保罗双手撑着柜子上，靠在上面。

“你放过他吧，他现在正在复盘跟艾拉的对话。”他笑着对鲍里斯说。

不过鲍里斯有些迷茫，他眨了眨眼睛。从保罗身上再次挪到谢尔盖身上。

鲍里斯微微偏头，这个动作让他棱角分明的下颌线愈发清晰。

“仅仅是由于这个原因吗？”他用那带着灰蓝色调的眼睛，以一种几乎能看透人心的目光注视着对方。

“你和伊丽莎白公主之间的相识早已不是初次，按理说，这样的情形本不该让你陷入如此窘境。”

他边说边走到谢尔盖面前，随手扯过天鹅绒矮凳坐下。

谢尔盖抬头时，正撞进鲍里斯含笑的眼眸。

或许是因为从小就随着父母辗转欧洲各地，所以他结合了很多他国人性格的优点。

温柔谦虚

严谨但不古板

此刻被壁炉的火光映得暖意融融。他记得去年冬天在涅瓦河上，鲍里斯就是这样笑着把落水的侍童从冰窟窿里捞出来，河水冰冷刺骨，但他像是感觉不到一般，依旧与谢尔盖说笑。

“我认为…我与艾拉的感情定不会一帆风顺。”

鲍里斯已经自然地递来一杯温热的水。又再次站了起来。

“慢慢说。”他屈起指节敲了敲茶几上的铜鎏金座钟，“反正我们有的是时间，总不会比去年陛下让我给他雕刻雕像更费事。”话音未落，保罗已经笑倒在沙发扶手上。

鲍里斯的教父亚历山大二世，听闻鲍里斯的艺术事业在法国已经得到认可，非常高兴。他连续两个月写信给鲍里斯，让他不管怎说都要让他体会鲍里斯的雕刻技术。

鲍里斯和两个妹妹的性格像是上帝一比一复刻的。

对艺术的热爱

对慈善的热衷

但保罗认为鲍里斯与小妹塔蒂亚娜更加想像。二人有着同样来自父亲的五官，更加柔和。浅色的头发，与齐奈达一样的气质，三个人都比父亲更加讨喜。

当保罗第一次见到塔蒂亚娜时，她称呼他保罗的时候，他总会看到鲍里斯的影子。

保罗的母亲还在世时就已经把兄妹三个当做亲孩子一般对待。

鲍里斯的母亲过世后，鲍里斯就负责照顾两个妹妹。保罗有时觉得他像是一个哲学家，当鲍里斯父亲无法与女儿们沟通时他就会出现。

谢尔盖的感情让鲍里斯又忽然记起了妹妹齐奈达为了与心爱之人结婚而与他爆发的矛盾。

当初鲍里斯就说过，齐奈达如果执意要嫁给菲利克斯她会失去很多爱好。

事实也的确如此，齐奈达为了丈夫舍弃自己社交时间，陪着丈夫去见她不想见的人，为了菲利克斯她要忍受军队里有些死板的性格。

她总是牺牲，而菲利克斯则不费吹灰之力就得到了欧洲最富有的新娘之一的爱。

鲍里斯这辈子都不会喜欢菲利克斯，见他的第一面鲍里斯就不喜欢他。

凭什么从小被母亲教育的如此优秀的齐奈达最后要嫁给一个只知道让妻子一味付出的小小军官。

鲍里斯现在对塔蒂亚娜更加关注，塔蒂亚娜失去母亲时才十三岁。

鲍里斯总是担心塔蒂亚娜在未来的婚姻也总是一味的付出。

但鲍里斯自己也没有意识到，他自己也是这样。对待身边的人，他总是那个更患得患失的人。他怕失去，所以他总是付出更多。

他人开的玩笑，就算让他不舒服他也只是自己默默忍受。

与齐奈达吵架他总是主动道歉的人…

只是他自己没有认识到而已

3

1881年

“哥哥，哥哥！”塔蒂亚娜清脆的嗓音从橡木楼梯上传来，她提着裙摆快步跑下台阶，短发在晨光中跳跃，“我们要回俄罗斯了吗？”

