何疾之没想到祁云棠见到自己第一句话，便是这般血淋淋的事情。她深吸了一口气，稳住了自己的思绪，道：“是。张大人是为了救我而死。”
祁云棠头仰了仰，目光移向何疾之身后那高高在上的房檐，再往外是已经染了残阳血色的天际。张汲不是她手下权势最盛的一个，亦不是办事最称心如意的一个，却是在她面前最没脸没皮的一个。
祁云棠当初把瘦得只剩皮包骨的张汲救回来，亦没想到，他日后会成了这样上蹿下跳的猴子模样。
祁云棠知晓，张汲贪生不怕死，她给张汲下的令，只是跟踪何疾之，并未叫他在何疾之遇险时出手相助，是以张汲救何疾之，是他自作主张。
张汲小看了祁云棠对自己下属的情义。若是重来一次，祁云棠不会让张汲来云州，更不会让他以命换命。即便被救下来的是何疾之。
但是相处快十年，祁云棠知晓张汲的用意。她将目光放回何疾之身上，问道：“你准备怎么办？”
何疾之早就想过了，她道：“殿下在京城手眼通天，在京外却少了些势力。若殿下愿意，云州可以成为殿下在京外的眼。但也只是云州。”
何疾之提出来的条件很有吸引力。
朝中不乏祁云棠一手提拔起来的达官贵人，但作为公主的她，一直没有时机在京外扶持人脉。毕竟京城之外的地方，又是另一套盘根错节的体系，即便在京内能够呼风唤雨，去了地方上，亦要拜一拜当地的势力。这叫强龙不压地头蛇。
“继续说。”祁云棠颔首，看向何疾之。
“我虽已不在云州，却有往日同侪仍在此地，是以云州府中上上下下，多少还是有能说上话之人。”何疾之道，“殿下若是愿意，云州的动向乃至政令的违顺，皆在殿下一句话中。”
何疾之的后腰还在疼，说起话来比往日虚弱不少。此刻疼意上涌，鼻尖亦有了几分汗意。
祁云棠凝眸，却没有回应。
谢羡青看了眼二人，开口打破了沉默。
“殿下，云州如今无主，正是布局之时。我舅舅曹振现任兵马都监，熟悉云州，若擢升知州，可稳局势。”
谢羡青此言如此，惊得何疾之指尖一颤。若祁云棠果真听了她的话，那便是让谢羡青母族皆投诚于祁云棠，若是有朝一日东窗事发，那曹氏必然危在旦夕。
何疾之眉头微蹙，道：“一州知州调动，未免太过明显……”何疾之开口，从一州规模之大而知州职责之重的角度，欲要委婉劝阻谢羡青的这个提议。
但是谢羡青并未承了何疾之的意，她道：“既然我是皇室血脉，曹氏便亦是皇亲国戚。料想外戚主一州之政，总归比旁人靠谱罢。”
话音落下，何疾之与祁云棠二人都不约而同地望向谢羡青。
谢羡青说此番话时，不疾不徐，恰逢斜阳入室，一缕血色夕阳洒进来，映到她晦明不清的脸上，竟果然有了几分天家庄严。
祁云棠感慨起谢羡青身上那抹皇室威仪，更欣慰于她生长在宫外，又尚未被后宫那些肮脏的心思荼毒。
何疾之则是对谢羡青突然的转变惊诧。她刻意避开曹氏，是不想将谢羡青母族拖下水，然而令她万万没想到的是，方才在房中还在为自己出身愧疚悲痛的谢羡青，此刻竟然主动提起自己的皇族身份，甚至以此作为筹码，换得祁云棠的庇护。
曹氏一族若有人成为云州知州，权势与地位都比此前高上不知多少倍。谢羡青提出要曹振做知州，便是想为母族扩张势力。可是一州的人事变动并非何疾之所能及，眼前的靖元公主殿下，便成为了在此事上最能说上话之人。
可若是事情败露呢？
其实谢羡青的后半句已然表明了立场。若论资排辈，谢羡青亦是当今公主殿下，她的母族做一方知州，是绰绰有余的。
说得更直白一点，祁云棠这位靖元公主殿下失败，与谢羡青这位公主殿下何干？于是，就更不能在曹氏一族头上发难。
何疾之越看越觉得，自己偶尔并未清楚地了解过这位枕边人，更遑论了解她之为人的能力。她们二人相处的场景，不是何府便是朱鹊楼，都太局限了。
何疾之在心里叹了口气。
祁云棠嘴角微不可察地勾起了半分，将视线从谢羡青身上挪开。她不是不清楚谢羡青的盘算，但是谢羡青猜得很准，根基都在京城的她，想要发展京外势力，此时是最好的时机。更何况云州乃是京城咽喉，若此时换上了最可靠的人选，便是为日后筑上了一座堡垒。
祁云棠安插了值得信任的人，谢羡青亦扩充了自己的势力。
祁云棠指尖轻轻叩在桌案，发出极为轻微的沉闷声响：“曹振擢升知州，兵权需交予我的人。”
谢羡青道：“自然。但新任都监，需与我舅舅有旧，或至少……不与我曹氏为敌。”
祁云棠看着眼前的亲妹妹，忽然笑了，语气中亦有几分笑意：“羡青，你是在跟我谈条件？”
谢羡青亦是微微一笑，脊背却比方才更加挺直，连方才的疲倦都散去了几分：“不，是在帮殿下算账。以一个知州之位，换云州稳定、曹氏忠心、以及……”她看了一眼脸色越发苍白的何疾之，“换何疾之欠您一条命的人情，连本带利。”
何疾之被谢羡青望过来的视线刺痛了神经，眉头微蹙，便如触到火舌一般，将目光挪到了旁处。
祁云棠沉默了三息，终于放声一笑：“好，好一个连本带利。”
祁云棠动身离开前，着手下回公主府上为何疾之取大内伤药来，又令何疾之先行回房中休养，自己则与谢羡青同行出了何府。
何疾之路过院中的梧桐树时，又是一阵风起，吹落了几片摇曳的树叶。
何疾之伸手想去抓住一片，那些叶子却堪堪从她指尖躲过。她鼻尖一酸，叹道：“原来没有权势，是这般感受。”