻初次放送后，小小地在网路上掀起了一波关于事件真相的讨论。

黑石组新年参拜的坠崖惨案后，原组织长老之一的大江十郎的尸体在半山腰的一棵楠木旁被发现，而与之一同坠亡的黑石赫则下落不明。在经历了一个月没有结果的搜寻后，黑石光治向目黑区警署提交了死亡确认申请，于是失踪的黑石赫顺利得到了社会认可的死亡证明。追悼会上，她的死顺利为「黑石商会」的成立做了垫脚石。

丧妹之殇让黑石组组长陷入了“绝望的悲痛之中”——黑石商会的新建网页中的事件回应里这样写道——于是他下定了决心，将妹妹消散在黑石山林之中的那一天作为了黑石组的死亡与新生接替之日，在他努力复兴又一手摧毁的黑石组的残躯之上，拔去了那些有碍的杂草，成立了黑石商会。

真是莫名其妙。

九井一合上电脑，捏了捏眉心。

荒谬的死亡，荒谬的结局。那个夸下海口的家伙胡来一通，留下了烂摊子便渺无音讯。弁天也好，十一代目黒龍也罢，这些东西全都被她自私地舍弃，打包在一起扔给了他。

从在第一现场见证了她的坠落的灰谷兄弟到在新闻上知晓了她的失踪的佐野万次郎和黑川伊佐那，三个势力不约而同地对东京都及附近地区展开了搜寻。出奇团结的不良少年们声势浩荡的行动很快被各地警署制止，激进的灰谷兄弟更是被押入看守所呆了一周才放出来。九井一出于保险起见对拘捕行动进行了调查，最终发现幕后似乎有着黑石商会的支援。

新生的黑石商会就像黑石赫曾经描绘的弁天蓝图一样，以一种惊人的速度成长着。目黑区、东京都、关东地区，不知何时布下的一张大网笼罩了日本，所有的走私通道的黑色审核都流向了黑石商会的办公桌，流向了那个吞噬一切秘辛与呼吸的山林。九井一的调查进度也因此并不乐观，即使有那三方势力的协助，迄今为止也没能找到一点关于黑石赫下落的消息。

没有人相信她会就这样草草死亡。

九井一清晰地明白，包括自己在内，所有与她有所牵涉的人都有一个共识：黑石赫依旧在东京某处——不，或许范围可以大胆地扩大到日本全境内，也或许是海外——活动着，她的心脏一定依旧在她胸膛里有力到让人恼火地跳动着。因为她永远都在利用所有人对她的爱心和信任，甚至包含她本身，所以这样的恶人绝不会轻易让自己的生命如此收场。

正如九井一对黑石赫有所保留那样，九井一相信这个油嘴滑舌的女人同样对自己留有后手。新年参拜当天，黑石本宅里的行动基本全经过她自己一个人的手制定和施行，而弁天里由她亲自招揽的那两名旧时代的传说不良，连带着弁天整个组织，在事件结束后也没有再露面。出于谨慎地怀疑这场死亡是她个人的计划之中的结果，他和阿乾已经瞒着其他人深入调查了这二人的下落一段时间，勉强小有收获，等阿乾今晚回来后，应该就能带回有用的消息。

至少，能够确认她的死活。

九井一睁开眼，环视一圈这间闲置的商店。

这里本是佐野真一郎过去开的摩托车店。在那个他与阿乾永远无法忘怀的女孩从他们的生命里消散后，不知是为了逃避，还是为了他所说的追逐偶像，阿乾整日往这里跑。放由竹马和危险的暴走族过度接触这样的事，对过去的九井一来说是绝不可以犯下的错事，但是彼时的自己已经在不断的情报买卖中深陷罪的泥潭，现在也没能、更没打算，从那泥潭里挣扎出去，毫无立场去站在竹马面前说上一句“我们就这样逃走吧”。

