新妇名溪，嫁进来还不到一年。安陆离云梦泽不远，男女不防，而溪与仲弟惊是同村竹马，去年的上巳节上行周公之礼，一月后便入门为妇，三月前才生下一女，取名为婉。

眼看二子都已成家，柏媪也频繁走动，打算给幼子了了终生大事。谁料咸阳的征兵令下，让年末可以含饴弄孙的柏媪如遭雷劈。惊的新妇更是痛哭流涕，抱着女儿祈祷大王回心转意，别抽夫婿去打楚国。

附近的庙宇因此香火不断，所有人都愁容满面，求的都是同一件事。

眼看二子出征在即，柏媪与次媳只能认命。

衷的媳妇和柏媪的姑子想帮衬家务，让二者不要一天到晚都忙个不停，可柏媪与溪执意要忙。因为只有干起活来，她们才能忘记临近的入伍日。

“阿姑（婆婆）又是一宿未睡。”起来做饭的溪见婆婆坐在窗前补衣，背影佝偻得令溪的鼻尖微微一算，“伯兄和丘嫂（大嫂）没少劝您多休息会儿。”

柏媪闻言轻轻笑道：“你这小娃可有立场说我。”

溪的憔悴不亚于柏媪，眼底的青黑自里长传达征兵后就没有退过。

除了惊，溪的次兄，丘嫂的小弟也要入伍。

“你今日也回家看看。”柏媪劝道，“为人父母的，哪里舍得儿子上阵。女儿回来，家里人也好受些。”

“我怕见了仲兄又泪流不止。”她做惊的媳妇才堪堪一年，可却做了仲兄十六年的妹子。

柏媪见状，搂过儿媳轻轻叹道：“再难过也得去看看，不然你让舅姑独自送儿入伍？这是大大的不孝。”

溪擦干了红肿的眼，点点头便烧火做饭，免得伯兄叔子饥肠辘辘地下地干活。

民间可没食不言，寝不语的规矩。可出征在即，饭桌上比往日清冷了多了，无论是柏媪还是小辈都生怕提起伤心的事儿。

丘嫂的阿母今日来看卧床的女儿，估计是为驱散即将送儿出征的苦闷。

柏媪想让大儿媳和亲家说会儿心里话，同长子说了今日要上山里拜拜。

“惊和黑夫后日启程，阿母要不多与弟弟说一会儿话，待二弟离乡后再上山拜神？”衷见天色也不像是晴朗的，更怕多日没休息的阿母在山上遇见意外，“我陪你去。”

“你还有农活要忙，哪能陪我。”柏媪不同意道，“惊和黑夫的入伍事还需要你这大兄忙前忙后。”

“那就让媲陪您去。”

“你外姑（岳母）今日要来，怎能不让对方见见外孙女。”

“外姑又不会搬走。待内人好后，我总得带儿女去问外舅，外姑安好，也不及这一会儿的团员。”他又看了下外面的天色，“早点去，媲下午还可以与她外大母说上两句。”

“善。”柏媪想着顺路捡些柴火回家，早饭后带孙女上山。

白兆山的晨露久久未散，仗着头顶的郁郁葱葱令水汽不断钻入祖孙的衣领。媲被凉得一连打了个几个喷嚏。柏媪更惨，上了年纪的关节因此胀胀的疼：“慢些。”她谨记着长子的嘱托，扶着孙女向山顶的神庙慢慢爬去。

彼时正是桃花盛开的季节，在山底抬头望去，可见一片郁郁葱葱间穿插着成片的粉，零星的白。

以往的白兆山在春季也是如此美丽，可柏媪瞧着山里的桃花明显比往年开得更热烈些。

无独有偶。野草也比之前来时高了一半，通往神庙的小蹊被茂密的野草挡的难以察觉。

狐疑的柏媪蹲下一瞧，发现蹊上浮现出了淡淡的绿，显然是有新芽冒出。

“奇怪，太奇怪了。”周围的一切是如此异常，越往上走，雾气也渐渐变得浓郁起来，不到半腰便难见超过半手臂之距的景象。

媲害怕得捏紧大母的衣角，怯生生道：“大母，要不咱们明日来吧！”

柏媪也怕真遇上什么不干净的东西，尤其是好美女幼儿，由木石禽兽变换而成的魍魉魑魅。

“嘻嘻嘻，嘻嘻嘻……”

有道是怕什么，来什么。

柏媪和媲准备下山时听到一阵难辨雌雄，穿透力十足的诡异笑声。

“媪嫂与小君何不多呆一会儿？”雾气中若影若显出长角的高大身影，吓得二人手臂冒起鸡皮疙瘩。

“别回头，赶紧走。”柏媪揽着孙女。后悔在今日上山。

雾里的影子越来越多，柏媪的心也因此提到了嗓子眼。

“媪嫂可别敬酒不吃吃罚酒。”众影子里最高大的那位笑嘻嘻道，“心情好了便放你回去，心情不好便连你一起剥皮拆骨。”

“大母！”媲吓得两腿一软，全靠柏媪拖着下山。

“不怕，不怕。”柏媪今天豁出命也要保孙女安然无恙。

白兆山的山神啊！您若听见老妇的祈求，便保护我们平安离开吧！

柏媪在心里绝望地祈祷，而奇迹也因此发生。