晨雾散尽时，石桥山的消息已如野火般烧遍了南州城。

钟伯期被捕的布告被张贴在府衙前新墁的灰砖墙上。纸上的墨迹被晨露洇得略晕开来，“残害数命”“依律当诛”几个字却依旧力透纸背，刺眼得很。穿短褐的脚夫、挎竹篮的妇人、戴黑色襆头的商贩围了里三层外三层，唾沫星子在早春的微润空气里飞溅。

“什么名士！原是披着人皮的豺狼！”

“可惜了颜公那一手飞白……”

议论声嗡嗡作响。在这片鼎沸里，欧阳泉探着身子想往前挤。

“借过，借过。”他陪着笑，圆领袍的下摆却已被人踩了几处灰印。他今日特意穿了件淡青灰色的菱纹细苎麻圆领袍，腰间革带上悬着一枚以琼州水晶雕琢的玲珑小坠，内里有天然絮状，宛若云气。手中还徐徐捻动一对油润剔透的天青石玉珠，那翡色浓淡相宜，如岭南初春的山岚，是他重金购得的心爱之物，寻常绝不轻易示人。

终于挤到最前头，目光触及布告时，他捻珠的手骤然停住。那对价值不菲的珠子“啪嗒”两声，接连砸在青石地上，其中一枚跌跌撞撞滚进道旁积着雨水的沟渠。

“这不是望宾楼的欧阳老板吗？”

“听说没少给南州四子送好东西，人家可瞧得上？”

“唉，这时候就别说这个了！”

欧阳泉脸上那层精心维持的从容，碎得干干净净。他猛地扑上去，十指死死抠进榜文边缘，“刺啦”一声，竟将整张布告扯了下来。

他什么也听不见，什么也看不见了。只觉得那卷沾着浆糊的纸，滚烫地烙在胸口。转身时，那件淡青灰的苎麻袍下摆狠狠绊了自己，他一骨碌就摔在地上。直到府衙的人前来阻拦，夺走他怀中的布告，他才恍若隔世般回过神来。他呆愣着捡起泥水中的卵石，踉跄着爬起身来，推开人群，深一脚浅一脚朝自家宅子奔去，留下身后一片愕然。

此时，风清穆正在穆如斋的库房，对着一批新到的香料。一头青丝在头顶梳了个时兴的同心髻，盘绕得高而圆润，只用一根素银长簪牢牢固定，露出光洁的额颈，显得人格外精神。身上是海棠红的窄袖短襦，下身系着一条秋香色与鹅黄相间的间色长裙，外头罩着件半旧的鹅黄半臂。她微微俯身，用小银匕舀起鸡舌香细看，裙摆的色纹在透过格窗的光线下，泛起柔和而富有节律的微光。

雅儿今日并未急着去药铺，而是陪着风清穆一起清点货品。这一批到的香料里，还有不少乳香和没药，她得仔细整理，然后找药铺的伙计搬去库房。

两人正各自忙着手里的活计，忽闻一阵低沉而急促的“嗡——嗡——”闷响。

不是风。今日庭院里的芭蕉叶都未动。后门有人至。

风清穆立即凝神。后院檐上悬垂着的七串黄铜惊鸟铃，形制并非常见的铜铃，而是她特意托人从西域寻来的小型驼铃，铃舌裹着薄棉。寻常微风只引得它们慵懒一晃，哑然无声，唯有疾风或有人疾跑带风时，才会发出低沉闷响，如蜂群暗涌。

“我去看看，”风清穆心头无端一跳，放下手中银勺，并合紧香料匣子。