圣诞节的清晨，她站在宇田川教堂的石阶之上毫无心理负担地说“总不能一直用回忆欺负青宗吧”，仿佛折磨了他们这么久一切都是理所当然轻松能解决的小事一般，真让人想揍上一拳。可是那时黑石赫脸上的表情又让他按耐住了挥拳的冲动——那是何等悲悯的神情？过去也曾在让自己放下的阿乾母亲的脸上看见过的那副表情，让他无比恐惧，恐惧着那双暗红色的眼睛会就这样又把自己推回那个大火燎心的夜晚，恐惧到转身就走。

她为九井一塑造了未来财运亨通的美梦，却又想把他推回由过去的悔恨铸就的噩梦里。美梦和噩梦都由她一个人给予，于是就连九井一这位早已将自己的心用理智冰存的“财经老师”，也不得不因为她的失踪而心烦意乱。

早知道在那天早上就不应该用赤音姐教的酱料秘方给她做那个三明治。

赤音姐……

时至今日，她的名字与模糊的笑容依旧是穿透九井一心脏的一枚长钉，无法忘怀，无法抹去。

“刷啦——”

九井一清扫掉心里杂乱的情绪，抬起满是血丝的眼睛看向被拉起的卷帘门。

风尘仆仆归来的乾青宗弯腰钻进了店内，一松手那门便重重落回原位。这样低气压的气势，看来结果不怎么如意。果不其然，乾青宗在给自己灌了半瓶矿泉水后有些烦躁地开口：“我下午到的那。家里没人，健身房也关了门。我问了周围的住户，他们说平常都正常营业，人员也正常进出房子，估计是故意躲着我。”

九井一皱了皱眉。他有些意外于黑石赫在他们追查到这个地步的情况下竟然还是没有打算给他们放出哪怕一丝消息，毕竟她那时为弁天布局的势头看不出来是开玩笑，她应该将把作为核心的他们拉回身边作为假死后的首要任务。除非，她是真的被那山林夺走生命？不，如果是那样，今牛若狭一行人就没必要在今日下午刻意躲开乾青宗的探访。

于情于理，那个最坏的可能性都很低。

“但他们留下了这张照片。背面有字，不知道是谁写的，”乾青宗从衣兜里拿出一张照片来，“你应该比较熟她的字，看看。”

九井一接过满是折痕的照片，似乎乾青宗已经在回来的路上于红灯前反复将它展开折起多次。照片上是一栋似乎刚刚废弃不久的工厂厂房，周围似乎是座山林，并没有什么特别的信息。他翻到照片背面，上面写着一行地址和一串号码。没有落款，但九井一可以毫不犹豫地告诉乾青宗这的确出自黑石赫之手。前段日子她忙着和人签协议定合同，九井一不得不从她那经手许多文件。合约需要改版时，黑石赫会在纸上批注，偏偏她又对条款吹毛求呲，一次便写许多字，他已经看厌她的字了。

这个任性妄为的家伙，甚至还在一边画了一张贱兮兮的笑脸。

//

黑石赫留下了一些遗产：守卫在佐野家附近的人员、六本木的那间房产，以及她未能解决的一些小矛盾——佐野兄弟间的“小”矛盾。

黑川伊佐那用了三个星期的时间去缅怀这位故去的“友人”。一月的最后一个星期六，再也无法忍受总长肆意将人力财力耗费在同警方的捉迷藏游戏里的稀咲铁太敲响了他公寓的门，把自己泡在浴缸里的黑川伊佐那终于对原定计划的发动给予了首肯。

在黑川伊佐那离开那挂着半截铁链的浴室后，东京卍字会的成员惊讶地发现自己在探寻那名总长确信为失踪者的死者的过程里，多出了比警察更加麻烦的对手：横滨天竺。失去了乾青宗代理的十一代目黒龍的支持，东京卍字会的规模大大缩小，面对多达四百余人的天竺的隐秘攻势，佐野万次郎也不得不暂且放下追查黑石赫下落的打算，转而专心对待四面楚歌的战局。

