正德院。

苏语卿午前才来过一趟，对这里的格局尚算熟悉。东侧三间是夫子们阅卷休憩之所，西厢则收藏着各类案卷文书。她跟着韩论非穿过宽敞的中厅，往后院行去——这倒是她未曾踏足之处。

夏初的阳光透过柿子树新生的枝叶，在地上洒下斑驳的光影。多数屋舍门扉紧闭，唯有东边两间的门虚掩着，似有人在内。

内堂里隐约传来交谈声，门外侍立着数名仆从，其中几位瞧着面善——卫媪也在其间，想来都是裴家随行之人。

苏语卿脚步稍滞，韩论非便敏锐地察觉了。他侧首望来，细碎光影在眉眼间流转，声线里浸着三分戏谑：“听这动静，书院里几位老学究都到齐了。怎么，可要临阵脱逃？”

苏语卿垂眸看了眼完好无缺的隐身符箓，试探性地伸手在他眼前轻晃。指尖带起的微风拂过韩论非的面颊，他唇角倏地扬起：“虽看不见你，但这周遭气息流动，皆在我感知之中。”

他忽然朝她所在的方向微微倾身，压低嗓音：“譬如现在——你定是睁大了眼睛，满脸呆怔。”

苏语卿下意识抬手掩面，偏那双瞪圆的眸子一时难以收敛。这个韩九郎，竟敢说她呆傻？

待她后知后觉地抿紧唇瓣，眼底泛起羞恼之色时，那肇事者却早已转身，衣袂翩然地朝着正堂方向去了。

“见过九殿下。”

门外侍立的奴仆纷纷躬身行礼。韩论非对此早已司空见惯，在门前略顿脚步，敛去方才的戏谑神色，整了整衣袖，这才抬步迈过门槛。

虞公正端坐于主位，两侧分别正坐着五位书院夫子，裴十一支着伤腿坐在末座，额间还缠着细布，眼角泛红。而比他早一步到的唐元珍正垂首站在旁侧。

“学生见过虞公，见过各位夫子。”

“九殿下真是让人好等。”曾夫子侧首看来，语气里带着几分不满。

韩论非冷眼瞥去。

当初他欲入书院进学，这老学究就曾洋洋洒洒写了书文极力反对，不知使了什么门路竟呈到了御前。幸而阿爷疼他，压根未曾理会。

虞公适时道：“九殿下，在外君臣有别，老朽一介布衣，本该行礼。但既在书院，便依师徒之序，这些虚礼就免了。”

“虞公说的是。”韩论非从善如流。

虞公微微颔首，目光缓缓扫过席间众人，声音透着郑重：“今日请诸位同僚在此，便是要共同见证此事始末。免得日后有人议论，说我虞家处事不公，偏袒九殿下。”

在座夫子们纷纷欠身还礼，一时间堂内响起一片谦辞。有人捋须沉吟，有人垂眸不语，唯有曾夫子抚着案上茶盏，目光如炬地望向韩论非。

虞公缓缓开口：“既如此，老朽便要问个明白——九殿下为何要在石阶上冲撞裴家女郎，又在马场与唐家大娘动手？”

韩论非从容不迫地朝堂中施了一礼：“既要论个分明，便不能只听学生一面之词。不如先请两位女郎说明原委？”

他眼尾微挑，声音里带着几分意味深长，“你们说是吧，裴十一、唐大娘？”

隐在唐元珍身侧的苏语卿看得分明，当韩论非唤出这两个称呼时，裴十一的指尖猛地揪住了裙裾，唐元珍也不自觉地缩了缩肩膀。

她暗忖：元珍这般心虚模样，怕是稍被质问就要全盘托出。

正当堂内寂静，所有视线都聚在伤势最重的裴十一身上时，她却始终低垂着头，声音细若蚊吟：“是……是我不小心摔的，不关九殿下的事。”

“去往西院的石阶确实陡峭，”一道温润嗓音适时响起，刘舂陵眸光清朗，“近来已有数名学子在那里失足，书院确实该着手修整了。”

曾夫子斜睨过去，指节轻叩着案面：“刘夫子倒是清楚。听说九殿下平日在你课上酣睡，你也从不过问。怎么对石阶这般上心？”

刘舂陵不疾不徐地颔首：“曾夫子明鉴。课上小憩不过寻常事，但石阶伤及学子安危——”他眼尾微扬，掠过裴十一缠着细布的额角，“今日医案又添一例，自然记得清楚。”

韩论非没料到刘舂陵会突然开口，不由微微一怔，侧目投去探究的一瞥。

曾夫子一时语塞，只得转向裴十一，语气放缓：“如今诸位师长皆在此处，无人敢欺辱于你。你当据实相告，不必惧怕。”

虞公目光如炬，声音沉肃：“裴十一，你须想明白了——当真是自己摔的？那先前指控九殿下推你，可是诬陷？”

“是……是十一糊涂……”裴十一怯生生抬眸，触及虞公锐利的目光又慌忙垂首，指尖紧紧绞着衣带。

她本还存着几分侥幸，想着能否含糊其辞蒙混过关。可方才“诬陷”二字如惊雷炸响，令她骤然惊醒——这罪名若真坐实，岂是她能担当的？

裴十一只觉得脊背发凉，耳边仿佛又响起裴温沉静的告诫：“你那些拙劣伎俩真以为能瞒过众人？与其等人拆穿，不如主动认错。于你，于裴家，都是最好的选择。”

她指尖深深掐进掌心，终于抬起泪眼朦胧的脸。“推我的……不是九殿下。”声音带着哽咽，却异常清晰，“是冯十娘。从始至终，都是她在背后怂恿……”

堂内倏然一静。除了韩论非仍从容立于堂中，众人皆惊疑不定地交换着眼神。

就连唐元珍都难以置信地侧目望向裴十一。

若不是九殿下推的，那她今日在马场上的所作所为，岂不是错怪了人？

“这、这又从何说起？”一位夫子忍不住出声。