“何太傅，”祁云棣忽然道，“他的儿子，确实是个难得的人才。”

德公公不知他为何突然提起这个，只好顺着道：“小何大人此次治疫有功，朝野上下都称赞不已。”

“是啊。”皇帝望着远处的夜色，“朝野上下，都称赞不已。”

他的声音忽然变得很轻，轻得几乎听不见。

“若他儿子成了权臣，成了朕的心腹，那他这个做父亲的，又该如何自处呢？”

德公公伏在地上，大气也不敢出。

祁云棣沉默了很久。

久到德公公以为他不会再开口时，他却忽然转过身来，脸上带着一丝意味不明的笑。

“德顺，你说，这世上有没有一种毒，让人死得……不知不觉？”

德公公浑身一颤，猛地抬头。

祁云棣的眼中，映着跳动的烛火。

“朕只是随口一问。”他说。

第二日早朝，皇帝下了一道旨意。

何疾之治疫有功，擢吏部郎中，兼管内察省事宜。

朝堂上一片哗然。吏部郎中已是五品，再加上“内察省”这个新设的衙门，何疾之一个二十出头的年轻人，竟隐隐有了直追她父亲的势头。

何辨义站在朝班中，脸色铁青。

他昨日深夜入宫请罪，今日一早，皇帝便下了这道旨意。这是在告诉他什么？

他忍不住看向皇帝，却见那个他亲手教导了多年的年轻人，正端坐龙椅之上，目光越过重重朝臣，不知落在何处。

何辨义忽然觉得有些陌生。

散朝后，何疾之被皇帝留了下来。

御书房中，皇帝亲手为她斟了一杯茶。

“小何大人，”皇帝笑道，“往后，朕便要倚重你了。”

“陛下隆恩，臣粉身碎骨，难报万一。”她叩首道。

小皇帝将她扶起来，拍了拍她的肩。

“去吧。内察省的事，朕等着看你的成效。”

何疾之退出御书房时，正好与进门的何辨惑擦肩而过。

叔侄二人对视一眼，各自移开了目光。

何疾之回到何府时，谢羡青正在院中等她。

见她回来，她迎上去，低声道：“崔大人那边传来消息，说顾小姐已经安顿好了。”

何疾之点点头。

“还有一件事。”谢羡青的神色有些凝重，“崔大人说，顾小姐……打算投靠公主。”

何疾之脚步一顿。

“投靠公主？”

“是。”谢羡青道，“崔大人为她引荐的。她要用自己的医术，换取公主的助力。”

何疾之沉默片刻，忽然笑了一声。

“有意思。”

她看向谢羡青，眼中有着复杂的光芒：“一个想报仇，一个想登基。这买卖，倒是做得。”

谢羡青看着她，轻声道：“那我们呢？”

何疾之没有说话。

“我们？”她收回目光，看着谢羡青，低声道，“山雨欲来风满楼。”

谢羡青的眼睛亮了亮。

“你是说……”

何疾之摇摇头，没有再说下去。

有些事，不必说透。

只需去做便好。

御书房中，何辨惑正在与祁云棣密谈。

“陛下，”他低声道，“臣有一事，不知当讲不当讲。”

祁云棣靠在椅背上，神色慵懒：“说。”

“臣听闻，小何大人此次在同州，与户部侍郎崔大人来往甚密。而崔大人的女儿……”他顿了顿，“与何家那位少夫人，也是形同姐妹。”

祁云棣的眼睛微微眯起。

何辨惑继续道：“臣没有别的意思。只是小何大人如今身兼数职，又是新贵，结交太多朝臣，难免惹人非议。”

“你是说，她结党？”

“臣不敢。”何辨惑垂眸，“臣只是觉得，小何大人年轻，需要有人提点。可臣这个做伯父的，说的话他未必肯听。也只有陛下……”

祁云棣沉默了一会儿，忽然笑了。

“将军说得是。小何大人年轻，确实需要人提点。”

他看着何辨惑，目光意味深长。

“那依将军之见，朕该如何提点他？”

何辨惑心中一喜，面上却不露分毫。他恭恭敬敬地道：“臣愚见，不如先让她专心办好内察省的差事。至于其他的……慢慢来，不急。”

祁云棣点点头。

“将军言之有理。”

何辨惑心中大定。

他知道，他的计划，已经成功了一半。

接下来，只需要让有的东西，重见天日便好。