偷袭、围殴，以及悍猛的械斗。二月打头，吸纳了咒华武和灰谷兄弟等势力的横滨天竺用卑劣但见效完美的态势正式打响了长达一个月的游击战斗。关东地区的不良少年们摇摆不定，一部分人唱衰不识好歹的天竺，一部分人压低人数堆积下东京卍字会的胜算。不过东京卍字会的战力普遍水平较高，还算打得有来有回。再加上到了二月中旬，消失了一段时间的十一代目黒龍神不知鬼不觉地加入了战局，两方的战力对抗呈现出了关口之势。

拉锯战的时间越拖越久，本以为能够一举拿下的对手靠着过硬的实力不断支撑着，天竺的军心不可避免地随着消磨的人员体力有所动摇，稀咲铁太的心情也少见地焦灼起来，只有半间修二在发现灰谷兄弟加入天竺、十一代目黒龍加入东卍后，斗志昂扬到了新境地，每日都神清气爽地痛殴着别人。

半间修二的态度让稀咲铁太的心上的蚂蚁爬过一遍又一遍。拿放大镜来看，估计会发现那蚂蚁长着黑石赫的脸。黑石组与警方宣布了黑石赫的死讯后，稀咲铁太收到了从黑石商会发来的葬礼邀请。大概就是在那个他准备结识名流政要的葬礼上，这些蚂蚁从紧闭着的黑石赫的棺木里爬了出来，顺着他的皮肤纹路钻进了他的血肉里。

稀咲铁太见过黑石光治，虽然都未与他近距离接触，但印象中和黑石赫长得八分像的这个男人永远都是副笑眯眯的样子。他主持妹妹的葬礼倒是落了几滴泪，但很快又恢复了轻松的笑脸。同样轻松的还有从警局归来的灰谷兄弟。一切的一切似乎都预示着棺里那“因为高处坠亡而支离破碎不便示人”的尸体会在某一刻再一次出现在稀咲铁太身后，用令人反应不过来的速度把麻醉剂注射进他的脖子里，将他扯上一辆风驰电掣的面包车，带他去往某个偏僻山村里的废弃工厂。

在不良中混迹了一段时日，稀咲铁太自觉已然可以镇定自若看待大部分事，但黑石赫将他绑架到深山老林而后谈了一整天的心时，他还是感到了极大的冲击。

稀咲铁太不愿意再去回想和她独处的那些时间，更准确地说，是那些她说的话。她抛出的橄榄枝确实诱人，但真正让他动摇的却不是那些对他而言只需细细谋划便能轻松得到的东西，而是那双暗红色的眼睛。人体脆弱的角膜将她的恶意和善意都围堵在一起，于是她说出口的那些话就令人一听便是一阵恶寒。她对他的厌恶里掺杂了怜悯，对他的同情里又裹挟着杀意，真让人恶心。他相信、不如说是坚信着，他与橘日向对彼此都抱着同等的爱意，那么黑石赫凭什么将这样完美的情谊用一支可恨的白玫瑰贯穿？他不需要她一个时至末路的极道家族棋子的助力，只需要一个漂亮的钻戒和一个统管日本极道的权利手杖便足以打开那同橘日向的婚礼殿堂。

可是为什么自己那时动摇了？

不，不只是在工厂里，还有在天竺集会上。如若不是她话出无由却点出了自己对橘日向感情的言语让稀咲铁太动摇了打算与万目牵上线的想法，他如今应该也因为和万目牵连而被黑石商会方当作大江十郎一派的余孽清算掉，和一群不认识的人一起，尸体溶解在化学药剂池里，得到个下落不明的警情通报。黑石赫对他的特别关注让他的存在在一些人眼里变得鲜明，这的确阻碍了稀咲铁太的计划，却也实打实的给他上了一层难以察觉的保护。她会是个有用的帅棋吗？她真的能够将许诺的东西兑现吗？

