随着高大厚重的三祭殿门在自己身后缓缓闭拢，姜雪书心中比起不安更多是激动：

“王爷，您今日传我来这议事，莫非是……”

南落浮今日穿着一袭玄色常服，背对着姜雪书而立，在三祭殿空旷的外殿正中央微微低头，似乎在思考什么。

他闻声转头，姜雪书这才发现他穿着的并不是常服、竟是祭祀时用的冕服。心下的猜测又被印证几分，心跳得越发快了。

“你来了啊。”南落浮今日也没佩爵冠，脸上竟无端添出了几分平易近人，“看你的表情，是猜到了？”

姜雪书感觉今日着的日常衣袍内、自己的身体在往外不断冒着热气白烟，快要被蒸熟了：

“属下今天来得匆忙，之前还跑了好几个地点确认庆典最后事宜。若是知道来三祭殿，微职一定提前沐浴焚香……”

南落浮笑了，不同于以往总是带着嘲讽和压迫的笑容，姜雪书竟从他此刻的脸上品出从未见过的欣慰和……心疼？

“本王拔擢你，就是看中了你办事妥帖周到，哪怕即将功成，只要最后一刻不降临，你便永远不会松懈，永远都在检查和应急的路上。”

“这都是微职该做……”

“不不。”南落浮连连轻摇头，转过身来，“别再自谦了。只今日，坦率接受本王的褒扬吧，因为你的确值得。不光是为了这几个月来的连轴转、在本王和司妖尉中间当‘媳妇’两头瞒两边哄，更为了你每天替国之盛典安排好这么多事、还能应本王要求在最后半个月抽空写好庆典事项的提要纲目。你不光能办好事，还能为后人留下如何办好事的指导，能统筹推进、指挥调度举国之力、让庆典目前离开谁都能顺利举办下去，你这样的人，可不止是万里挑一能形容的。本王不过夸你两句，你便安心受着罢。”

“王爷……”

不知是否因为跟着海平侯那么多年来，姜雪书从未从他嘴里听过如此热烈而直接的夸奖，姜雪书竟感觉刚刚身上的湿热气息此刻都上涌到了眼眶边，挤在眼皮底下又酸又痒。

南落浮看着有些失态的姜雪书，脸上认可的笑容化为了另一种郑重的认定，肃然的眼神像隆重的邀请，像诏书上的玺印，一股坚定的被选择感像落章的印泥，漫漶姜雪书如纸张般空白的大脑：

“所以，你猜到今日本王传你来的目的，也是情理之中。你的功绩，堪列史册，更担得起延寿之赐。”

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周灯在陷入完全的黑暗前，真以为自己大限将至——毕竟从没见过小佟老大这么阴恻恻地对人说话。

他知道小佟老大必然与那位造酒的瞎道士有暗中勾结，但他不知道这二位究竟要谋算什么。

在外间，周灯故意用口型向小佟老大透露出自己发现的事实，但其实并未存着揭发的心思。理由很简单，揭发了，他也知道自己不会被朝廷放过的。

他是曾经站在这个国家最顶层权力身边的人，又甘愿从青云直堕泥淖成为阶下囚，如果连这点认识都没有，临死还对朝廷的狗抱有不切实际的幻想，那可真是对不起过去枉死在他肚子里的那么多馊馒头。

更重要的是，他是真的很想看看，这位新来的、总是用莫名忧郁又忽然变得愤怒的眼神看向虚空的“佟”老大，究竟想干什么？他的忧郁对准谁，愤怒又对准谁？

既然都踏上了必然赴死的道路，不管终点是什么，过程自然是越曲折越好。这样看到的风景也更多嘛。可惜冶琅大哥不懂……

“咚！锵！！”

周灯突然被响亮的锣声从类似死前走马灯或愿而不得的漩涡中拉出。

不对。哪来的锣啊？！

“别装死了，快起来。”

周灯原本沉浸在如冷粥般黏糊冰冷的感知世界中，却被一铲滚烫的勺给挖了进来。这勺子叮叮当当的烦人声响，听久了还有点像隔壁囚房那个吃饭最积极、放饭时叫得最大声的哥们。不过这个哥们半个月前就被送去喂蛙妖了。

“喂，你们来这躺了多久了，都到放饭点了还不起来。那个婆娘脾气大得很，一天只给一顿还不准我们抗议，谁要是睡懒觉错过了就得多等一整天。”

周灯想开口质询，但刚要动作、就发现浑身每一块肌肉包括舌头全酥软得不像话，像案板上被刀背拍碎了筋的里脊肉，恢复不了以往的活力和弹性。

“咚哐锵——！！”

锣声越来越靠近，余韵也越来越悠长，让人忍不住回味——等等，在回味什么？

周灯还在瘫软的黑暗中挣扎，虽然身体依旧绵软到连眼皮都睁不开，但他迷糊的五感倒是被响亮恼人的锣声给震得清醒了不少。

就比如他此刻的耳朵已经能听出，这所谓的“锣声”其实是拿大铁勺敲击锅底的声音。之前他们吃好喝好了一段时间，有些没耐心的牢头放饭时懒得拿饭勺一点点抠、就这样大力出奇迹敲出锅底的最后一点锅巴。

再比如，他此刻的脑子已经回想起来，自己现在应该是个死人。

旁边的人声越来越急：

“喂，我看到你眼皮子动了，到底为啥不赶紧起来啊？我闻到了，今天吃的可是肉馍，再不起来我可不管你了啊。本来还是看咱俩睡两隔壁的交情才拉扯你的……”

啊，这就是死后的世界吗。

活着时只配用来拆成零食喂给蛙妖吃的十恶不赦的死囚，死后魂魄也能得到开荤的优待？还能得到真心的相待？

然而死前热衷阴阳怪气、死后爱好伤春悲秋的周灯错误地预判了形势。

比如他其实没死；再比如，即使他真死了，在这个“阴曹地府”里，他也得像地牢中一样守饮食起居的规矩。

“都滚起来给我吃饭！”比大铁勺砸锅底更嘹亮的声音在周灯目前看不到的外界激起千层浪，回音重重又叠叠，合着后面的声音交织成大杂烩，“知道一路提这么沉的饭锅过来有多累吗？塞也得给我塞进去。醒了的人负责把没醒的人嘴给掰开！”

四周登时响起密密又麻麻的小回音：

“不是，我们脖子手脚上还都拷着枷呢，怎么掰开旁边人的嘴？”

“大姐，要不你用灵力先把我们的消灵石枷砸碎吧？”

“就是就是。您放心好了，我们绝对不会起幺蛾子，您和小佟老大救了我们的命，是我们的再生父母……”

听得周灯真想笑。好歹曾经也都是顶尖那一批的猎妖人，如今谄媚讨好起来居然也是顶尖的水平。

“呸！我哪来你们这群有饭便是娘的狗儿子？！”

然而那道泼辣的女声根本不吃这套，甚至开始破口大骂。

“我知道你们打的什么主意。我还是那句话，一人一个肉馍，不多不少；叫不起还没醒的人，剩下的肉馍也到不了你们嘴里！你们是知道我的，什么都能烧成炭，到时候留着晚上埋进去，省得你们每天抱怨嫌这儿冷那儿湿的！”