中秋节这日，茉莉一早便与下任起居郎做了交割，临了收拾文书离开时，心中却是感慨万千。

出了门，回头望向那光影里尘埃纷纷的大门，不禁想起初入门下省那日，她是何等威风？

这短短半年，确乎让她的人生翻天覆地了，可这再好不过，因在闺阁里那双抓着她不断下坠的那双手已被她亲手斩断，从此天高任鸟飞。

只是不知，秘书省那片天看见的风景，会是如何了。

午后，朱雀门一开，受邀宗亲勋贵的亲眷们一入宫，清冷大半年的宫道就渐渐有了些人气儿，软轿、肩舆，抑或步行的贵妇贵女们络绎不绝，说说笑笑，似要穿过皇城往太极宫去。

茉莉逆行其中，寻思这宫宴开在大明宫里，这些人放着近路不走，难不成是来接自家父兄下值的？想到这里，不禁哑然失笑，若有一日阿舅和兄嫂能入得皇城来接自己，那才叫出息。

约莫半刻，到了含光门旁，但见左侧门前挂着两盏牛皮纸灯笼，上书“秘书省”，似乎无人值守，茉莉小心进去瞧了瞧，才知此地与别处不同。

侍卫坐在廊下打瞌睡、拉家常，官员三五成群，在园里吟诗作对、投壶下棋，赏花品茶，好不自在。目光眺向屋内，与外间别无二致。早知此处是修身养性的好所在，却不料是这般光景。

一时怔住了。

回过神来，茉莉已走出老远，不知到了园中何处，想起要办交割，目光就向四周一扫，见近处廊下有个长身玉立的男子，着靛蓝团花暗纹加襴圆领袍衫，头戴软幞头，两根发带随风而动，端的儒雅风流。

好生眼熟。

茉莉壮着胆子上前，正要见礼，那男子回头上下扫了她一眼，似笑非笑的，伸着脖子向她身后张望。

此人着常服，不知是何官阶？茉莉不敢贸然乱喊，便问：“阁下在找什么？”

那男子问：“你家人呢？”

茉莉蹙起眉心，这是何意？

“找不到你，他们会着急的。”原是瞧她年轻面嫩，逗她来着。

“大人误会了。下官是新任校书郎单茉莉，今日前来交割上任，并非入宫赴宴的官家女子。”

话一出口，她已认出他了。

这男子正是与她有过两面之缘的柏玄素，前不久才右迁秘书监，从三品。想是像她一样初来乍到，便没穿官服。

柏玄素亦认得她。

初见是在卢府书房，喝醉了，黑灯瞎火，不曾看得清楚。

再见是府上设珍珑棋局，一心对弈，无暇顾她。

今日是第三次，茉莉终于站到眼前，瞧她生得春桃拂脸，杏眼狭腰，十足小女儿态，然而质若秋华，面对他时眸光定定，不卑不亢。依他的相人之术，已能窥见，假以时日，此女必是昆山之玉。

柏玄素问：“单郎官，你可知圣人将你调来秘书省有何深意？”

他生来外圆内方，与人为善，虽好听些闲话，但却是只貔貅，什么话到他这里只进不出，故这皇城内外，与他相识之人有了烦恼秘密都愿说与他听。

楚棣亦不例外。

早早地，就将他俩的首尾告诉了他。

崔皇后离宫前，楚棣担心圣人迁怒茉莉，便托他往后照拂一二。彼时，他虽只在朝会见过她立在螭头下躬身写作的样子，但听了那些故事，打心底里欣赏她孤身闯荡官场的心气，就一口就应了下来。

说来也巧，正在为如何照拂她发愁之际，机会来了，是夜卢府书房饮酒，趁圣人醉醺醺、不设防时，才能三言两语把她要过来。

放在眼皮子底下，总比别处安全。如此一来，既免了一顿贬斥，往后又可借修书之名教她读些圣贤书，学学忠君爱国、为官之道。

宦海浮沉，无定数。身为女子，布衣白身，欲在其中翻腾而不堕落，终须懂得事君以忠。现如今，她还差得远。

茉莉却是毫无察觉。

答他：“修书啊。”脱口而出。

柏玄素“扑哧”一声，笑了：“什么书？”

茉莉拱手一礼：“全凭上官吩咐。”

柏玄素道：“你这学问修书勉强，读书倒是正好。”

所言不虚。

茉莉深知，学问不精如何做得校书郎？顺坡下驴道：“上官若果真允准下官去读书写字，那真是感激不尽。”

柏玄素以为，女子大多口是心非，见她神情微妙，便以为是以退为进，向他示威呢，不由得忍俊不禁。

虽听过、见过他多次，可茉莉不知他的深浅，只晓得此人不坏。听这话里话外将她当成孩子，终是忍不住，揶揄道：“坊间都说柏书监乃面冷口冷之人，今日得见，不想竟如此会说笑话。”

“传闻听听便是，当不得真。”柏玄素诧异道：“匆匆两面，你竟认得我。”

茉莉道：“未及而立已着紫袍者，满朝文官，只你柏玄素一人。”

怎能认不得？

柏玄素，当朝帝师柏公独子，家学渊源，满腹经纶，集百家所长，怀济世之才。绿发青衫美少年，身骑青骢马，手执紫鸾鞭，自塞外而来，如一抹流光降临长安。