校场上的人潮慢慢退去，各门派弟子三三两两地往外走，嘴里还在嚼着方才那三桩消息。有人摇头，有人咂舌，有人已经开始盘算着回去之后怎么跟自家掌门回话。

谊河派、九岭派几位掌门走在前头，面色各异，王岳脚步最快，方工聿跟在后面，两人从头到尾没跟迎宗宫的人照上面。

苗王辰喀乾打走在最后，经过侧席时脚步放缓了些，朝郦恒媗那桌看了一眼。郦恒媗正低头饮茶，像是没瞧见他，辰喀乾打站了一站，到底没上前说话，捻了捻胡须，带着苗寨的人走了。

“你怎么站在后面？”史领惹古??.木乃.俄切走来问花永慕。

他一身靛蓝粗布短褐，衣缘绣着古朴的山纹，辫发垂在肩侧，眉眼带着山野里养出来的爽利，方才一直跟在他姐姐身侧，安静听完全场，直到人群散得差不多，才寻到落单的花永慕。

花永慕微微侧过身，后背一动，鞭伤便扯得一阵抽痛，他不动声色地稳住脊背，面上瞧不出异样，只淡淡回道：“我爹吩咐，叫我跟着弟子队，不得随意上前。”

他目光不自觉掠过空旷校场，还在下意识搜寻那道熟悉身影，方才隔着人群遥遥对上一眼，此刻轩辕萝已经不在方才的侧席边了。

史领惹古·木乃·俄切顺着他的视线望了一圈，没瞧明白，又转回头看他，声音压得低些，“今日这几件事，件件惊天。火灵精华、盟主收徒，还有郦宫主死而复生。我们寨里长老私下说，往后江湖，怕是要变天。”

花永慕垂在身侧的手轻轻蜷了蜷，低声道：“是要变了。”

他心里想的却不止这些，方才轩辕萝在人群里朝他比口型的模样，还清清楚楚浮在眼前。

史领惹古挑了下眉，看他的眼神多了几分兴味，“你倒看得细。我还以为你只顾着看百里呢。”

花永慕耳根一热，偏过头去，“你说什么。”

“我说什么你心里清楚。”史领惹古也不纠缠，换了个话题，“你爹还在前头和诸位掌门议事，待会儿出去喝酒？”

花永慕闻言，下意识摇了摇头，后背的灼痛顺着筋骨窜上来，他微微屏住一口气，才没有露出异样。

“我说什么你心里清楚。”史领惹古也不纠缠，换了个话题，“你哥的事，我听说了。他真去南杜了？”

“嗯。”

“帮他那个姓杜的小子夺位？”

花永慕沉默了一瞬，点了点头。

史领惹古咂了咂嘴，抱着的手臂放下来，在身侧甩了甩，像是在活动手腕，“你哥这个人，胆子是真大。前朝余脉这种烫手山芋，换了我，躲都来不及。他倒好，主动往上凑。”

“他认定的事，谁都拦不住。”花永慕语气平淡，可话里那层无奈藏得不深。

“那你呢？”史领惹古偏头看他，“你打算怎么办？还是留在迎宗宫？”

花永慕没有立刻回答，他抬眼望向校场尽头，暮色从山脊线上漫过来，将远处回廊的飞檐翘角染成一片模糊的灰。廊下有人提着灯走过，昏黄的光在青石板上晃了一晃，又消失在拐角。

“我留在迎宗宫。”他说，“我爹不让我走。再说……”

他顿住了，后半句含在嘴里，没有吐出来。

史领惹古也不追问，只是拍了拍他的肩，力道很轻，“行，那咱们以后就是邻居了。我姐让我在迎宗宫多待一阵子，说是跟着学学中原的规矩。我寻思着，学规矩是假，你哥不在，清哥又带着伤，迎宗宫这边总得有人多留个心眼。”

“你姐倒是会打算盘。”花永慕说。

史领惹古咧嘴一笑，那笑容在暮色里显得格外亮堂，“我姐说了，不会打算盘的人当不了族长。”

他抬手朝校场另一头指了指，“走吧，我看那边廊下摆了茶案，迎宗宫的人还没收，过去蹭一碗。你方才站了那么久，一口水都没喝吧？”

