韩论非被她这促狭的语气激得额头青筋一跳，当即冷哼道：“明日巳时，院外小门见。谁不来——”

他抱起胳膊，下巴微扬，“谁是小狗！”

两人面上神色各异，目光却都似不经意地扫过对方。擦身而过的瞬间，韩论非眼角余光恰好捕捉到她转身离去时，唇角抑制不住的上扬。

望着已然关拢的屋门，韩论非纳罕挑眉，昨夜他强行将苏语卿带离，原不过是想着自己若再闯下祸事，好歹能拉个人垫背担责。怎么如今……她倒比他还上心几分？

苏语卿进了屋后，心里立马生出几分懊悔。如今她自己的前路尚且混沌一片，哪有余力去管别人的事？

脑海中，韩祁那张无情的嘴唇不停地翕动，吐出的话语如淬毒的冰针，刺入心腑的痛楚似乎无法消除，仍在不断蔓延。

苏语卿自问：要逃吗？

指尖无意识地揪紧衣襟，她思虑着如何遁出洛阳城，却在某个瞬间猛然想起阿娘——这时她才惊觉，韩祁早已将她所有的退路都堵死了。

就算她费尽心思逃出洛阳城，韩祁……也会在百家坟等着她吧。

苏语卿颓丧地垂下头。外间忽传来细碎的脚步声，她以为是韩论非去而复返，下意识蹙紧眉头，猛地拉开房门——

昏黄的灯笼光晕里，却撞见一张娇怯而温柔的面容。

“知春？”苏语卿微愕，“你怎么回来了？”

“婢子……来给女郎守夜。”知春的声音极力平稳，苏语卿却还是捕捉到了那细微的颤抖。

“你……不怕么？”苏语卿轻声问。

“平芜院空荡荡的，想必女郎也很害怕。”知春的声音很轻，却带着一股柔韧的力量，“我想，若是无人陪着女郎，女郎也会觉得孤单吧。”

苏语卿微怔之际，知春已悄然越身入室，点亮了案头灯烛。

微暖的光晕漫开，那翻涌的挣扎与不甘，仿佛被轻柔地按捺下去，沉落心底。

翌日上午，苏语卿依约来到小门旁，见到了韩论非。

他脚下黑靴纤尘不染，群青色的圆领袍衬得肤色愈白，腰间的蹀躞带悬着鼓囊的金色钱袋。乌黑长发显然是精心梳洗过的，只在两侧学着胡人模样编了细辫，其间缀着蓝宝石与青金石，这般胡汉交融的装扮，倒更显出他贵胄子弟的不凡气度。

比起韩论非一身格外扎眼的鲜亮衣袍，苏语卿显得臃肿黯淡许多。

立春虽至，天气回暖几分，她却仍旧裹着厚实的裘衣，翻领处隐约露出里边颜色素淡的藕粉夹袄。

韩论非显然心情极佳，甫一见苏语卿，便忍不住扬声道：“如何？不曾想小爷我不但大大方方出来了，还沐浴更衣，饱食了一顿吧……”

话音未落，他目光猝然撞上苏语卿身后的知冬，唇边笑意顿时僵住，“不是说好只你我二人出门？你怎的还带人来？”

苏语卿侧首对知冬莞尔道：“瞧见了？我并非独行。若是在外头遇上歹人，他们总该知道掳走哪位才能卖个好价钱。”

韩论非：“……”

此刻见九殿下神色不豫，知冬忙垂首行礼，悄无声息地退了下去。

虽然知冬极有眼色地退开了，韩论非却也失了方才闹腾的兴致，只对苏语卿随意说道：“走吧。”

随后，两人并肩往南市行去。苏语卿的目光不由自主地落在韩论非那身醒目的圆领袍上。

她今晨醒来便得知韩祁急匆匆出了门，没了韩祁坐镇，韩论非自然无所顾忌。只是这身衣袍……难道是卫侍官替他预备的？

或许是苏语卿瞧得久了些，韩论非有所察觉，视线倏地转向她脸上：“羡慕？还是喜欢？”

“你若喜欢，明日我去问问小阿嫂可还有这料子。不过——”他话锋一转，笑意更浓，“你们女郎家，不都偏爱红的粉的么？”

