“留着。”秦良玉瞥了一眼盟书，“日后见了朱燮元大人，这便是奢贼叛乱的铁证。”

“是。”

“这些财物……”梅花又指着一旁的木箱。

“充入军饷，叛贼送来的东西，不要白不要。”秦良玉抚平心口的怒气，这点军饷可真不好挣。

“是。”梅花立刻唤人前来，将木箱一一搬走。

秦良玉抬步跨出大厅，对沥泉道：“去客房。”

二人穿过几道回廊，来到客房门前。沥泉上前叩了叩门，屋内却无人应答。

沥泉转头看向秦良玉，面露疑惑。

秦良玉微微皱眉，抬手推开了门。

客房内的窗户紧闭，光线昏暗。

秦良玉眯了眯眼，逆着微光看去，屋内椅子上瘫坐着一人，身形消瘦，身上的青色官袍皱巴巴的，沾满了尘土，领口处磨得发白，袖口还破了一道口子，露出里面暗黄色的里衣。

若非那身官服与当年一般无二，她竟认不出此人是忠州通判胡平表。

秦良玉在门口站了片刻，才抬脚走了进去。

“胡通判。”

胡平表闻声猛地睁开眼，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮。

“下官……下官胡平表，参见秦宣抚。”胡平表扶着椅背，摇摇晃晃地站起身，躬身行礼。

秦良玉并未说话，只静静地看着他。

胡平表便一直弯着腰，身子微微发抖。

过了几息，秦良玉才淡淡道：“胡通判不必多礼。”

胡平表直起身，目光却始终垂着，不敢与秦良玉对视。

秦良玉的目光扫过桌上，饭菜纹丝未动：“为何不吃？”

胡平表摇了摇头，干裂的嘴唇动了动：“下官……下官来石砫求援，寸功未立，怎敢受秦宣抚款待……”

况且当年他因怕得罪孙良卿，把她关进了大牢，他至今有愧。

“几日了？”秦良玉问。

一旁的侍从低声道：“回夫人，五日了。”

秦良玉看着他，嘴角微微动了一下，语气不咸不淡：“胡通判倒是硬气。”

胡平表的头垂得更低了。

秦良玉没再多说，转头对沥泉道：“去端一碗热粥来，再备些清淡小菜。”

“是。”

秦良玉在胡平表对面坐下，抬手指了指椅子：“坐。”

胡平表犹豫了一下，缓缓坐回椅中，双手放在膝盖上，坐姿拘谨得像个犯了错的学生。

“奢崇明派来的使臣，连同随从，已被我全部拿下，此刻正挂在城头示众。”秦良玉端起桌上的茶杯，抿了一口，“明日一早，大军出征之前，当众斩首祭旗。”

胡平表猛地抬起头，眼中满是震惊，随即涌出泪来：“秦宣抚大义……下官……下官代忠州百姓，谢秦宣抚……”

说罢，他又要站起来，秦良玉抬手止住了他。

“白杆军正在集结，明日一早，大军分五路出发。胡通判且在这里好好休养，待身体恢复——”秦良玉放下茶杯道。

“不。”胡平忙出声打断，似乎意识到自己失态，又垂下目光，但语气却固执得很，“秦宣抚，下官要随军同行。”

秦良玉看着他不语。

胡平表咬着牙，枯瘦的手攥着椅子扶手：“下官……熟悉川东地形，通晓叛军虚实。下官不敢拖累大军，只求……只求秦宣抚给一个将功补过的机会。”

秦良玉沉默了片刻。

“将功补过”这四个字，他说得含混，她却听得分明。

“好。”她点了点头，“明日一早，你随主力军出发。”

沥泉端着热粥进来，递到过去，胡平表颤着双手接过碗。

秦良玉不再久待，站起身吩咐道：“好生照料胡通判。”

“是。”

秦良玉踏出房门：“胡通判，明日一早，精神些。”

胡平表捧着粥碗的手一僵，眼泪掉进了碗里。

小声的回应，顺着粥咽进了喉咙里。