瑞光朝。

盛夏正午，烈日如火，炙烤着太尉府的青石板地面，空气中弥漫着一股燥热的气息，连蝉鸣声都显得有气无力。

林婉清从直播间退出后，推开房门，一股热浪扑面而来。

门外，夏竹正焦急地来回踱步，双手紧握，眉头深锁，额头上沁满了细密的汗珠，手中的帕子不停地扇着风。

见林婉清出来，她连忙迎上前，压低声音说道：“夫人，我有要紧事给您回禀。”

林婉清赶紧拉着夏竹进了屋子。

“夫人，您看这个。”一进屋，夏竹便迫不及待地解下腰上的荷包，从荷包中掏出一个用手帕包裹的物件，然后一层一层缓缓将手帕在林婉清面前展开，手指甚至微微发颤。

林婉清目不转睛地看着，心中隐隐有些不安。

随着最后一层布料的展开，林婉清的瞳孔猛然收缩，呼吸瞬间停滞。

“这是……糯米的铃铛？！”林婉清的声音几乎是从喉咙里挤出来的，带着难以置信的震惊，她颤抖着手接过铃铛。

夏竹点了点头，声音低沉：“这是张叔的聋哑儿子福生送来的，按照他比划的，这应该是在后院的花园发现的，福生挺喜欢糯米的，平时遇见了就逗弄一会儿，所以认识糯米脖子上的铃铛。”

“后院，花园……”林婉清攥紧手里的铃铛，指尖明明隔着手帕，冰凉的感觉却让她心头发颤。

她的脑海中瞬间闪过无数念头——两位姨娘的警告、春桃和糯米的失踪、后院的秘密、铃铛……一切似乎都串联了起来，指向一个令人毛骨悚然的真相。

“夏竹，这件事还有谁知道？”林婉清的声音压得极低，仿佛怕被空气听了去。

夏竹摇了摇头：“除了奴婢，没有其他人知道。奴婢不敢声张，只等您来做决定。”

林婉清深吸了一口气，努力让自己冷静下来。

她将铃铛重新包好，紧紧攥在手中，眼中闪过一丝决绝：“夏竹，你做得很好。这件事绝不能让别人知道，尤其是太尉。”

夏竹点了点头，眼中满是坚定：“夫人放心，您打算怎么办？”

林婉清沉默片刻，尽量压抑着内心的波澜，低声说道：“春桃和糯米，恐怕已经遭遇不测了，这太尉府恐怕藏着我们想象不到的秘密，我们必须小心行事，绝不能打草惊蛇。”

林婉清站起身，拨弄着木盆里的冰块，思索着直播间里谷灵杉说的话。

片刻后，她终于下定决心。

“夏竹，两位姨娘今日还未来给我请安，去，叫她们过来，就说昨天弄坏了本夫人的衣服，我不怪罪她们，但是，今天天气甚好，本夫人要教教她们规矩。”林婉清的声音清脆响亮，带着十足的威严。

夏竹不知所以，只看着眼前的林婉清，心中微微一动，她忽然觉得，眼前的夫人似乎与从前不同了。

“夫人放心，奴婢一定办妥。”夏竹脆生生地应道，语气中带着一丝兴奋，推开门，快步走了出去。

***

次日，谷灵杉再次开播，刚进入直播间，屏幕上便弹出了林婉清的连线申请。

谷灵杉微微一笑，指尖轻点，同意了连线请求。

“大家早上好啊，婉清也上来了。”谷灵杉对着镜头打了个招呼，语气轻松，显然心情不错。

“杉杉早上好。”林婉清的声音从屏幕中传来，带着一丝疲惫，但也多了一份坚定。

谷灵杉察觉到她的变化，挑了挑眉：“看来你这边有进展了？”

林婉清点了点头，目光中闪过一丝冷意：“是，我这边有一些进展，想跟你说说。”

谷灵杉坐直了身体，神情认真起来：“好，你说。”

林婉清深吸了一口气，手指摩挲着铜镜边缘，声音低沉：“昨天，我把两个姨娘叫过来了。在我的追问下，才知道，她们两姐妹同样长期遭受着赵朔的虐待。”

她的声音微微颤抖，仿佛在压抑着情绪，昨天的场景，那一幕幕让她至今难以平静。

两姐妹站在林婉清面前，神情复杂。

苗杞棠和苗薇兰对视一眼，都从对方的眼睛里看到了坚定、决绝。

“夫人，既然您执意要知道，那我们也不再隐瞒。”苗杞棠的声音低沉，毫无情绪，仿佛在说一件再平常不过的事情。