“ ‘有些话得亲自说出来才对。’ ”比利得意地挑了挑眉：“这不是你说的吗？”，他好整以暇地退开半步，让出一条向外的道路。
没等卡洛斯在自己挖的坑里缓过神来，门那边就传来了一声轻咳，麦克斯举着手电筒，朝他们露出一个揶揄的笑，冷不丁提醒道：“或许你们知道这里不是个调情的好地方。”她伸手敲了敲门框，表情凝重起来：“那边有动静。”
比利耸了耸肩，从善如流道：“看吧，线索来了。”
卡洛斯看着始作俑者坦然转过的背影，他轻叹一口气，抬起步子跟了上去。
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黄金色的天穹逐渐被夜幕吞没，伫立在湖边的房子被树影染上冷峻的剪影。屋内昏暗，埃迪终于将他在龙与地下城的英勇篇章讲到了尾声，他将脑袋倒在沙发靠上，乱糟糟的卷发遮住了半张脸，只露出一双机灵的眼睛，他眨了眨眼，语调里有些洋洋得意：“很酷对吧？如果不是我最后那个赌上一切的暴击，魔王就得意了。”
然而，听众伊恩显然心不在焉。他侧身站在窗前，眉毛紧锁，目光如鹰隼般扫视着窗外渐浓的夜色和树林边缘。
“喂？术士？我就知道你根本没在听……”埃迪不满地嘀咕，翻身坐起，剩下抱怨的话却被伊恩倏然投来的一记凌厉眼神给硬生生噎了回去。
“有人来了。”伊恩低声道，他的视线扫过屋内的各个角落，最终锁定在了那扇涂着白色乳胶漆的后门上， “从后门走。”他冷静地发号施令。
埃迪闻言立刻从沙发上一跃而起，没有一丝犹豫和怀疑。两人一前一后迅速穿过凌乱的客厅，伊恩轻轻拧开后门，确认外面没有动静后，闪身出去。埃迪紧随其后，心脏在胸腔里狂跳。
他们猫着腰，快速穿过小屋后院那片及膝的、胡乱生长的草丛，脚步声被松软的泥土和草叶吸收。然后一头扎进小屋后面那片茂密的树林。黑暗和树木的掩护瞬间包裹了他们。
他们不敢停留，一路小跑，直到重新看到里克那个破旧渔具仓库的轮廓。两人迅速躲了进去，反手轻轻带上门，将外面的世界暂时隔绝。
埃迪背靠着冰冷的墙壁，大口大口地喘着气，肾上腺素带来的冲击让他手脚都有些发软。他摸索到仓库那扇布满灰尘的小窗边，半蹲下来，小心翼翼地向外窥视。
借着湖边小屋窗户透出的昏黄灯光，他清楚地看到几个熟悉的身影，正气势汹汹地推开前门，闯进了里克的房子——是杰森、安迪，还有另外几个校篮球队的成员。
埃迪的脸色瞬间变得惨白，他颓然滑坐到地上，双手烦躁地插入自己乱糟糟的卷发。“该死……真是阴魂不散……”他低声咒骂，声音里充满了后怕和焦虑。要是被这群坚信恶魔附体、正四处搜捕“异端”的狂热分子堵在里克的小屋里，后果不堪设想——他几乎能想象出自己被他们当成撒旦信徒，绑在什么东西上“净化”的恐怖场景。
“他们暂时不会找到这里。”伊恩的声音在他旁边响起，他站在仓库另一侧的阴影里，像一尊沉默的雕像，“但这里也不安全。你需要换个地方，等风头过去，或者……”
“继续逃下去？这真的有意义吗……”埃迪抱着膝盖，把脸埋进臂弯，卷发乱糟糟地翘着，整个人缩成一团，像只受惊而瑟瑟发抖的动物，“不管我逃到哪里，他们都会为了狩猎怪胎闻讯而来 ，我的清白根本无关紧要，他们只需要一个合理的替罪羊来平息怒火，而我刚好是那个送上门来的异端。”
他的声音越来越低，带着一种近乎自暴自弃的绝望。连续的逃亡、巨大的压力、被全镇视为魔鬼的孤立无援，在这一刻几乎要压垮他瘦弱的肩膀。
“现在还不是放弃的时候。”伊恩打断了埃迪的自怨自艾，声音在空旷的仓库里回荡。
埃迪从臂弯里抬起半张脸，露出一只泛红的、写满困惑的眼睛。
伊恩的目光移向窗外沉沉的夜色，语气平淡得像在讨论天气：“在很多人眼里，我也是‘怪胎’。”
