海伦娜的手指有节奏地敲着椅子的扶手，眉头微微皱着，目光紧紧地盯着伊丽莎白。

她深吸一口气，然后把目光转向保罗，他正在附近和狗玩。

“多久了？已经半个小时了。告诉谢尔盖，如果他还没准备好，就不应该浪费埃拉的时间，”海伦娜站起来不耐烦地说，这让保罗大吃一惊。

他一直对丽娜堂姐的女儿怀有某种恐惧，这种恐惧源于堂姐的强势的性格。

与堂姐奥尔加相比，丽娜一点也不温和，和谢尔盖一样，脾气也有点易怒。与姐姐相比堂姐少了专横，能够让维多利亚女王更容易接受这个儿媳。

她总是希望家里的每个人都听她的，也许只有她的姐夫乔治才能完全接受丽娜的性子。

此外，海伦娜很高，一个十四岁的女孩已经5.6英尺。

“请多一些包容，盖加比较内向没有鲍里斯那样的口才。”

因为年龄没差太多保罗和谢尔盖与海伦娜的相处方式更像是兄妹。

海伦娜从花瓶中拿走一束的百合花，斜睨了一眼保罗：“鲍里斯是谁？”

保罗夸张的咳嗽了两声才说道：“亚历山大二世的教子、巴黎国立高等美术学院优秀毕业生、皇家艺术学院就读、掌握英，法，俄，德，意，拉丁语…”

海伦娜把花扔在保罗身上，成功阻止了他继续说下去：“闭嘴吧，皮茨！这个鲍里亚知道你这么介绍他吗？”

保罗轻轻接住那支百合，手腕一抖，花瓣上的水珠随之洒落几滴。他语气轻松，带着几分调侃：“他性子温和，朋友间的玩笑话他从不介意。就像我刚才说的那些，他也不会放在心上。”

海伦娜挑了挑眉，嘴角微微上扬，带着一丝戏谑：“哦？是吗？不会又是你给他加了一层滤镜吧？我可不信。”

保罗不紧不慢地走上前，将那支百合重新插回花瓶里。他语气笃定：“没夸张。他性格确实好，朋友遍布欧洲。他是个有魅力的家伙，英俊潇洒，圣彼得堡的黄金单身汉。你可以给他起外号比如…叛逆博伦卡，或者”

海伦娜侧过头，眼神里带着几分探究：“他真的像你说的这么完美？”

保罗转过头，故意夸张地挑了挑眉，眼神里带着一丝调皮：“你猜猜看？”

海伦娜轻哼一声，转过身去，背对着保罗，深吸了一口气。

她的声音低了下来，带着一丝若有若无的复杂情绪：“我才懒得猜呢。不过……如果他真像你说的那么好，这样的男人要是属于别人，心里还真有点不是滋味。”

1

谢尔盖和保罗面对面坐在马车里，车厢随着车轮的滚动而微微摇晃。

谢尔盖低着头，手指不自觉地摆弄着膝盖上的布料。沉默了一会儿才开口，：“你跟小罗莎说了什么，看你们聊了很久？”

保罗抬头看了他一眼，嘴角微微一笑，语气漫不经心：“没什么。她对你有点生气，所以我和她聊了一会儿，最后提到了鲍里斯。”

“鲍里斯，跟他有什么关系？”谢尔盖抬起头，眼中流露出一丝困惑，声音依然低沉，几乎像是自言自语。

“是，”保罗点了点头，语气轻松。“我就说你没有鲍里斯那样的口才，而且罗莎对鲍里斯有点兴趣。”

谢尔盖停顿了一下，嘴角抽搐着，好像他想笑，但又忍住了：“鲍里斯知道…你在给他介绍了一个十四岁的女孩？”

保罗耸耸肩，脸上露出狡黠的笑容：“谁知道呢？他足够迷人，可以赢得任何人的芳心，无论老少。何况罗莎深受母亲（玛丽亚皇后）喜欢，他们迟早要认识。”

谢尔盖抿了抿嘴唇，轻轻地、几乎听不见地笑了起来，肩膀微微颤抖。他的目光落在他的手上：“那鲍里斯还得感谢你？”

保罗若无其事地笑着，语气轻松：“他可不会在意这些事。”

