他顿了顿，语调甚至带上了一丝玩味，“不过我也答应过让你归家，可眼下，雨霖院那边既已起警觉，又该如何圆场？云女郎，你素来机敏，不如说说看……此事该当如何善后？”

不知何时，天光已破晓。

苏语卿朝着韩祁的方向深深叩首，随即默默起身，跟随卫侍官返回平芜院收拾行囊。

然而，韩祁最后的话语，久久回荡在她空茫的脑海——

“今晨，府外会有两辆马车：一辆向南，归江宁；一辆向西，赴西京。”他声音里的余威犹在，“你自己选。若你选了做苏家女郎，便收起那点不值钱的傲骨。从此世上，便再无云卿此人。”

平芜院门户洞开，时下已无一人，在寂寥的晨光中竟透出几分荒凉。苏语卿只将那件阿娘的旧深衣仔细裹好，便算收拾停当。余下的物件，纵是再贵重，终究不是她的。

虽只在此盘桓半月有余，临出门槛时，一丝难以言喻的不舍仍悄然漫上心头。

她默默跟随卫侍官穿行于曲折的长廊。老人絮絮叨叨的话语，在晨间的寂静里格外清晰：“女郎，听老朽一句劝。若非逼至绝路，你娘亲怎会忍心携你跋涉千里？那卢氏乃诗礼传家，素有贤名，定能善待于你。不如……便往西京去吧？”

苏语卿垂眸静听，却始终未应一言。

她在雨霖院露了马脚，眼下文娘子定是容不得她的。回江宁，无异于自投死路。她早已别无选择。

行至外院西角的马棚，早已两辆马车静候多时。

车旁还立着一道玄色身影，身形高硕如山岳。

“过来。”韩祁招手唤她。

苏语卿心中犹存惊悸的寒意，僵在原地不敢上前。卫侍官见状，悄然在她背后轻推一把，低声道：“去吧，你昏厥半夜，他便守了你半夜。莫要再惹他。”

苏语卿慢吞吞走近，闷不吭声。

韩祁沉声问，“见到人也不叫？你阿娘未曾教过你礼数？”

“晋王。”苏语卿声音闷闷的。

韩祁眉梢微挑，“叫错了。”

苏语卿再也按捺不住，她红着眼眶愤而抬头，看着韩祁深沉的眼眸，似乎想从中找出自己想要的真相。

“韩祁，我不想去。你可以救我的，对不对？”

韩祁的眼神似乎几不可察地晃动了一下，掠过一丝苏语卿尚无法解读的、极深的无奈。

“我可没有替别人家养女儿的打算。”他抬手，力道并不算轻地揉了揉她的发顶，将一个小瓷瓶塞进她手里：“拿着伤药，进去吧。”

见事情确无转圜余地，苏语卿眸中最后一点光亮彻底黯淡。她攥紧药瓶，又问：“还有一事。”

韩祁负手而立，静待下文。

“你既洞悉所有，为何……要忍气吞声？”

“云女郎，”韩祁的声音平静无波，却带着金石之质，“这世上，并非所有人都会跪着等你来杀。太早，或太晚，皆会错失良机。欲求一击即中，有时……少不了蛰伏隐忍，以待其时。”他目光幽邃，如寒潭深渊，“而杀人的——”

“并非只有刀锋。”

韩祁不知她究竟懂了几分，不容置喙地催促：“去吧。”

苏语卿深深看了他一眼，终是转身，一步步走向那辆辙印向西的马车。

她刚掀开车帘，韩祁凉薄的话语自身后追来：“云女郎，既入西京，便是到了我眼皮子底下。切记谨言慎行。”

稍顿，他又补了一句，尾音带着一丝难以捉摸的意味：“你我，西京再会。”

苏语卿闻言狠狠一抖，几乎是手脚并用地狼狈钻入车厢，再无半点声息。

马车缓缓驶动，越行越远。

韩祁望着那快要消失不见的车影，脸上竟缓缓露出一抹罕见的笑意。他自袖中抽出一块衣料碎片，正是苏语卿衣角缺失的那块。

一旁的卫侍官见状，失笑摇头：“不过是个半大丫头，三郎这般吓唬，未免太过。”

韩祁眸中笑意未减，只将残布往卫侍官怀里一扔，淡淡道：“我倒觉得……恰恰正好。”

可怜的韩论非对府中骤起的风波浑然未觉。他清早便空手出了门，待到午后归府时，手中已多了一个精巧的木匣。

韩论非步履匆匆赶至平芜院外，一路垂首沉思，口中还低声斟酌着待会儿要说的话语。

院内，唯余一名面生的侍女，正执着扫帚，缓缓清扫着庭院。

她略带疑惑地望向疾步入院的韩论非，迟疑片刻，才缓缓跪下行礼：“见过九殿下。”

“住在这里的人呢？”韩论非心头猛地一沉，不待侍女答话，已疾步冲向屋内。

他一把推开屋门，案几、床榻皆以收拾齐整，只余冷清的亮光落在地面，映照着空寂，却不见他心心念念的身影。

韩论非僵立当场，方才的急切与手中木匣的温热，瞬间化作四顾无人的茫然。

他转身跨回院中，声音带着自己都未察觉的紧绷，“人呢？住在这里的女郎呢？”

那侍女被他骤变的脸色惊得一颤，慌忙答道：“回殿下，那……那位女郎，已经回家了。”

回家？阿兄何时为她寻到了家人？为何……她竟连离去都不曾与他道别？

韩论非心下一急，下意识抬步就想追出去，可身形刚动，却又陡然僵住。

天地茫茫，他该往何处去寻？

昨夜辗转反侧，将那些盘旋于心的话语斟酌了千万遍，甚至一路都在低声演练，唯恐遗漏分毫……如今却无处倾诉。

——云卿，我生于锦绣，长于朱门。未尝过流离之苦、风残露宿之艰。或许……终不能与你全然感同身受。但我会竭力去懂，去看见，去护住，那些如微尘草芥，却依旧挣扎求生的……比我更微末之人。