埃迪愣了一下，似乎没料到伊恩会这么说。在他印象里，这个神秘的少年冷静、强大，拥有不可思议的力量，几乎像电影里的超级英雄。
“你？怎么可能？”埃迪下意识反驳。
“当你过于特别，他们会害怕你，故意疏远你。”伊恩顿了顿，似乎想起了什么具体的事，“毕竟当你形单影只的时候，就造不成什么威胁了。”
“可是……这不一样，”埃迪吸了吸鼻子，声音依然有些发颤，但比刚才稳定了些，“你有超能力，能保护自己……而我只是一个沉溺在幻想世界里做着英雄梦的呆子。”
“可你并不是一个人。”伊恩的视线转回埃迪脸上，“你的朋友他们相信你，正在为你奔走。你打算先一步向黑暗势力投降置他们而不顾了吗？”他挑了挑眉，引用了埃迪幻想故事里的词句，语气里带上了罕见的调侃。
埃迪眨了眨眼：“那有点太衰了。”
就在这时，仓库外传来了更清晰的脚步声和说话声，手电筒的光束胡乱地扫过树林，越来越近。
“妈的，他们搜过来了！”埃迪压低声音，瞬间弹了起来，扒在窗边紧张地向外看。
“这里不能待了。你需要离开，马上。”伊恩的目光落在了仓库角落里，被防水布半盖着的某个物体上。他走过去，一把扯开厚重的帆布。
下面是一艘老旧的、漆皮斑驳的电动小艇，静静躺在拖车上。
“帮忙，把船推到水边，湖对岸地形复杂，更容易躲藏。”伊恩言简意赅，已经开始动手解开固定小艇的绳索。
两人合力，在一片黑暗中，艰难但迅速地将那艘不算太重的电艇从仓库里拖了出来，沿着一条隐蔽的斜坡，将它推到了情人湖边杂草丛生的浅滩。冰凉的湖水立刻浸湿了他们的鞋子和裤脚。
远处的树林里，手电光和人声已经非常接近，甚至能听到杰森暴躁的喊声：“分头找！他肯定跑不远！”
“快上船！”伊恩低喝，把埃迪推上小艇。
埃迪手忙脚乱地稳住身子，发现伊恩并没有要上船的意思，他立刻意识到了什么，反手抓住伊恩的手臂，声音因为惊恐而变调：“那你呢？！”
“我可没有被通缉。”伊恩安慰地拍了拍埃迪的手背：“记住，现在还不是放弃的时候。”
“嗡——”一声沉闷的轻响，电动马达开始工作，螺旋桨搅动着湖水，在埃迪凝固的视线中，伊恩后退了几步，朝另一片茂密的树林深处跑去。
埃迪呆呆地看着他消失的方向，直到耳边转来一声刺耳的怒吼：“在那儿！湖上！”
紧接着，更多的光束刺破黑暗，在湖面上来回扫射，最终牢牢锁定了这艘正在移动的小艇。杰森暴怒的吼声隔着水面传来：“抓住他！别让那个怪胎跑了！”
几道身影迅速冲向湖边浅滩，有人甚至试图涉水追来，但因为湖底淤泥和冰冷的湖水而动作迟缓。
“该死！”埃迪的心脏瞬间提到了嗓子眼，回头看向岸边那些越来越近、挥舞着棍棒的身影，恐惧再次攫住了他，他只能拼命拉动着小艇的马达，乞求它能跑快点。
在茂盛树丛的遮掩下，伊恩透过缝隙紧紧盯着那艘电动的小艇，正当他准备给马达借点力时，一阵突如其来的强烈磁场波动攫住了他的神经，他痛苦地闷哼一声，紧接着，他听见湖里传来一声尖叫。
“帕特里克！”杰森的声音里染上了些恐惧，他看见同伴被一股外力深深地按入冰冷的湖水中，湖面掀起波浪，在一阵死一样的寂静之后，帕特里克的身体冲破了湖面，像提线木偶般被高高挂起在空中，然后，他的四肢以不可思议的方式扭折、断裂，最后像一个破布娃娃摇晃着跌回了湖里。
小艇终于耗尽了最后一丝强行榨取的能量，马达声戛然而止，速度慢了下来，凭着惯性缓缓滑向对岸那片树林的阴影。埃迪挣扎着爬起来，趴在船边，徒劳地望着身后那片广阔、黑暗、寂静的湖面。
他紧紧抱着自己湿透的身体，第一次如此清晰地意识到同伴为他冒了多大的风险，他必须上岸，必须躲起来，必须……为他们的调查争取更多的时间。