待出了嘉善坊，远离了纪常和那群少年，韩论非才按捺不住问道，“分明是江敏毁约在先，你又何必替她遮掩？为何偏不让我把真相告诉纪常？”

“告诉他什么？告诉他江敏是窃取王妃遗物的帮凶？告诉他姜同簪的死，江敏亦脱不了干系？然后呢？”苏语卿停下脚步，语气逐渐变得尖锐。

那层因常年生存而习得的、隔岸观火的冷漠，在此刻片片剥落，长久压抑在心里的复杂情绪犹如潮水般瞬间淹没了她，“江敏行事固然可恨，可你焉知她不是被逼到了绝处？一介无依无靠的女流，在这世道间，除了攀附、依附、甚至铤而走险，又能有多少活命的余地？”

韩论非目光闪烁不定，只是牢牢注视着眼前一改平日疏离的苏语卿——

愤怒、不甘、痛楚、脆弱……却无比真实鲜活。

苏语卿空落的内心霎时被这些情绪填得满当当，她近乎贪婪地享受着宣之于口带来的快意，“你为何不说，是那悬在头顶、不知何时落下的‘罪罚’，如附骨之疽般日夜折磨着她？是那滔天的权势，让她明白自己不过是可以被随意碾碎的蝼蚁，除了仓皇逃离这方生养之地，她还有何路可走？”

“若非她心生妄念，误入歧途，又如何会卷入其中？”韩论非只觉她此刻有些偏执。在平芜院时，他便已察觉她言语有所欺瞒，“云卿，你是不是还知道些什么？你告诉我！”

告诉他？让他跑去质问韩祁为何要包庇他的小阿嫂吗？

苏语卿抗拒地微微偏开视线，声音愈发凛冽，“还有姜同簪……若非韩祁……她何至于被构陷罪名，终其一生都去不了莫贺延碛。”

而她自己呢？或许很快，她也要被这滔天权势裹挟着，俯首认下另一个‘母亲’了。

韩论非眉心微不可查地一蹙，手却更紧地箍住苏语卿的手臂，“你把知道的说出来，好不好？别一个人藏在心底。你曾与江敏说过，她该信我。为何如今，你却不肯信我分毫？”

苏语卿喉间一滞，看向韩论非的目光似有千言万语，几度明明灭灭过后，最终只化作一句，“事已至此，就此作罢吧。”

韩论非疑心已起，岂会轻易罢休。回到府邸，两人在小门处默然分开。目送苏语卿的身影没入回廊深处，他纵身一跃，悄无声息地落在了屋顶之上。

足尖轻点，他迅速掠过几重屋脊，抢在苏语卿前头到了平芜院。趁着院下无人，韩论非如落叶般飘然坠地，接着闪入姜同簪曾住过的侧屋。

屋内，那日被他倾洒的香料早已清扫干净，属于姜同簪的物品也已如数清空。

他环顾一圈，见那空荡荡的床榻木板冷硬，便索性盘膝坐于地上，闭目凝神，运功调息起来。

自打出了桃村，他便没有好好修炼过。昨夜画符耗竭的灵池，此刻又积蓄了些许灵力。

韩论非素来秉承‘够用则已’的念头，当下也不贪多。他指尖凝起一点微不可查的灵光，轻按眉心。

倏忽间，数十条细若游丝的金丝自他周身逸散而出。为首的那缕尤为灵动，竟在半空轻盈一折，近乎依恋地拂过他的颊侧。

别闹，速去探她。韩论非于识海中无声催促。

金丝们似有所感，齐齐向着闭目的主人微微一颤，旋即如流光般穿门而出。

它们追随回到院内的苏语卿，掠过尘土微扬的庭院，悄无声息地潜入了主屋之内。

桌案边侧的砂壶正冒着热气。苏语卿拿起裹着厚布的壶柄将其提下，为自己倒了一盏热汤。“可是女郎回来了？”听见动静，知春的小脸从内室探了出来。她定睛一看，笑意染上眉梢，肘间还挂着几件未叠好的衣袍，接着又略带忐忑地朝苏语卿身后张望，“怎么不见九殿下？”

“他又不住平芜院，随我回来做什么？”苏语卿脱了鞋，托着腮，歪身坐到席上。另一只手捏着杯盏，凑近唇边吹散氤氲热气。一条刚爬上桌案的金丝被这升腾的热浪模糊了感知，连忙抖了抖细长的身躯。

“女郎说的是。”知春退回内室，窈窕的身形隔着屏风隐隐透出，“昨日知冬去而复返，只道女郎陪九殿下出了门。我起先还不信，后又一想，女郎受晋王照拂，怎么会不识得九殿下？在这府邸中，也只有九殿下与女郎年纪相仿，自是能玩到一处去的。”

“你怎么知道是玩到一处，而不是他以势强迫于我，要我作陪？”苏语卿反问。

知春轻笑，“女郎说笑了。若非有约在先却未见来人。女郎为何去而折返，九殿下又因何到此？”

金丝似在凝神细听，末端微动，下意识转向苏语卿的脸。

然而，她的神情始终笼罩在氤氲的水汽之后。金丝欲凑近细察，苏语卿却已将饮了半盏的热汤搁下，径直走向内室。

彼时，知春正将叠好的衣物收纳入柜，待她起身，苏语卿已然侧身卧于榻上。

女郎这是累了？知春见状，轻手轻脚走出了去，悄然关拢了门。

爬上屏风顶端的金丝悬停片刻，随即如游鱼般滑下，朝着床榻上的身影游弋而去。它们轻盈地绕过苏语卿的面容，在她颊边悬停、微颤，似在感受气息。

苏语卿闭着眼，呼吸绵长而均匀，似乎已沉入了梦乡。

金丝无声滑落床沿，在内室低徊数圈，正欲离去——床榻上的苏语卿却骤然睁眼，眸底一片清明，只听得她低喃道：“我不甘心。凭什么她逼得他们生离死别，还能若无其事地深居后院？她究竟是怎样的人，韩祁……还是我认识的大将军吗？”

悬空的金丝疑惑地回望，只见苏语卿自袖中摸出一张符箓，将声音压得极低：“至少……要见她一见。”