只要黑石赫的存活嫌疑还保有哪怕百分之一，稀咲铁太就无法不去想这些有碍思考的问题。

幸好，转眼便到了「命定的二月二十二日」，稀咲铁太在黑川伊佐那处得到了最终确认。在着手准备最后的开宴菜前，他望着站在天台上、特攻服被风吹得猎猎作响而不眨一次眼的现总长，终于问出了自己一直好奇的那个问题：

“那个人到底有什么魅力？”

黑川伊佐那望着远处那座黑石商会新买下的大楼上的黑石家徽，半晌没有回答他的问题。一如稀咲铁太投奔他的那天，此刻的紊流湍急而无章法地吹来黑川伊佐那若有若无的笑意。

“她拥有的太多了，总是一副餍足到厌倦的样子，让人想要去毁掉那些东西，”他眯着眼睛说，再一次露出徘徊在自家浴室里时的表情，“看看她会以什么样的表情面对自己人生的废墟。或许这算是她的魅力吧。”

稀咲铁太难以理解，毕竟从他了解到的那个黑石赫身上他并不能看见“餍足到厌倦的样子”，只有被操控着胁迫着奔波劳累的样子。但他不需要去理解更多的黑川伊佐那，黑川伊佐那只不过是当下最合适的合作伙伴，一把锋利的刀只需要被理解它的杀人目的。他已经理解了黑川伊佐那对佐野万次郎的扭曲恨意，不需要了解更多。他也不需要去理解黑石赫，她已经被当作新生的黑石商会高楼下的生桩埋入不知何处的地底，失去了她本就不多的作用。她不应该作为幽灵重返人间为祸他人精神，尤其不应该来影响未来的极道霸主——稀咲铁太的精神。

稀咲铁太本打算暗杀佐野艾玛或其他对佐野万次郎意义重大的人，让佐野万次郎陷入消沉中从而不战而胜，但黑石赫留下的人员不知为何没有被黑石商会撤走，时时刻刻在佐野艾玛等人身边看候，他毫无可趁之机，只能放弃这个方案，转而在前些日子的长期战的间隙里安插人到黒龍与东卍中发起舆论离间众人。

黒龍在柴大寿的暴力统治下训练有素，但转手到乾青宗作为代理总长的十一代目情况便有些不同。十一代目中有一部分人并不知道被乾青宗代表着的老一派的人称为“恶鬼”的黑石赫究竟有何能力，他们只知道新总长是个空有极道背景和黑石组若头虚名的弱小女人，于是一直对这个人选颇有微词。随着长期的战斗消磨了他们的体力与心力，在稀咲铁太安排的内奸掀起情绪来后，果不其然黒龍内部切割为了两个派别，一派想要舍弃死亡的黑石赫、直接拥乾青宗为总长，一派想要继续维持如今的状况、担心那个幽灵某一天回到他们当中报负叛徒。

东京卍字会有佐野万次郎带头的初代成员们作阵，难以从内部分裂，稀咲铁太便让几个人穿着黒龍的特攻服趁着夜色去偷袭他们的成员，让他们怀疑曾与佐野万次郎两次开战过的这个组织如今的用意。击落天竺后，这两方便不得不面对决定关东地区归属的决战，在此时偷袭削弱合作伙伴的力量虽不明智但却也合理。

稀咲铁太的计划进行得很顺利，卍龍联合内部风起云涌，据内奸的消息，直到要开战斗如今，黒龍与东京卍字会已然开了许多次动员正思的集会。

内忧外患，正是吹响关东决战最终号角的好时机。

//

关东决战前夕，佐野道场内。

佐野艾玛一如往常地在厨房烹饪着晚饭，一旁的龙宫寺坚帮着她将菜叶切散。穿着特攻服的佐野万次郎坐在桌前百无聊赖地翻着一本漫画书，从修道场回来的佐野万作当机立断地用力敲了敲孙子的脑门。

“吃饭时不要做无关的闲事，没礼貌。”佐野万作呵斥道。