“抱歉，最近狂猎出现的频率和范围都在增大，之后我不能带你外出了。”

菲林斯把猫放进柔软温暖的垫子堆，沉默了片刻，歉意地宣布了这个糟糕的决定。

“你沉默了一路就是在想这个？”

猫把自己团成一个果酱满溢的蓝莓蛋糕，平静地抬眼看他。

“……是。”菲林斯笑了笑，“但看来是我多虑了，切尔涅卡小姐并没有放在心上，她本就是一位宽宏又旷达的小姐。”

“倒也不必如此恭维我。”

猫无语地甩了甩尾巴，重新把自己团团圆。

他们对于情况的恶化不算意外。

头次外出回程遇到的狂猎，就全在预料之外。菲林斯当时担心她，选了一条远离狂猎惯常出没地点的路，结果还是和狂猎狭路相逢。

在那之后，他们外出也数次遭遇狂猎，且越来越频繁，狂猎的袭击越来越凶狠，菲林斯一向举重若轻的表情也轻不起来了。唯一还算安慰的是，她从未有过受到狂猎影响的征兆。

“狂猎触动了我的感官，我能探知他们的存在，但他们不能触及我的意识，我没有陷入混乱和暴虐的冲动。”

她好像松果，被无形而绝对的规则之壳裹得坚实不破，深渊力量也渗透不得，新鲜干净的果仁能够完好无损。

菲林斯对此或许有所猜测，但不确信，只说还要再查一些资料，甚至可能要去至冬宫廷才能找到。

不过，他们都很谨慎，眼见狂猎侵袭愈演愈烈，在减少外出这件事上达成了共识。

菲林斯多数时候都在外出巡查狂猎的踪迹，切尔涅卡的软禁也形同虚设。他逐渐信任她不假，情形恶化太快也是真，如今他分身乏术，哪怕再多应付一只“狂猫”，局面也不会更糟了。

她没为暂时不受影响而安心，也没为将来可能受到影响而焦虑，小心地代替他探查周边狂猎活动情况。她靠着敏锐的感知，多次引离愚人众和执灯人，避免他们直面大批狂猎。

菲林斯便又抽空教了她一些隐匿、战斗和逃命的诀窍。

猫目不暇接地观赏灯的神出鬼没技能，不禁怀疑这个家伙在漫长年月里到底经历了什么，才能积累这么多的“实用”技能。

嗯，心意坚定、性情冷淡、口条便给、身段柔软——这大概就是活得久的秘诀吧。

“您为何如此看我？”

菲林斯察觉了她意味深长的注视，也注视回来。

“我在看一名精通生存智慧的专家。”

菲林斯笑着眯了眼：“语言艺术也是重要的生存智慧之一，在这方面，您也独具天赋。”

“不，我一只猫能有什么天赋，撇开其他不谈，单论语言运用，我绝对受您言传身教更多。”

“那我一定谨言慎行，务必做个好的范例。”

“哦，不必多此一举，毕竟，您才是有天赋的那位，寻常而为就令我受益匪浅了。”

真不错，她确实学到了一些实用的技能，比如，如何虚情假意却不被揭穿不被揍，也是一门考究的学问呢。

……

在和谐友好的教学之外，与旧友新朋把臂同游，也是这段灰暗日子里难得的亮色。

“有机会一定同你引荐那几位了不起的朋友，他们都是各自领域极为出色的人物。”

这话说完没几天，猫就见到了其中最为传奇的一位。

初来作客的旅行者与她的向导，甫一见到切尔涅卡就捧脸惊呼：“好漂亮的猫猫！”

饱得妖精真传的切尔涅卡毫不怯场，佩戴着晶彩熠熠的宝石别针丝缎蝴蝶结，骄傲地挺了挺毛绒绒的胸膛，眨了眨眼。

菲林斯笑道：“我先前建议切尔涅卡小姐，去岛边迎接客人，这样你们一登上海岛，就能见到此地最为靓丽的风景了。可惜，她拒绝了。”

荧和派蒙想象了一下那个场景：伸手不见五指的漆黑海岛，凭空现出一对灯泡一般的金色竖瞳……

哇！

背上的汗毛“嗖”地全都炸开了。

她们转头对菲林斯怒目而视，派蒙叉腰：“拒绝才是正常的吧。你不要教坏这么好的猫猫啊！”

派蒙这么说了，本欲口出人言欢迎一番的切尔涅卡，为了不吓到惊魂甫定的客人，只好转而轻柔甜蜜地“喵”了一声。派蒙心都被喵化了，白飞飞和黑猫猫贴脸蹭了好久。

数日后，菲林斯才借机告知，他的猫其实会说人话。派蒙和旅行者面面相觑，很快想通了缘由：“她是怕不小心成为你拿我们寻开心的共犯，才不敢开口吧。”

虽不中，亦不远。

菲林斯笑得无辜：“看您说的，二位明察秋毫，我哪敢弄虚作假呢？“

派蒙叉腰：“只要看到菈乌玛和奈芙尔，就知道你没什么不敢的了。”

“好吧，那我就不费力辩白了。唉，如果您不是在夸赞我的猫的同时贬低我，那就更好了。”

“……也不知道为什么，明明是你装成一副人的模样，偏偏是你的猫相处起来更有人的感觉。你还是多和你的猫学学，好好做人吧。”

菲林斯若有所思。

“很有建设性的意见，我会考虑的。”

派蒙靠近荧，小声道：“唔……这个语气，我不会把可爱的小猫坑了吧。”

菲林斯虽然还在端着那副视战斗的胜败、城邦的兴衰和身边之人的生死为寻常的架子，但说话做事活泼明显多了，不光旅行者和派蒙，其他同伴，以及早就相识的叶洛亚都有兴致来逗一逗他，无奈最后一位总反过来被逗。

在严肃又轻松的气氛中，对猎月人的封印，尽管中间少许波折，但幸而最终一切顺利。

猎月人被投入月之暗影。