太后的丧仪过后，宫里的日子似乎恢复了平静。
太后生前掌权二十余载，六局二十四司遍布她的眼线，如今她一去，那些盘根错节的势力便如同失了头的蛇，四处乱窜。
赵贵妃忙着收拢人心，谨妃依旧闭门不出，蓉妃称病不出，佘小仪几次三番想往阿芙跟前凑，都被绮山不软不硬地挡了回去。
阿芙乐得清静。
她每日在曲台殿里陪着景乐，看看书，绣绣花，日子过得悠闲自在。
潇霁光隔三差五会来坐坐，逗弄一会儿孩子，和阿芙说几句闲话，态度温和。
可阿芙总觉得，他看她的眼神里，多了些什么。
像是在看一件需要重新估价的器物。
阿芙装作不知，依旧温柔小意，将他哄得舒舒服服。
直到这日。
绮山从外头回来时，脸色就有些不对。
阿芙正在窗下教景乐认字，见他进来，只是抬了抬眼皮：“怎么了？”
绮山欲言又止，看了一眼在旁玩耍的景乐，低声道：“娘娘，外头有些不太好的话。”
阿芙放下手里的书，轻轻拍了拍景乐的脑袋：“乐儿，去找嬷嬷玩。”
景乐乖巧地点点头，被乳母领了下去。
“说吧。”阿芙端起茶盏，抿了一口。
绮山咬了咬唇：“奴婢今儿去尚宫局取这个月的份例，听见几个宫女在廊下嘀咕，说是太后娘娘走得太急，那几日的药都是娘娘您亲手侍奉的，只怕……”
她顿了顿，没有说下去。
阿芙的眉头微微蹙起：“只怕什么？”
“只怕是娘娘您……”绮山的声音压得更低了，“害死了太后娘娘。”
阿芙的手指微微一顿。
茶盏里升起袅袅热气，模糊了她的眉眼。
“还有呢？”
绮山见她神色如常，稍稍松了口气：“还有的说，太后娘娘身子一直好好的，怎么就突然不行了？偏偏那几日娘娘您日夜守在跟前，太医院的药都不让旁人经手……”
阿芙放下茶盏，轻轻笑了笑：“倒是编排得有鼻子有眼的。”
绮山急道：“娘娘，这事可不能等闲视之！奴婢听那几个宫女的意思，这话已经在六局传遍了，只怕过不了几日，就要传到各位主子的耳朵里去！”
阿芙看了她一眼：“传到主子的耳朵里又如何？是赵贵妃要拿这事做筏子，还是谨妃要替太后申冤？”
绮山一愣。
阿芙站起身，走到窗前，看着外头开得正好的芍药：“太后死了，总得有人担着。皇帝是孝子，不能担，赵贵妃忙着收权，没工夫担，六宫上下总得找个人出来，当这个替罪羊。”
她转过身，看着绮山，眼底是一片平静：“而我，刚好是最合适的人选。”
绮山的心猛地一沉。
阿芙摆了摆手，示意她不必多说。
——
兰珩来得很快。
他如今是曲台殿的掌事太监，进出都方便。
进了殿，见阿芙神色如常，只是眉宇间多了一丝不易察觉的疲惫，便知道出了事。
“主子。”
阿芙将绮山听到的话说了一遍。
兰珩听完，眼底闪过一丝冷意：“主子打算怎么办？”
阿芙看着他，忽然笑了：“你倒是不急。”
兰珩低眉顺眼：“奴才急有什么用？这事既然传开了，必定是有人在背后推波助澜。与其急着撇清，不如先看看是谁在动手。”
阿芙点了点头：“那你觉得是谁？”
兰珩沉默了一瞬：“赵贵妃。”
“哦？”
“太后在时，六宫大权虽在赵贵妃手里，但六局的人有一半是太后的旧人，她使唤起来并不顺手。”兰珩缓缓道，“如今太后去了，她想彻底掌权，就得把那些旧人收拾干净，可旧人不是那么好收拾的，她需要一个由头。”
阿芙接过话头：“最好的由头，就是太后死得不明不白。只要坐实了有人谋害太后，她就能名正言顺地清查六局，把太后的人一个一个拔掉。”
兰珩点头：“主子明鉴。”
阿芙轻轻敲着桌面，若有所思：“那她为什么选我？”
兰珩抬眼看了她一眼：“因为主子您是太后临终前唯一守在身边的人。因为皇上把您派去伺候太后，本就存了试探的心思。因为……”
他顿了顿，声音低了下去：“因为您挡了她的路。”
阿芙没有说话。
兰珩继续道：“太后一去，后位空悬。论位分，赵贵妃是贵妃，最有可能入主中宫。”
“可主子您有大皇子和二公主，有皇上的宠爱，有这两年在宫里积攒的根基，赵贵妃要想坐稳后位，第一件事就是除掉您。”
阿芙沉默良久，忽然轻笑出声：“兰珩，你倒是看得透彻。”
兰珩垂眸：“奴才只是实话实说。”
阿芙站起身，走到他面前，低头看着他。
兰珩感受到她的目光，抬起头，对上那双清澈的眼睛。
“那你告诉我，”阿芙轻声道，“我该怎么办？”
兰珩看着她，眼底有什么东西在微微闪动。
片刻后，他缓缓开口：“主子什么都不用做。”
“哦？”
“流言这种东西，越描越黑。”兰珩道，“主子若是急着辩解，反而坐实了心虚，不如以静制动，看看赵贵妃下一步要做什么。”
阿芙点了点头，又摇了摇头：“可我若什么都不做，岂不是任由她编排？”
兰珩唇角微微上扬，露出笑意。
“主子放心，奴才已经让人去查了，那些流言从哪儿传出来的，经过哪些人的嘴，最后会落到谁的耳朵里，奴才都会查得清清楚楚。”
阿芙看着他，心里忽然涌起一种奇怪的感觉。
这个人，明明是太监，明明是奴才，可站在她面前，却像是这宫里唯一可以依靠的人。
她垂下眼眸，敛去眼底的复杂情绪：“辛苦你了。”