子爵从海克利尔城堡悄然回到自家府邸的时候，已经是夜深人静之际。

他故意挑选母亲已经睡下之后的时间抵达，免得自己还得受累去参加规规矩矩的家庭晚餐。然而路上的时间比他预料得短，所以黄昏那阵子，他干脆要求马车夫从艾尔斯伯里庄园的浅青色入口，直接驶到了伯纳德老爹的小屋。

伯尼还没来得及迎他进屋，就不得不面对科林的矛盾眼神，那木然中还渗出点点希望。他比谁都清楚，对方这个无声的问句意味着什么。然而他能做的，也仅仅是轻轻摇头：“抱歉，我还是没收到来自她的任何消息。”

“我猜到了。”子爵机械回应，声音越来越麻木，“显而易见，她已经把我抛诸脑后了。”

他的朋友没有再接话。

科林既不提前通知管家等人，也不让伯纳德和他们打招呼。他又在小屋里吃了点老爹他们平素晚餐的猪肉派，消磨到了夜里。直到伯纳德看外头风声忽起，怕一会儿天气有变，忙劝说子爵早点儿离开，科林才又径直家去。

到了自己的卧房，他开了灯，看床榻无人，又铺陈得十分整齐，便随手把那件卡其棕粗花呢的诺福克外套掷向那边，在锦绣大床上摊开一大块粗粝纹路。他再看着屋里那和前几日全无变化的摆设，觉得百无聊赖。灯熄灭了，把阳台门打开，让风簌簌地吹进来，才似乎有了一点点活气。科林坐在天鹅绒沙发上，静静地待了会儿，只觉得心里空空荡荡，睡意却怎么都不来。

他干脆站起身，漫无目的地从屋子的一角走到另一角，像在丈量自己心底的荒芜田地，只愿走到筋疲力尽之际，不抱任何期待地沉沉闭眼，就地躺倒。

刚走了两圈，却听见房内一处吱哑作响。他把床头夜灯打开，原来是内门没有严丝合缝闩上，被这夜风吹得来回晃荡。

科林撇一下嘴，他估摸着是嘉韵这几天从内门过来了他的房间，又忘了好好关上。这倒要好好给她立立规矩，否则以后动辄逛到我这里，也忒不讲究了——他心里颇有些不满，正好就借着这口气，从内门过到她那边，去跟她理论下。

那边屋子里，灯全熄了。只有女子熟睡的呼吸声，在某个方向隐约一起一伏。他才意识到现在是半夜，嘉韵已经在她自己卧房里睡下了。但也不知怎的，他还是借着自己这边的微弱光亮，轻轻挪步过来。

她本就没过门几天，科林又平素对其总是摆出一副高冷模样，很少主动来她的卧房。这会儿他心血来潮踱进来，渐黑的四周让她的卧房沉在墨色里，家具轮廓如浸了水的墨迹般洇开。这陌生竟叫他生出奇异的局促，也不知道该在哪处歇脚。

刚刚不是想着要去教训她日后好好关上内门，别大摇大摆地进自己那间卧房么？科林心里提醒自个儿，干脆就走到她那张睡床旁，直愣愣坐在了床沿上。