鲍里斯正站在门厅与齐奈达低声交谈，闻言转过身来。

他穿着一件深灰色的三件套西装，马甲上别着一枚精致的怀表链，在晨光中泛着温润的光泽。“是的，塔内克。”他的声音温和而克制，带着一丝宠溺的笑意，“不过请小心些，这些台阶可不会因为你的热情而变得柔软。”

他快步上前，稳稳扶住妹妹的手臂。

她转向一旁的齐奈达，眼神充满期待：“扎德，我第一次去俄罗斯呢！那里的食物是什么味道的？我想一定会很棒！”

齐奈达微微颔首，唇角挂着温柔的微笑。她穿着神色连衣裙，领口别着一枚小巧的蝴蝶结，

“是的，塔内克。”她轻轻揽过妹妹的肩膀，声音轻柔得像是在吟诵一首诗，“那里的一切都很美。圣彼得堡的涅瓦河在冬日里会结冰，马车驶过时会发出清脆的声响；阿尔汉格斯克耶的风景。”

塔蒂亚娜的目光再次投向鲍里斯刚才站立的位置时，那里已经空无一人，只剩下来来回回忙碌的侍从。

她愣了一下，随即转过头，发现父亲尼古拉不知何时已经站在了门口。他高大的身影被晨光勾勒出一道威严的轮廓，深色的礼服衬得他愈发庄重。

鲍里斯站在父亲身旁，手中提着一只深棕色的皮质行李箱，箱角的铜扣在阳光下闪着微光。他微微倾身，正与父亲低声交谈，神情专注而恭敬。

尼古拉偶尔点头，眉头微蹙，似乎在交代什么重要的事情。鲍里斯则始终保持着那副温和而从容的姿态，偶尔回应一两句，声音轻得几乎听不见。

没过多久，鲍里斯轻轻点了点头，随后转过身来。

他的目光落在塔蒂亚娜和齐奈达身上，嘴角扬起一抹温柔的笑意。

他抬起手，朝她们挥了挥，动作随意，仿佛这只是寻常的道别，而不是即将跨越千里的分离。

塔蒂亚娜下意识地向前迈了一步，似乎想说些什么，但鲍里斯已经转身走向了门外。

门外的马车早已等候多时，车夫恭敬地为他拉开车门。鲍里斯微微颔首，随后消失在车厢内。

塔蒂亚娜的目光追随着马车远去的方向，直到车轮声渐渐消失在耳畔。

她转过身，发现父亲已经走到了她们身边。尼古拉的神情依旧严肃，但眼中却带着一丝难以察觉的柔和。

“博戈里斯去干什么了？”塔蒂亚娜忍不住问道，声音里带着一丝急切，“他不跟我们一起回俄罗斯吗？”

尼古拉低头看了她一眼，伸手轻轻拍了拍她的肩膀。“他提前回英国了，”他的声音低沉而平稳，带着一种不容置疑的威严，“他还有学业需要完成。”

塔蒂亚娜的眉头微微皱起，眼中闪过一丝失望。

她张了张嘴，似乎还想追问，但齐奈达轻轻拉住了她的手，微微摇了摇头。塔蒂亚娜这才注意到，姐姐的目光正追随着马车远去的方向，眼中带着一丝复杂的情绪。

齐奈达与鲍里斯争吵的那个夜晚仿佛就在塔蒂亚娜面前。

那晚她只是像平常一样准备回卧室，却听到了来自姐姐的声音。

“你明明说过，你会永远站在我这一边的！”……

“或许圣诞节能见到他。”齐奈达轻声说道，声音像是安慰塔蒂亚娜，又像是在说服自己，“他答应过我，圣诞节见到的是他而不是礼物。”