轩辕萝避开了人流主道，沿着校场侧边的游廊缓步而行。明负翱被她拢在袖间，扇骨贴着小臂，红曼陀罗的纹路隔着绢料，隐隐有一丝若有若无的凉意。她本打算往后殿去找郦恒媗，刚转过一道月洞门，便看见廊下立着两道身影。

仰留喀乾打身披织满巫纹的玄黑披毡，银饰在渐暗的天光里泛着冷光，枯瘦的手托着一鼎香炉，垂着眼，仿佛只是静立吹风。她身侧的舵主吴太启一身藏青色短打，腰间悬着长刀，面上沟壑深重，目光沉沉扫过往来收拾器物的迎宗宫弟子，警觉如潜伏的水鸟。

听见脚步声，二人一同抬首望来。

仰留喀乾打骨珠一停，率先开口，口音带着山涧瘴林独有的沉缓调子，“百里。”

吴太启跟着微微躬身，礼数简淡，不见过分热络，“百里公子。”

轩辕萝脚步顿住，“大祭司，吴舵主。不去随众人赴宴，反倒躲在这里？”

仰留喀乾打指尖捻动的骨珠骤然停住，香炉里飘出一缕淡白烟丝，慢悠悠缠上她披毡上的巫纹。

她声音依旧沉缓无波，听不出喜怒，“宴席上人多耳杂，说不得真心话。”

一旁吴太启喉间低低哼了一声，往前半步，长刀鞘在青石上轻轻一点，带出微响，像是无意，又像刻意压过对方的话音。

“大祭司素来喜欢避着人，仿佛藏着许多见不得光的盘算。”

二人并肩立着，面上都维持着体面，可那股暗流冲撞的敌意，隔着几步距离都清晰可辨。同为苗寨里最有资格承接苗王之位的人，表面同来赴迎宗宫的盛会，内里早已互相提防多年。

仰留喀乾打眼皮都没抬，只淡淡回看他，“吴舵主说笑了。我不过是不想在满堂掌门跟前，和人争执。免得落人口实，说苗寨内部不和，反倒叫旁人捡了便宜。”

“不和？”吴太启扯了扯嘴角，笑意没落到眼底，“大祭司行事独断，凡事只凭巫卜决断，寨里不少长老早就心存异议。真要是苗王易位，谁坐那个位置，还尚未可知。”

轩辕萝静立在月洞门之下，不插话，就静静看着二人拉扯。她早已知晓苗寨这桩纷争，辰喀乾打是现任苗王，这两位，一个掌巫祀，一个掌寨中武卫，都盯着下一任权柄，今日借着迎宗宫的武林大会，暗地里也在互相试探、较劲。

仰留喀乾打终于抬眼，目光落回轩辕萝身上，暂时撇开吴太启：“百里公子，今日台上郦宫主归来，火灵精华现世，盟主立徒。这三步棋下得扎实，迎宗宫声势一日胜过一日。”

“大祭司有话不妨直说。”轩辕萝语气清淡，“不必绕弯。”

“我只想问一句。”仰留喀乾打骨珠缓缓转动，“迎宗宫日后，打算如何待苗寨？是引为盟友，还是……视作需要提防的外族？”

话音未落，吴太启立刻接话，抢在前头，“依我看，盟友也分三六九等。若是迎宗宫愿意助我稳下寨中局面，苗寨的兵马、瘴林毒术，尽可为迎宗宫所用。”

仰留喀乾打侧头瞥他一眼，语气冷了几分，“吴舵主这是私下许诺，置苗王与族中长老于何地？擅自和外人交易权柄，是寨中大忌。”

轩辕萝面上依旧是那副淡淡的模样，不偏不倚，声音平稳地落在两人之间，“二位争的，是苗寨往后的路，不是争我迎宗宫一句许诺。”

吴太启眉峰一挑，正要开口再劝，想把话说得更直白些，仰留喀乾打却先按住了他，骨珠在指间一圈圈转动，目光牢牢锁着轩辕萝。

“百里公子这话是什么意思？”

“大祭司问我迎宗宫如何待苗寨。”轩辕萝缓缓抬眼，视线先扫过仰留喀乾打，再落向身侧的吴太启，“迎宗宫无意插手寨中权位更替，不会凭空扶持谁，也不会刻意打压谁。谁守得住苗寨的根，谁便是迎宗宫愿意交好的人。”