人群中有人张了张嘴，似乎想说什么，那人刚站起来，目光撞上姬少清的脸，话到了嘴边，又一个字一个字咽了回去，慢慢坐了下去，一个坐下去，满场就都坐住了。姬少清是武林盟主，他说这是华连昭的手谕，那它就是。

“花永慕。”姬少清扬声。

弟子行列里，那袭朱红猛地一颤，花永慕抬起头，脸上血色褪得干干净净。

“上来。”姬少清的声音依旧温和，温和得不容拒绝。

花永慕一步一步走上高台，腿是软的，他被按着站到那张宽大的木椅旁边，手里被塞进了那只紫檀木匣，整个人抖得像风里的叶子，茫然四顾，最后目光落在轩辕萝身上，眼睛里满是惊惶和无措。

轩辕萝没有看他，她的目光钉在姬少清脸上，钉在那张过分平静的脸上，从帛书展开的那一刻起，她浑身的血就凉了；不对，哪里都不对。扳指、南边、功劳、名分，这些日子所有的铺垫，原来都不是铺垫；先让你以为看得见路，再在你最没有防备的时候，一刀。

“手谕既明。”姬少清缓缓转过身，目光越过满场，落在高台侧边那个绛紫色的身影上，“接下来，便要说说另一件事了。”

郦恒媗站在那里，一动不动，她没有看那道手谕，也没有看花永慕，从木匣被捧出来的那一刻，她就知道今日会发生什么；不，她其实早就知道。从她找姬少清的第一夜，看见那个人眼里那口深不见底的井时，她就知道。

“郦恒媗。”姬少清第一次当着众人的面连名带姓地唤她，声音不高，字字砸在青石板上，“你僭越华连昭宫主的旨意，二十余年来，暗中图谋迎宗宫大位，欲扶你那早夭的女儿承位。”

他顿了顿，像是给众人留出惊诧的时间，才接着道，声音里甚至带上了一丝怜悯，“我知道你痛失爱女，神志这些年一直不大清醒。看在你是宫中老人的份上，你方才的话，我不与你计较。”

“你说什么？”郦恒媗瞳孔微缩。

“你的女儿，轩辕萝。”姬少清的声音清晰地送遍全场，每个字都透着悲悯，“二十余年前便夭折了。你将哀思寄托在一个不存在的人身上，这些年四处物色少年男女，冒充亡女，意图染指迎宗宫大位。”

他顿了顿，“诸位，迎宗宫待她恩重，她却在先宫主的遗物上动手脚，私开石椁，伪造遗命。此等行为，是欺师灭祖。”

台下有人倒吸凉气，有人已经露出鄙夷又怜悯的神色。

“疯了……原来是疯了。”

“可怜，也难怪，就那么一个女儿。”

“拿一个死人说事，可不是魔怔了。”

郦恒媗忽然低低笑了一声，笑声清泠，压过了台下细碎的议论。绛紫色衣袂在晨风中轻轻一扬，她抬眼望向姬少清，眼底没有半分慌乱，只有看透一切的寒凉。

“姬少清，这套说辞，你演练许久了吧。”

姬少清眉峰微蹙，“事证在此，你还不知悔改？”

“悔改？”郦恒媗缓缓摇头，目光掠过台下密密麻麻的人，掠过那些或同情、或忌惮、或漠然的面孔，“迎宗宫祖制，历来女子掌权。当年你父亲姬绪辞，不甘心权柄握在女子手中，便起了篡逆之心。你母亲哪里是缠绵病榻而亡，是姬绪辞为了扫清障碍，亲手了结了她。”

这话一出，校场上的骚动骤然一滞。

“你自小看着这一切长大，心里记着，也学着。”郦恒媗的声音平稳，一字一句，清清楚楚，“你不是要遵从华连昭的遗命，你是要把这代代相传的权柄，从女子手里夺过来。花永慕只是你推到台前的傀儡。这道帛书，是你亲手伪造。华连昭离世之时，永慕尚未出世，时日对不上，在场不少人心底都明白，只是没人敢开口忤逆你这位武林盟主。”

姬少清面色沉了下去，方才那副悲悯温和的外壳裂开一丝缝隙。

“一派胡言。”他沉声喝断，“郦恒媗，你丧女成痴，满口妄语，妖言惑众。拿下！”

四名黑衣死士自高台两侧疾步冲出，刀锋映着晨雾，寒光直逼郦恒媗。

轩辕萝僵在原地，玄色衣料下的骨头像是被冻住。墨玉冠束着她的长发，男装掩去她的女儿身，在场所有人，只当她是郦恒媗找来的、用来冒充亡女的少年，没人知道，她就是那个早已夭折的轩辕萝；只要她不动，不发声，她就能活。

她的指尖死死扣住腰间明负翱的扇骨，指节泛白，喉间涌上腥甜。她几乎要往前冲，要撕开这层伪装，要喊出她的名字，要挡在母亲身前。

郦恒媗飞快侧过头，视线精准撞进她的眼底，那一眼极短，没有不舍，没有哀求，只有一句沉重、决绝的嘱托；别出来，活下去。她极轻地摇了摇头，目光牢牢锁住轩辕萝，逼着她按捺住所有冲动。

轩辕萝的视线不受控制地转向身侧的花重台，花重台捧着空了的紫檀木匣，脸色灰白，下颌绷得紧紧的。他对上轩辕萝求救一般的目光，瞳孔一颤，却飞快偏开脸，肩膀微微向内收拢，他不敢；姬少清手握武林号令，一旦违逆，便是满门倾覆，他只能装作视而不见。

花永慕站在一旁，浑身发抖，匣子从他指间滑了半寸，他茫然地看着眼前的一切，还没能消化自己被推上宫主之位，转眼就要目睹一场行刑的残酷现实。他想开口，喉咙却像被堵住，发不出半点声音。

死士已经围到郦恒媗身侧，她没有拔剑，没有反抗，只是脊背依旧挺得笔直，最后再看了一眼轩辕萝的方向，唇角极淡地牵了一下，像是在和她道别。

“姬少清，今日你能杀我，可迎宗宫女子掌宫的根，斩不断。”

姬少清冷声道：“行刑。”

刀刃落下的瞬间，轩辕萝猛地闭上眼，胸腔里翻涌的悲痛、愤怒、恨意，全部被她硬生生压回深处。她立在高台之上，一身绣曼陀罗的玄色男装，垂在身侧的手，死死攥着那柄折扇，指甲几乎嵌进掌心。

她不能哭，不能出声，不能暴露，所有人的目光大多落在郦恒媗身上，极少有人留意这个安静站着的少年。风卷着古柏落叶，扫过高台的青石，帛书在风里哗啦作响。

姬少清收回目光，淡淡看向台下，声音重新恢复那种从容沉稳，“郦恒媗疯疾祸心，已然伏法。从今往后，花永慕便是迎宗宫新一任宫主。”

他侧头，看向失魂落魄的花永慕，伸手，将那枚墨玉承位扳指，套在了少年颤抖的手指上。

“大典，继续。”

轩辕萝缓缓睁开眼，眼底的温热尽数褪去，只剩下一片沉得不见底的寒。她看着那枚落在别人手上的扳指，看着姬少清运筹帷幄的侧脸，看着台下噤若寒蝉的众人。