不久永历帝于肇庆登基即位，秦良玉第一时间遣使入朝称臣，奉其为大明正统。

此后她坐镇石砫，牵制川内金军与大西军主力，调遣秦冀明、马慕婉等人领兵在外征战御敌。

一众义军亲眼见识金军残暴行径，深知家国大义，尽数归降大明，昔日沙场仇敌，自此并肩御敌。

奈何战事惨烈，张献忠亦战死沙场。

秦良玉连年征战劳心费神，本就久病缠身，如今更是身心俱疲，精气神一日衰过一日。

永历帝再度下旨，晋封她为太子太傅、四川招讨使。

彼时秦良玉已卧病在床，连起身接旨都力不从心，只能于病榻之上领旨。

朝廷使臣离去后，她派人召来马万年、马万春等一众晚辈。

马慕婉率先策马赶回，身披寒甲，满面风霜，快步奔至床前。

“小姨！”马慕婉跪在床前，紧紧握住秦良玉枯瘦冰冷的手，望着床上白发苍苍，一脸蜡白的秦良玉，终究忍不住失声落泪。

“阿婉。” 秦良斯轻轻拍着她的后背，眼眶泛红，“小姨有话要叮嘱你。”

秦良玉轻轻点了点头。

马慕婉忙擦干了眼泪，脸上挤出一抹笑，轻声禀报：“小姨，我们近日大胜一场，已将敌军彻底逐出川中，冀明也从成都传来捷报，川西故土尽数收复。待我们整饬兵马，便可一举扫清川北来敌。”

听闻捷报，秦良玉浑浊的眼眸微微亮起，气息微弱地叮嘱：“务必…… 守好四川，护住石砫……”

“小姨放心！”马慕婉连忙点头，“有您坐镇一日，异族铁骑便休想踏足石砫半步！”

秦良玉缓缓转头，看向床前泣不成声的马万年与马万春。

二人连忙膝行上前，哽咽唤道：“祖母。”

秦良玉吃力抬手，轻轻抚过二人头顶，一字一字低声叮嘱：“谨记万寿山。”

“孙儿谨记，万寿山常年驻守白杆精兵，粮草军械、火药物资早已囤积齐备，若日后战局危急无力固守，族人尽数退至万寿山死守。”马万年擦了擦眼泪道。

秦良玉缓缓地眨了一下眼，轻轻地点了点头。

如今，她已心无挂碍。

秦良玉摆了一下手，示意众人退下，只留下秦良斯守在身侧。

秦良斯常年安居后方少涉沙场，年岁虽长，身子反倒比久经征战的秦良玉康健不少。

“阿玉。”秦良斯坐在床边，端起桌边的温茶，喂了她几勺，““沙场战事自有晚辈们操劳，大明江山亦有后生守护，你切莫再劳心伤神，好生静养。我大明百年基业，绝不会轻易倾覆。”

秦良玉微微点头，费力地眨了下眼。

“困了便安心歇息，晚些我再唤你用膳。”秦良斯温柔地抚平她散乱的鬓发。

秦良玉缓缓阖上双眼，眼皮动了动，终究没未睁开。

秦良斯为她压了压被角，一直坐在床边守着她。

深夜时分，秦良玉竟悠悠转醒。

秦良斯瞬间惊醒，轻声问，“可是饿了？”

“有一点儿。”秦良玉轻声道，声音清晰平和。

听到秦良玉的声音，秦良斯心头一喜，连忙扶她缓缓坐起，端来床边温好的清粥，小心翼翼喂她吃下大半。

“饱了。”秦良玉摇了摇头。

“那便不吃了。”

秦良斯难掩心底欣喜，正欲扶她卧下安歇，秦良玉轻轻摇头：“阿姐陪我说说话吧，你我许久未曾静心闲谈了。”

“好。”秦良斯柔声应下。

“上来坐。”秦良玉拍了拍床边，作势又往里挪。

秦良斯忙抱起她往里靠了靠。

“阿姐如今的气力越发大了。” 秦良玉浅淡一笑。

“是你日渐清瘦，往后定要多吃些，好好调养身子。”秦良斯轻轻捏了捏秦良玉的腰腹，满眼疼惜。

“好。”秦良玉乖巧地应下。

两人起初靠坐着，慢慢地平躺下来。从年少旧事，聊到沙场风霜，再到家国悲欢，说着说着，秦良斯渐渐睡着了。

秦良玉侧过脸望向秦良斯，目光温柔，眼睛一眨不眨，似是要将她永远刻在心里。

天色微明，晨光透过窗棂照在床幔上，秦良玉终于熬不住，慢慢地闭上了眼。

直至日至正午，秦良斯方才悠然转醒，见身侧之人眉目平和、神色安详，只当她尚在安睡。

秦良斯抿嘴一笑，不想打扰她，轻手轻脚地起身。指尖无意间触碰到她的手腕，一片冰凉猛然袭来，心头骤然一颤。

秦良斯只是微微一顿，装作无事，一如往日般下床，穿衣，取来清水沾湿羹勺，轻柔润湿她干涩的唇瓣。

“稍后我让后厨做几道你爱吃的小菜，多吃些补养身子。”

“今日阳光正好，用完膳食，我扶你出去晒晒太阳。”

“昨夜我梦见阿娘了，她再三叮嘱我，定要好好照拂你。”

“我们......”

千言万语终究堵在喉间，秦良斯再也克制不住，伏在床边失声痛哭。

屋外众人听闻屋内哭声，纷纷推门而入，望见床榻之上安然离世的老夫人，满室之人尽数跪地恸哭。

大明永历二年，忠贞侯秦良玉，薨。