宁琅走到主殿，出乎他意料的，闻斯并不在主殿，他又陆陆续续找了好几处地方，都没有瞧见人。

他最后又绕回主殿，顿了下，推开门，走到壁画面前，拿出小刀撬了几颗上品灵石下来，满意地颠了颠手里流光溢彩的灵石。

打算离开的时候，他勾唇，又写了张纸条放在门口，还有些俏皮地在最后画了几笔。

做完这一切，宁琅脚步轻快离开，筹谋如何在接下来的考核中设计杀了柳六。

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第二日一早，宁琅便赶往山门口。

当他从青鸟背上瞧见连绵似乎望不到头的天梯，他的表情不变，只是下意识摩挲曾经为爬这天梯血肉模糊的手掌。

最难的第三关，硬是被他这个天赋、气运一般的散修闯了过去。

呵，若不是天道不仁，他今日的修为又何止是金丹。

眨眼间，青鸟飞到山门，宁琅轻飘飘地跃下鸟背，抚摸青鸟的鸟头，压低声音道：“等我回来，给你带下界的吃食，保密哦，不要叫师尊知道了。”

青鸟亲昵地蹭了蹭他的掌心，雀跃地鸣叫几声，看着十分开心，又不舍地蹭了他几下，才展翅飞走。

“大师兄的青鸟倒喜欢你，看来平日里没少像奴仆一样讨好这只畜生。”

一道刺耳的声音响起，宁琅看向说话的少年，此人叫楚匀，是掌门今年收的关门弟子，男生女相，但眉眼桀骜，别人都老老实实穿着校服，就他一人穿着显眼的束腰红衣。

据说，他的家族本来想让他拜入闻斯门下，闻斯不肯收他，才被掌门收下。

见他刻意模仿闻斯穿着还有神情，还有眼中的敌意，宁琅还有什么看不出来的。

此人要么仰慕闻斯已久，将闻斯视为毕生榜样，要么就是喜欢闻斯，想来一段师徒情深，结果被他截胡了。

宁琅冷笑，暗骂闻斯招蜂引蝶，害他被人记恨上。

心里骂着人，但他面上的表情反而更加柔善，温声劝道：“青鸟通人性，比很多人都聪明，请小师叔不要说它是畜生，它听到了会伤心。”

楚匀趾高气扬，他和宁琅一样高，下巴微抬：“你是什么身份，敢教我做事？一个中界来的又没家世、又没天赋的下贱之人，难道以为拜大师兄为师了就能飞上枝头变凤凰？”

宁琅眼睫轻颤，启唇想说什么，却又什么都没说出来，半晌，才垂下眼尾，轻声道：“小师叔，是我多言了。”

他这副受气包的可怜样子，被许多人看在眼里，周边不少弟子窃窃私语。

“他是不是太软弱了，好歹也是大师兄的弟子，怎么这么怕楚匀。”

“就是啊，我若是他一定骂回去！不过之前在学堂的时候也是，他对谁都脾气很好，从来没见过他生气。”

“说到底还是中界来的散修，不敢惹楚匀，楚匀又是楚家的小少主，我们都不敢惹，更别说他一个没家世的。”

……

听着周遭其他人不乏轻视的议论，宁琅心情平静，比起八面玲珑，他更想让别人认为他是个脾气好到过分的软包子。

现在看来，似乎不少人都这么认为。

这样想着，他的眼中恰到好处流露出一丝迷茫和无措，似乎是不解为何楚匀要这样对他。

见他此番模样，周遭议论的声音又大了些，这次已经不少人骂他蠢了。

宁琅装作不在乎那些言论，垂下头，正想转身离开，一道清朗的少年嗓音突兀地响起。

穿着内门弟子服，少年气十足的叶烨拨开人群走到二人面前，挑了挑眉，将楚匀上下扫视了一遍：

“你算哪根葱，宁琅叫你小师叔你还真把自己当回事了，你敢不敢去大师兄面前说他的青鸟是畜生，他的开山大弟子宁琅是下贱之人？”

叶烨特地加重开山大弟子几个字，楚匀气到面目扭曲，握紧手中的剑：“你！”

叶烨长臂一揽，将宁琅搂到自己怀里，嗅到宁琅身上的淡香，耳尖微红，对着楚匀仍冷嘲热讽：

“你什么你，不就是仗着家世欺负人吗？真好笑，你们楚家早就不是顶级世家了，说不定在你手里都要跌出一流世家，居然还好意思瞧不起啊大师兄的弟子。”

“大师兄娘亲是大掌门，爹爹是上古顶级世家的家主，你们楚家是个什么玩意儿？”

宁琅不着痕迹地扫了眼叶烨的手，心中抗拒，甚至想拿匕首把碰自己肩膀的手砍了，但眼中却露出一丝感激。

他看了眼对面快气到爆炸的楚匀，露出为难的神情，似乎想劝叶烨别说了，却又不知道该如何开口，最后，只沉默地扯了扯叶烨的袖子。

叶烨看宁琅脸色不好，知道宁琅不喜与人起争执，他不舍地松开揽住宁琅肩膀的手，对楚匀没好气地冷哼一声。

侧身对宁琅说话时，声音却带着少年人独有的糯：“宁琅，我们走吧，不理他。”

宁琅嫌弃他这副不要钱的样子，却不得不应和：“嗯，叶师叔我们去那边，等会二师叔他们应该过来了。”

叶烨呆呆地看着宁琅的脸，听到宁琅不自在的轻咳声，才猛地回过神，笑着挠了挠自己的头，连忙点头：“好啊，好啊，都听你的。”

宁琅客气又不失礼貌地朝他笑了笑，转身往人群外走。

叶烨跟在他身边，浅棕色的狗狗眼亮晶晶的：“你比我还年长几岁，别喊我叶师叔了，每次喊都把我喊老了，我想想，你就喊我小烨吧。”

他突然很开心道：“我就喊你宁哥哥。”

宁琅脚步微顿，似笑非笑地看了眼像只大狗一样对自己疯狂摇尾巴的叶烨，不着痕迹地朝旁移了一步，正想着如何让叶烨别叫这个让人恶心的称呼，人群突然传来一声惊呼。

“——小心！！！”

后背传来毛骨悚然之感，宁琅瞳孔一缩，下意识转身，便看到一枚泛绿的冰针如一道光向他射来。

他在朝旁躲避的同时，迅速运转自己灵力化成护盾，但仅仅是眨眼的瞬间，那根针便穿透他的护盾，即将刺入他眉心。