良久，殿内才响起徽庆帝的声音，“依苏卿之见，这事……该如何了？”

“微臣得陛下看重，掌大齐刑狱，自当依律而行。除恶务尽，才能让善者善终，恶者归罪。”苏子锐俯身下跪，坦然道，“大齐，是陛下的大齐。只臣……希望陛下能还那些守护大齐的将士一个公道。”

苏子锐十分清楚，徽庆帝要他查清一切是一回事，但这一桩桩关联的案子里头涉及太多的人，这些人不乏大齐重臣，里头关系盘根错节，不是一刀切地处罚罢免便能处理。

更何况，洛尹挪用的军饷造就了偌大的财富，而洛子然当机立断几乎全数上缴，充实了大齐的国库，可算替洛尹将功补过。

朝廷，本来就是各方势力均衡下对世情的治理。他接手这次的事，确实有想把洛子然收押入罪的私心，但他也清楚这些无法凭一次罪证做到。但，只要种下的种子不断浇水施肥，总有长成的一天。

“嗯……”徽庆帝沉吟半响，才淡淡地道，“这事朕知道了。”

苏子锐面无表情地等了一下，未有其他问题，便施礼道，“那……微臣告……”

“苏卿啊，”徽庆帝忽然微笑着抬眸看他，“苏相不久前跟朕抱怨，你年岁已不小却依然没成婚的意向，可是心中有什么想法？”

苏子锐怔了一下，静默了半响，眉眼如落霜，越发清冷。眸底的暗芒转瞬即逝，罕见地在御前晃了神，心底转过无数念头，片刻后才半垂眼眸回道，“臣日前得慧明大师相助，大师曾言，臣之姻缘……未到。”

徽庆帝明显没料到他会说这个，愣了一下，失笑道，“既然是慧明所言，那确实不好操之过急。说起来，朕与你父亲年轻时便相识，如今朕都好几个孙儿了，也难怪他急。”

不，他不急。苏子锐挑眉，那老头这段时间忙着挖坑居然还有时间跟皇帝抱怨，可见是工作还是不够多。

“朕听贵妃说，阿楚最近接了位娇客进侯府，想来是好事近了。”徽庆帝想起了什么般，轻咳了两下，笑着跟他看好的孩子聊着闲话。“你也得抓紧啊。”

原本就冷的眉眼刹那间凝霜，苏子锐不为所动地道，“那便恭喜侯爷了。”

寒冬里头看着这人都觉得殿中的炭火不太够，徽庆帝紧了紧身上的皮袄子，妥协般揭过这个话题，“对了，你之前递上来的刑律草议，主事者斩，从者流放或刑罚，是否太过？便如之前的牛家庄村婴儿活祭之事，知情者不乏村中长辈，若真按此律，村中大半人都得罚。”

“陛下，巫蛊之术自前朝风行，大齐开国起禁行，太祖皇帝名言凡施行者杀，百年间却屡禁不止，皆因除恶不尽，才让这些术法流传于民间，为祸于天下。妖言能惑众，若人人都妄图以邪术逆天，长此下去人心必定动摇。只有公诸于世的案例做警示，判以重罪，于世间以深刻教训，定能有震慑之效。”

徽庆帝在他看不到的角度轻挑眉毛，睿智的眼眸带了一抹笑意，看着他冷漠如昔的俊脸好半响，没再说什么，只是挥挥手让他退下了。

勤政殿安宁了片刻，徽庆帝才低低地哼了声，随手把桌上的奏折丢开。

“陛下，又在捉弄苏侍郎了。”李公公替他换上一杯温茶，轻轻地把奏折放好，才轻声道。

“装吧，大张旗鼓地受了场家法，朕本也打算放过他了，那些来找赐婚的都没应下。没想到两个月多月都过去了，他还没个动静……总不至于要等到明年吧？”徽庆帝也不是那么闲关注臣子的婚姻大事，实在是这几个性格各异却又凑一堆的小子太凑巧了。

这时距明年也不到十天了。李公公笑而不语，只是静静地听着，“苏侍郎打小有主见，这也许他心中有数呢。”

徽庆帝哼了声，也不知道在想什么，蓦地笑了，“阿楚那孩子啊……终究是有些过了。”

这话李公公可不敢接，连忙恭敬地垂下头。

“罢了，他藏着的那个……让贵妃把人召进宫里看看吧。”徽庆帝轻合眼帘，揉了揉眉心，轻喃，“洛家……还得留……”

李公公低眉顺目地退下，微微侧首，候在门外的小黄门连忙走了过来。

大齐国寺大正寺内，古树参天，大雄宝殿坐落于寺中，雄伟壮观。正殿里头，巨大的金身佛像立于宝座之上，慈眉善目地俯视着众生。

绯色的身影姿态如松挺拔，袅袅升起的青烟慢慢地萦绕在他发梢，掠过那双带着讽意的寒眸。

“苏大人。”

