“姑母。”柳方宁嗓音如水击寒玉，清润里带着恰到好处的亲昵，双手已自然地握住了柳氏的手。又道：“原是宁儿该先向姑母请安的，倒劳姑母移步，是宁儿失礼了。”

“哪里的话，我年岁已大，合该多走动。”柳氏笑道，伸出另一只手来拍了拍柳方宁的手背，“宁儿真是教养极好。”

“姑母不仅康健矍铄，还知晓活络筋骨，一看便是福寿绵延之人。”柳方宁莞尔一笑，仍然紧握着柳氏的手，又将目光移向立在柳氏身后的谢羡青，眸中极快地闪过一丝审视，而后又被温婉的笑意铺满，“这位便是勿正的夫人，谢小姐罢？”

还未及谢羡青回应，便听得柳方宁继续说道：“我一早便听闻勿正一心钟情于谢小姐。如今一看，方知何谓风姿绰约、有谢庭咏雪之姿。勿正与姑母可真是福泽深厚。”柳方宁说罢，又笑着望向柳氏，果然见她笑意更浓。

自谢羡青第一眼看见柳方宁时，便注意到了她。此女通身气度如琢如磨，似羊脂美玉，莹然生辉，温润之中透着清贵与疏离。如今近些，观其谈吐，却不如乍见之时的清冷淡漠，说话间尽是巧思，足见其绝非空有皮囊的凡俗之辈。

而更令谢羡青心下微动的，是柳方宁那一声声极为自然的“勿正”。

印象中，何疾之与柳方宁交集不多，唯有那一次柳方宁与何疾之陪着各自的娘亲前往弘济寺礼佛，因柳方宁遇险，何疾之出手相助，方才多了些交集。

可是依着何疾之所说，二人都以姊弟相称，并未交换表字，那么柳方宁又是从何处、抑或何时得知的何疾之的表字呢？又因何叫得如此顺口？

谢羡青的神色在电光石火间有了几分波动，却又如风拂过，刹那便恢复了宁静，转而漾开了一层暖融融的笑意。“姊姊过誉了。母亲常与我提起，说舅母府上有位仙子般的姊姊，锦心绣口、仪态万方，今日一见，方知母亲所言不虚。”谢羡青笑着颔首，将惊艳之色溢于言表。

柳氏见她二人你来我往，言语投契，颇为友睦，便道：“青儿才入京，在京中尚无好友；方宁你又久居深闺，不常交游。你二人既年岁相近，又是亲眷，莫若多多亲近亲近。”柳氏嗓音温和，想要二人多来往。

“母亲说得是。”谢羡青从善如流。

“合该如此。”柳方宁亦笑着应下。

柳氏依旧笑容满脸，道：“既如此，你们便在此说说话，熟悉熟悉彼此，我去寻嫂嫂。”柳氏说着，便抛下了谢羡青与柳方宁二人，往柳方宁养母赵氏那边叙话去了。

柳氏走后，谢羡青与柳方宁二人之间的气氛便陷入了微妙的沉默之中。二人之间，静了一息。

还是柳方宁先打破这份寂静。“闻说妹妹与勿正青梅竹马，不知妹妹是京城哪里人？”

“我自幼长在云州，与勿正亦是在云州相识。”谢羡青答得温和。

云州？

这个缠绕柳方宁有些时日的地名如当头棒喝，猛地敲到了柳方宁的心头。她抬眼又仔细瞧了瞧如画的眉眼，恍然明白了何疾之为何那般急切地要查药方之事。

何疾之未曾提及，但是只怕那生辰八字纸与眼前这位佳人，亦脱不了干系。

那边何疾之也注意到了谢羡青与柳方宁二人独处在角落，何疾之忆起这几日与两次三番与柳方宁因为药方之事接触，而那药方又与云州甚至谢羡青有着千丝万缕的联系。何疾之背心忽然渗出了一层冷汗，暗道不好，立即抽身往谢羡青那边去。

“如槐。”何疾之行到谢羡青身侧，手臂极为自然地揽过她的腰身，姿态亲昵，语气温软。

何疾之没有同柳方宁打招呼，只将环在谢羡青腰侧的手微微带了一下，想将谢羡青带离柳方宁。

“云州想来当是洞天福地，养育出了妹妹这般灵秀的人物。”柳方宁似是无意地应了谢羡青一句。话像是一片鸿毛，轻飘飘地落入柳方宁、谢羡青、何疾之三人的耳中，而后又成了千斤巨石，坠入何疾之心上。

谢羡青倚在何疾之怀中，却敏感地察觉到，揽在自己腰间的手，在柳方宁话音刚落下时，几不可察地收紧了一瞬。

正是此时，殿内忽然传来梆子声，先是一声沉闷的“咚”，如石沉深潭，闷闷地坠入空旷而明暗交替的大殿。余音未了，第二声已至，比方才脆了些，带着些生生的颤意，劈入殿外的暮色。

紧接着是内侍尖细的嗓音。

“陛下驾到——”

“靖元公主殿下驾到——”

众人神色一肃，顷刻间敛衣整袖，方才的言笑也如暗流涌去，在这声势中尽数藏进了湖底。