苏语卿并未接他打趣的话茬，反而略显惊讶地问道：“小阿嫂？你说的可是雨霖院里的文娘子？”

“哦？”韩论非眼中掠过一丝意外，“要不是雨霖院遣人来替我梳洗更衣，我也险些忘了这位小阿嫂。她平日里深居简出的，你竟见过？”

“倒不曾见过面，”苏语卿摇头，“只是前些时日，雨霖院的侍女暮雨曾奉文娘子之命，给我送过些过冬的用度。”

对于这位文娘子，苏语卿所知实在有限，只听闻她出身洛阳文氏。

她心中存着疑惑，不禁问道：“只是，你阿兄久住西京，她为何却独居洛阳？”

韩论非眨了眨迷茫的双眼，仰头思索片刻，才娓娓道来：“这位小阿嫂出身高门，原是嫁过人的，夫君是位将军。可惜那人命里运数不济，谋反未成反丢了性命，小阿嫂受牵连被罚没入紫微宫为奴。好在她姓文，纵是落难，处处也还有人敬她三分，就连后来攻入洛阳的兵马都要给足文氏颜面。后来我阿兄坐镇洛阳，便纳了她进门。当初那场喜宴，在洛阳城摆了三天三夜，好不风光！”

他停顿了一会儿，似乎在整理思绪：“至于她为何留在洛阳……想来是阿兄的意思？那时洛阳初定，人心浮动。文氏在此地盘踞百年，根深蒂固，上至高门显贵，下至微末小吏，多少都与文家沾亲带故。阿兄要安定局面，借这门联姻示好文氏、笼络人心，自然是桩稳赚不赔的买卖。”

韩论非最后那句带着世家子弟凉薄洞见的话，像根细针，刺得苏语卿耳膜生疼。

她不由得想起自己的阿爷——那年河南大旱，赤地千里，颗粒无收。阿爷随着逃荒的人流，流落至江宁。也正因如此，才遇见了阿娘，最终入赘云家。

一股难以言喻的酸涩涌上心头，她声音里带着不易察觉的冷嘲：“所以，在你们这些世家子弟眼中，婚姻不过是权衡利弊、门当户对的交易？只要能从中获利，便是最要紧的。若是一时落魄，娶妻纳妾便可‘将就’；待到家业稍有起色，当初的‘将就’，便成了可以弃之敝履的旧物，随时都能抛下。”

“我阿兄何时做过这等事？”韩论非霍然侧首，眉头紧蹙，下意识地为兄长辩驳，“他在洛阳纳妾，阿嫂自然是知晓的。”

话一出口，他才察觉苏语卿情绪有些异常，昨夜她孤身哭泣的身影闪过脑海，他不禁脱口追问：“嘶——，你昨夜在哭什么？”

苏语卿垂眼，沉默了几息，待翻涌的心绪勉强平复，才抬起眼，刻意将话题引开：“你不提，我倒忘了。昨日韩祁寻我时，问起过桃村的事。”

这下轮到韩论非吓了一跳，他险些忘了，眼前的女郎也曾深陷桃村，两人视线相接的刹那，山君庙中那段勉强算得上共患难的往事瞬间涌上心头。

某种难以言喻的联系在目光中一触即离，带着几分生疏与未尽之意。

苏语卿的眼神也随之柔和了几分，而韩论非继而想起自己对兄长的隐瞒遮掩，神色转为紧张：“你该不会全与他说了？”

苏语卿见他这副如临大敌的模样，暗自舒了口气，摇头道：“怎么可能。”

“说来也是，他若知晓此事，定是雷霆震怒，你我都难逃责罚。”韩论非见她否认，心神稍松，长长吁了口气，“我们在查的这桩事，你也要瞒着他。上回我不过提了提姜家阿姊，他便拿‘此为内宅之事’来堵我。”

“内宅之事？”苏语卿眉心微蹙。

无论怎么看，整件事都牵涉府内外勾结，何况韩祁还亲手杀人了。这岂是寻常内宅纠纷可比的？

还是说，韩祁不愿韩论非生出是非，从而给出的敷衍之词。苏语卿虽一时不明所以，却本能地觉得其中必有缘故。