袈裟披身的慧明大师飘然而来，清秀的面孔有着悲悯天人的慈祥。端详着眼前冷然的男子，慧明大师微微一笑，“我那小友人……还活着吧？”

谈话间他态度自如，笑容温和，仿佛一个月前被苏家父子绑了差点严刑逼供的人不是他。

“大师说笑了，一元大师如今正在闭关，想必十分康健。”苏子锐笑不达眼底。他冷眼望向眼前的僧人，忽然问道，“听闻大师跟沈老曾是挚友。”

慧明大师丝毫不受这种眼刀影响，笑得祥和，“贫僧另一位挚友明光大师，曾拜入岐山门下。不过，都是红尘旧事了。”

“所以，你们明知道沈家做下此等错事，却不曾阻止？”苏子锐侧首，望着眼前神色明显一暗的僧人。“只为了一己私欲，牵扯无辜之人，大师普度众生，积攒无数功德，私下却行如此卑劣之事？佛门是什么肮脏之地吗？所有人都背着罪孽都跑这里了？”

那种冷讽完全不掩饰，慧明大师看向不论谁人跪下虔诚叩拜依然笑看世人的佛像，念了句佛号，沉默许久才轻道，“沈家……于国有功，他们家族精于奇门遁甲之术，对历朝的咒术亦十分擅长，他们以家族为代价开创了大齐。自那以后，子嗣艰难且寿元不长。沈楠是沈家最后一个孩子了……沈家绝后是定局……只是，作为父亲，他无法舍弃自己的孩子，才会铸成大错。”

明光也好，沈老也好，他们都不过是怜悯那个从出生就背负沈家所有罪孽的小姑娘而已。

慧明大师微叹，昔日知晓此事时，那个阵法已成，挚友明光和他花费了好大的功夫才找到那个孩子。她比任何一个知情人更坦然接受这些，才有了后续的情谊。

“坦然？你们不过是借着她的善良，来掩饰你们的罪恶而已。”一种说不出来的心疼在心底翻滚，苏子锐替阿若不忿。

谁说她不在意自己？她那么努力地在这个世界生活，做过的杂工比他查过的案子还多，交好的朋友比他还要多……她怎么就不在意了？那不过是这些人强按在她头上的不在意！所有人都护着沈楠，谁替那个无辜被牵扯进来的姑娘发过声？

没有沈楠，她还可以好好地过属于她的人生。可是因为这些人对沈楠的牵挂和怜惜，她什么都没有了，来到这个世界，还要面对以身魂献祭给沈楠的未来！

这些人，打着怜悯的旗帜，啃着阿若的血肉，还妄图要她坦然。

“她本就是方外之魂，苏大人，你何必执着？”慧明叹口气，如今一切已成，不属于这世间的魂魄消失，圆了当时召唤她来的错。他纵然有心相助，甚至受托打开阵法，依然无法阻止这一切。

这何尝不是天意？

“沈楠根本就不想活，执着的是你们而非我。”苏子锐眼神锐利地看着他。

多讽刺，到头来沈楠才是那个唯一护着她的人。为了阿若，沈楠定下四年之约，希望她能在四年间喜欢上这个世界，有牵挂着她的人和事，让她在这个世界安稳。

“世间一切，命中注定，凡事因果，皆有定数。”旁观者清，若非执着，眼前的人又怎会有多番的安排？慧明慈和地看着他，眸底有着洞悉一切的清明。

苏子锐垂眸，“一元大师曾说，世间所有事均有转机。沈楠死前曾言她的转机在于牵挂，大师，可知怎样才算牵挂 ，而转机为何？”

慧明慢慢俯身，亲自拨了拨案上长明灯的灯芯，将灭的灯火晃了晃，又亮了起来。

“她本是世外之魂，于这世间并无瓜葛。所遇之事，亦不过是为他人延续生机。沈施主定下四年之约，让她走入世间，是希望她能在这世间有更多的牵扯，让她心中有牵挂。人与人之间的情分，交错复杂的关系，便是人存活于世的根本。”

恍然间，苏子锐想起那姑娘说的话，只要还有人思念着逝去之人，那那个人就不算消失于世间。眸色黯然，她从来轻易融入人群，却又能毫不留恋地转身，连跟随着她四年的彩心，也不过是想着如何妥善安置。

【你让我动摇。】

他……是她的牵挂吗？

“阿弥陀佛……”慧明大师观他神色微恍，柔声安抚，“施主耐心等待，终有花开之日。”

耐心？苏子锐眼泛讥诮，心中如有一片荒芜，空洞而凉薄。

他们都说，若她心中有他，那阵法便不会成。这是沈楠为了阿若瞒下的一线生机。

她心中可曾有他？