谢尔盖轻轻叹了口气，但嘴角仍挂着一丝淡淡的微笑。他什么也没说，只是低着头，手指继续摆弄布料。马车再次安静下来，唯一的声音是车轮在路上滚动的声音。

……

阳光透过窗户，斜斜地洒在房间的地毯上，金色的光晕像是被筛过的细沙，温柔地覆盖在伊丽莎白所坐的沙发表面。

她的手指轻轻搭在书页上，指尖微微颤动，仿佛在触碰某种无形的思绪。海伦娜靠在她身后的沙发靠背上，一缕发丝在她指间缠绕，像是她心中那些无法言说的情绪，缠绕又松开，松开又缠绕。

这时，黑森的大公主维多利亚走了过来，坐在了她们旁边的扶手椅上。

她微微侧头，目光在两人之间扫过，嘴角带着一丝了然的笑意：“一看你们俩心里就有事，要不要说说？”

“很明显吗？”海伦娜直起身子，惊讶地看向维多利亚，眼中含有笑意。

维多利亚轻笑出声，摇了摇头：“你们两个啊，就差把‘心里有事’四个字写在脸上了。”

伊丽莎白没有立刻回应。

她合上手中的书，指尖在书封上停留了片刻，像是在抚摸一段尘封的记忆。

她的声音很轻，带着犹豫：“谢尔盖今天……有意向我求婚。”

“真的吗？”海伦娜弯下腰，凑近伊丽莎白，脸上写满了震惊和好奇，“我没听见！你们俩背着我和皮茨聊了这么多？”

“这不是他的原话……”伊丽莎白的目光有些游离，声音轻得几乎可以说是自言自语，“但我能感觉到。”

维多利亚微微前倾，双手交叠放在膝上，语气温和却带着一丝严肃：“谢尔盖是个稳重的人，如果他真有这个意思，那一定是经过深思熟虑的。伊丽莎白，你怎么想？”

伊丽莎白沉默了片刻，手指无意识地摩挲着书封的边缘。声音有些飘忽：“我不知道……我还没想过这些。而且外婆会同意吗？”

海伦娜站起身，走到屋内摆放着的父亲与伊丽莎白母亲的合影前。

她的手指轻轻抚过相框的边缘，目光中闪过一丝复杂的情绪。她的声音低沉，却带着一种坚定的温柔：“就算祖母不同意，还有路易姑父。艾拉，你还有爸爸。”

海伦娜站在那张照片前，目光久久地停留在父亲的面容上。

照片中的他，与姐姐并肩而坐，手中捧着一本书，目光却越过书页，直直地望向镜头，像是他仍然活在这个世界上。

那双眼睛温柔而深邃，像是能穿透时光的屏障，轻轻抚慰她心底的孤独。

她记得父亲总是这样，身上有一种近乎母性的温柔。

他从不急躁

从不严厉

总是用那双宽厚的手掌轻轻拍着她的肩膀，耐心地教导她如何理解这个世界。他曾对伯父说过：“我的女儿从来不是我用拉拢别人的工具。”这句话像是一道无声的誓言，刻在她的记忆里，成为她心中最柔软的角落。

父亲早年间为了更了解公国的百姓，常常花费大把的时间，默默观察人们的生活。他会坐在市集的角落里，看着商贩们忙碌的身影，或是站在田间，注视着农夫们弯腰劳作的背影。

父母的人生，像是一首充满理想主义的诗篇。

他们开展慈善活动，主张和平，支持女性拥有自主权。他们的信念坚定而纯粹，仿佛世界会因为他们的努力而变得更好。

然而，命运却像一场无情的风暴，将这一切美好撕得粉碎。

他们的结局，不是荣耀与赞美，而是悲凉与悲剧。父亲眉眼中那一抹化不开的忧愁，仿佛早已预示了这一切。

海伦娜的手指轻轻抚过照片的玻璃表面，指尖传来一阵冰凉的触感。

她的目光渐渐模糊，仿佛看到了那个夜晚，那个幸福的三口之家在一瞬间崩塌的时刻。

留下她一个人，孤独地继续活在这个世界上。她羡慕有着同样经历的表姐妹，她们还有支持她们自由恋爱的父亲。

所以海伦娜从不认为好人有好报，她没有父母包容一切的心胸。她只是一个普通人，会嫉妒、会愤怒。

2

鲍里斯无可奈何的看向谢尔盖，他随意的双手抱胸靠着门框。

“你已经半个小时没张嘴了，谢尔盖。”